Bây giờ, Tây Ban Nha là đội bóng duy nhất từng vô địch 3 lần liên tiếp ở 2 giải bóng đá lớn nhất thế giới (EURO 2008, World Cup 2010, EURO 2012). Trước La Roja, chỉ có đội Đức từng vô địch World Cup (1974) khi đang giữ ngôi vô địch EURO (1972). Cũng chỉ có đội Pháp từng vô địch EURO (2000) khi đang giữ ngôi vô địch World Cup (1998). Tây Ban Nha không chỉ bắt kịp mà còn tổng hợp được cả hai điều vĩ đại mà Mannschaft và Les Bleus từng làm.

 

 

Có sự tương đồng rất cao giữa cách chơi Tiqui-taca của CLB Barcelona và đội tuyển Tây Ban Nha trong giai đoạn 2008-2012. Tiqui-taca đáng phục chỗ ấy. Người ta thấy rõ, hiểu rõ cách vận hành của lối đá ấy. Trên lý thuyết, tìm cách khắc phục, chế ngự, thậm chí đánh bại Tiqui-taca không bao giờ là việc khó khăn đối với các nhà cầm quân lỗi lạc hàng đầu thế giới. Nhưng rút cuộc, vẫn chẳng ai ngăn cản được Tây Ban Nha liên tiếp vô địch World Cup và EURO.

Bóng luôn ở trong chân bạn thì đối phương lấy đâu ra cơ hội ghi bàn? Triết lý của Tiqui-taca chỉ đơn giản như vậy. Nhưng tất nhiên, nói và làm là hoàn toàn khác nhau. Các chỉ số về tỷ lệ chuyền chính xác hoặc tỷ lệ kiểm soát bóng của Tây Ban Nha tại World Cup 2010 đều cao đến mức gần như không thể tưởng tượng.

Xavi chuyền chính xác trên dưới 100 đường bóng mỗi trận. Nguyên nhân không chỉ vì anh chuyền giỏi, mà còn vì các cầu thủ xung quanh luôn di chuyển một cách tuyệt vời để anh có nhiều giải pháp chuyền bóng, vừa chuẩn mà lại vừa dễ.

 

Cứ thế, các cầu thủ Tây Ban Nha đưa dần quả bóng về phía cầu môn đối phương, kiên nhẫn chờ cho đến khi hàng thủ đối phương lộ ra khoảng trống thì họ khai thác và tạo cơ hội ghi bàn. Điều quan trọng là, đá như vậy thì Tây Ban Nha yên tâm trong lĩnh vực phòng ngự vì đối phương có bóng quá ít. La Roja chính là nhà vô địch World Cup duy nhất không hề thủng lưới trong suốt giai đoạn knock-out. Họ cũng chỉ thủng lưới 2 bàn trong suốt giải, và cả hai con số vừa nêu đều là những kỷ lục World Cup. 

Nhiều người chỉ trích: Tây Ban Nha vô địch World Cup 2010 nhưng chỉ ghi được vỏn vẹn 8 bàn trong 7 trận đấu. Chưa có nhà vô địch World Cup nào lại ghi bàn ít như thế! Nhưng ở đây, cần phải làm rõ một điều: Tây Ban Nha ghi bàn ít vì đối thủ nào gặp họ cũng đều phải phòng ngự một cách thận trọng. Vả lại, như đã nêu trên, đội bóng xứ bò tót chủ trương giữ bóng nhiều còn để phòng ngự chứ không chỉ để tấn công.

Khi người ta chỉ trích những đường chuyền ở khu giữa sân của Tây Ban Nha là kém hiệu quả vì nó gần như vô hại đối với khung thành đối phương, thì dường như họ đã quên đi một điều: đấy chính là lúc Tây Ban Nha đang phòng thủ!

 

Dù sao đi nữa, Tiqui-taca quả có không ít nhược điểm. Thất bại trước Thụy Sỹ ở trận ra quân của World Cup 2010 cho thấy những đội bóng chơi phòng ngự “cứng đầu” có thể gây khó chịu đến thế nào cho Tiqui-taca. Trận đấu ấy không gây ảnh hưởng lớn đến toàn cục, nhưng nó khẳng định lần nữa một chân lý tuyệt vời trong bóng đá: không có lối chơi nào là tối ưu.

Trận chung kết nhiều thẻ phạt nhất

 

Với vỏn vẹn 1 trận thắng (1 hòa, 1 thua), Nam Phi đã kết thúc vòng bảng với vị trí thứ 3 sau Mexico và Uruguay. Điều này cũng có nghĩa là họ đã đi vào lịch sử World Cup với tư cách đội chủ nhà đầu tiên không vượt qua được vòng bảng. Tại World Cup 2014, châu Phi chỉ có Ghana giành quyền vào vòng knock-out trong số 6 đội dự giải.