Diego Costa chỉ xếp thứ 9 trong BXH những cầu thủ đá nhiều phút nhất của Chelsea tại Premier League mùa này. Đợt triệu tập ĐT Tây Ban Nha gần nhất anh cũng không góp mặt, nhưng việc Costa đang cảm thấy quá tải là điều ai cũng nhận ra. Chính Mourinho đã thừa nhận hồi đầu mùa: tiền đạo này mất nhiều thời gian hồi phục hơn những đồng đội khác và anh không thể kham nổi nhịp độ 3 ngày/trận.

Khi Chelsea bước vào loạt trận marathon sắp tới, việc Chelsea phải đá nhiều trận mà không có Costa là chuyện tất yếu. Huống chi chân sút này cũng không còn ở vào trạng thái phong độ tốt như giai đoạn đầu mùa. Cụ thể, trong 7 vòng đấu gần đây, Costa chỉ ghi được 4 bàn, trái ngược với phong độ ghi 7 bàn chỉ trong 4 vòng đấu đầu mùa.

Hiệu ứng của Costa đang giảm dần vì quá tải hay vì các hậu vệ Anh đã bắt đầu quen với lối chơi của anh? Câu trả lời còn tùy ở góc nhìn mỗi người. Nhưng quả là từ sau cú hat-trick vào lưới Swansea hồi giữa tháng 9, hiệu suất ghi bàn của Costa trong suốt hơn 2 tháng đã giảm đi trông thấy.

Vậy việc không có Costa có khiến cho Chelsea suy yếu, cụ thể là ngay trong trận gặp Tottenham đêm nay? Với một người cẩn trọng như Jose Mourinho, khó có chuyện ông đặt mọi hy vọng vào một chân sút có tiền sử chấn thương và nhận thẻ như Costa. Cho đến nay Chelsea cũng đã đá 2 trận Premier League mà không có Costa trước Crystal Palace và Man United. Một yếu một mạnh, nhưng The Blues đã giành trọn 4 điểm trong 2 trận ấy.

Ngược lại, ngay khi có Costa trên sân, Chelsea vẫn không cách nào tìm được đường vào khung thành của Sunderland cuối tuần qua. Tuy nhiên cũng phải nói thêm, Sunderland từ sau trận thua 0-8 trước Southampton đã áp dụng chiến thuật “đặt xe bus” trước mọi đối thủ mà họ phải đối mặt. Điều ấy khiến cho Chelsea gặp khó khăn. Nhưng Tottenham không hề chơi theo cách ấy, họ luôn nhập cuộc với tinh thần tấn công. Nghĩa là Chelsea sẽ dễ đá hơn nhiều.

Vậy thì Didier Drogba hay Loic Remy sẽ được chọn cho trận derby? Cho dù là ai đi nữa, đây cũng là cơ hội vàng để họ gây dựng niềm tin, qua đó trở thành sự lựa chọn số 2 cho vị trí trung phong. Về mặt lý thuyết, Remy là một cái tên được ưu tiên hơn. Anh mới 27 tuổi, được kỳ vọng sẽ gắn bó lâu dài và có hiệu suất ghi bàn tốt tại Premier League.

Nhưng Drogba, người đã có 4 bàn chỉ sau những lần ít ỏi được vào sân cũng là một lựa chọn được tính đến. Theo các trang báo Anh, khả năng Remy ra sân từ đầu vẫn cao hơn và Drogba sẽ được dùng như một phương án dự phòng, khi Chelsea chưa thể xuyên thủng đường hàng phòng ngự Tottenham.

Và cũng đừng quên một quân bài chiến lược khác: Andre Schuerrle. Schuerrle không phải một trung phong thuần túy và nếu anh vào sân, Chelsea sẽ chuyển sang cách chơi không có trung phong thực thụ. Schuerrle mới có 1 bàn tại Premier League mùa này, nhưng đấy chính là bàn vào lưới Man City chỉ ít lâu sau khi vào sân thay người. Ở những trận đấu lớn, đừng bao giờ gạt tên cầu thủ người Đức.