Pellegrini đã biết rất rõ Bayern mạnh thế nào ở tuyến giữa. Vậy mà ông đã đưa ra một sơ đồ tự sát. Vào thời điểm bóng đá hiện đại đã tuyệt chủng khái niệm cặp tiền đạo, Man City vẫn vào sân với sơ đồ 4-4-2 rất rõ với cặp Sergio Aguero và Edin Dzeko. Trên lý thuyết, 2 tiền đạo chỉ phát huy tác dụng nếu tuyến giữa được vận hành tốt. Thế nhưng tuyến giữa City vận hành không tốt.

Nói cho chính xác: nó không thể vận hành tốt với chỉ vỏn vẹn 4 con người, trong đó có đến 2 người bị bỏ lỏng ở 2 cánh: Samir Nasri và Jesus Navas. Trên thực tế 2 cầu thủ này gần như vô dụng bởi 2 lẽ. Thứ nhất: 2 hậu biên Micah Richards (tại sao lại cho cầu thủ chưa đá một phút nào đá chính trận quan trọng như thế?) và Gael Clichy đã gần như bị đóng đinh ở phần sân nhà trước sức ép từ 2 biên của Bayern. Thứ 2: cặp tiền vệ trung tâm của City cũng gần như bị vô hiệu hóa khi phải lâm vào cảnh 2 chống 6!

Vâng, 2 chống 6. Bạn hãy chú ý: Pep không dùng một tiền đạo thực thụ nào trận này. Thomas Mueller trên lý thuyết là người đá cao nhất, nhưng anh không hề bám vòng cấm. Nghĩa là ở khu vực trung tâm Bayern đã có 4 cái tên: Lahm, Kroos, Schweinsteiger và Mueller. Đấy là chưa kể Ribery và Robben cũng không hề bám biên mà vẫn bó vào trung tâm, nhường 2 hành lang lại cho David Alaba và Rafinha. Bởi thế không có gì quá đáng khi bảo cặp tiền vệ trung tâm Toure - Fernandinho phải lâm vào cảnh 2 chống 6. 

Cách chơi này của Bayern mau chóng phá nát đội hình chiến thuật của City. Yaya Toure xuất chúng là thế cũng trở nên vô dụng khi anh quá cô độc giữa rừng cầu thủ Bayern. Khiêu vũ giữa bầy sói đã mệt, nói chi “bầy hùm” đang hừng hực sức chiến đấu. Khi Bayern dồn hỏa lực qua trái thì cánh phải City chao đảo. Mỗi pha lên bóng như thế huy động 5 người: hậu vệ biên, tiền vệ cánh, Mueller, Schweinteiger và Kroos. Lúc nào cũng đảm bảo tấn công với phân nửa quân số, City không rối loạn mới lạ.

Joe Hart có lỗi trong 2/3 bàn thua, nhưng Pellegrini vẫn bảo vệ anh. Vì sao vậy? Vì không có 2 món quà ấy City vẫn sẽ “chết”, như một điều tất yếu. Bayern ép City tan tác không thua gì Dortmund ép đội bóng này mùa trước, nhưng khác ở chỗ là “hùm xám” vẫn chưa chơi hết sức. Nhìn cách họ đá thong dong và tăng tốc theo ý thích, người xem có cảm giác là họ muốn ghi bàn lúc nào thì ghi.

Trong trận derby Manchester, City đè ép United bởi một hàng tiền vệ cực mạnh, triệt tiêu hoàn toàn tấm bản lề chiến thuật Carrick - Fellaini của đối thủ và ghim những con dao vào nách hàng thủ đối phương. Có ngờ đâu bây giờ, chính City lại lâm vào tình trạng y hệt như United và Pep một lần nữa cho thấy ông trên tài nhà cầm quân tiền bối đến mấy bậc.