Không chỉ cùng thi đấu ở tuyến giữa, cùng đóng vai trò thủ quân mà cả Thanh Trung và Xuân Trường đều đã và đang tạo nên tầm ảnh hưởng lớn lên lối chơi và thành tích của đội nhà. Đặc biệt hơn, sự hiệu quả ấy được hai tiền vệ này khai thác chủ yếu từ những pha đá phạt. 

Tính riêng ở V.League 2018, 3/5 bàn thắng mà Quảng Nam FC có được ghi dấu ấn từ những tình huống cố định xuất phát từ Thanh Trung. Những pha dứt điểm bằng chân trái của tiền vệ này ở mọi vị trí thực hiện “bóng chết” đều khiến khu vực 16m50 của đối phương gặp nguy hiểm. 

Tương tự ở HAGL, Xuân Trường đã và đang ghi dấu ấn từ những cú sút phạt của mình. 3/7 bàn thắng mà đội bóng phố Núi có được ở V.League đến từ điều đó. 

Anh là người thực hiện pha đá phạt rót bóng vào trúng đầu Văn Toàn trước khi tung lưới tân binh Nam Định. Chính Xuân Trường sút phạt ở sát vòng cấm đánh bại thủ môn Văn Lâm giúp HAGL có 1 điểm quý giá tại “chảo lửa” Lạch Tray của Hải Phòng. Và cũng ở một cự ly như thế, tiền vệ người Tuyên Quang dứt điểm tung lưới Sài Gòn FC trong trận  thua 1-3 của HAGL trên sân Thống Nhất cách đây nửa tháng. 

Ở vòng loại đầu tiên của Cúp Quốc gia, Xuân Trường cũng tạo ra được dấu ấn ở 2/5 bàn mà HAGL ghi vào lưới Than.QN. Ngoài đường kiến tạo để Văn Toàn thoát xuống khai thông thế bế tắc cho đội nhà, tiền vệ đội trưởng HAGL cũng thực hiện thành công quả đá phạt đền để nâng tỷ số lên 2-0. 

Ngoài cặp Thanh Trung - Xuân Trường, những vệ tinh ở hai hàng tiền vệ của Quảng Nam FC cùng HAGL cũng hứa hẹn tạo nên một loạt điểm nóng ở khu vực giữa sân. Những cầu thủ mạnh mẽ, máu lửa như Thanh Hưng, Huy Hùng sẽ chạm trán với các nghệ sỹ ngẫu hứng nhưng cũng không kém phần bùng nổ như Minh Vương, Việt Hưng bên phía HAGL. 

Trong bối cảnh các tiền đạo của hai đội chưa thực sự đạt phong độ và hiệu suất ghi bàn tốt, hiệu quả đến từ hàng tiền vệ sẽ đóng vai trò tiên quyết trong kết quả đối đầu ở vòng 1/8 Cúp Quốc gia giữa Quảng Nam FC và HAGL.