Xét kỹ thông số kỹ thuật, sẽ thấy một khác biệt đáng chú ý. Chelsea mạnh sân nhà (toàn thắng 9 trận, giành 27 điểm tối đa), yếu sân khách (5 thắng, 4 hoà, 2 thua, 19 điểm). Man City sân nhà và sân khách như nhau (cùng 7 thắng, 2 hoà, 1 thua, 23 điểm). Khác biệt giữa Chelsea và Man City dẫn đến một khác biệt khác của chính Man xanh. 

Ở hai mùa giải Man City vô địch Premier League (2011/12, 2013/14), họ chủ yếu dựa vào sức mạnh sân nhà. Cụ thể, mùa 2011/12, Man xanh bất bại với 18 thắng, 1 hoà, giành 55 điểm trên sân Etihad, khi xa nhà 10 thắng, 4 hoà, 5 thua, 34 điểm. Mùa 2013/14, Man xanh giành 52 điểm sân nhà, sân khách chỉ có 34 điểm. 

Nếu dựa vào thống kê thành tích, rõ ràng mùa này ĐKVĐ Anh tiến bộ rõ rệt trên sân khách, nhưng đồng thời tính hiệu quả trên sân nhà suy giảm một chút. Một đội bóng thành công ở Premier League không cần hoàn hảo mà chỉ cần thích ứng tình huống giỏi, biết biến yếu điểm thành sức mạnh.

Man City chính là hình ảnh tiêu biểu cho “công thức chiến thắng” ấy. Và sự thay đổi của họ sẽ rất quan trọng trong loạt trận sắp tới ở Premier League.

Ở lượt về của Premier League mùa này, Man City sẽ phải đá sân khách gặp  Everton, Liverpool, M.U, Tottenham và Chelsea. Nếu điều này xảy ra ở các mùa giải trước, hẳn NHM Man xanh sẽ rất lo lắng, vì tỷ lệ giành điểm sân nhà của Man City thường cao gấp rưỡi so với sân khách. 

Khác hẳn ở mùa này, Man City đá sân nhà và sân khách hoàn toàn như nhau.  Trên sân khách, các học trò HLV Pellegrini chơi rất tự tin, thuần thục bài phản công, rất kiên nhẫn chờ đối thủ phạm sai lầm để ra đòn quyết định. Nếu vẫn duy trì được những đặc điểm này, Man City sẽ tiếp tục tranh đua quyết liệt chức vô địch Anh với Chelsea. 

Trận đấu với Chelsea vào cuối tháng 1 này sẽ đặc biệt quan trọng, vì đây là “trận đấu 6 điểm” với đối thủ là đội duy nhất có khả năng tranh ngôi vô địch với Man City. Ở lượt đi, Man xanh phải rất vất vả mới cầm hoà Chelsea 1-1, nhờ bàn gỡ ở những phút chót của Frank Lampard. Ở trận lượt về sắp tới, The Blues sẽ “làm gỏi” đối thủ?

Chưa chắc. Man City giờ đã khác xưa. Pháo đài Etihad không còn là chốn dung thân an toàn duy nhất. Nhà ĐKVĐ Premier League giờ đã hoàn toàn thoải mái dù phải hành quân đến những miền đất dữ như Old Trafford, Anfield, Emirates hay Stamford Bridge. Chính nhờ đá tốt sân khách mà Man xanh mới còn cơ hội bám đuổi rồi san bằng cách biệt so với Chelsea sau vòng 20 Premier League. Cũng nhờ ưu điểm đáng chú ý ấy mà Man xanh giành vé vào vòng 1/8 Champions League sau chiến thắng 2-0 trước AS Roma trên sân Olimpico ở lượt về vòng bảng. Lượt đi, khi Man City chưa vào phom, đội bóng Italia giành được 1 điểm nhờ trận hoà 1-1 trên sân Etihad. 

Niềm tin đã có. Sức mạnh có thừa. Nếu nhà ĐKVĐ thi đấu tốt trên sân khách, chuỗi trận trên sân nhà Etihad sẽ nhẹ nhàng hơn rất nhiều. Hơn nữa, hiện tại Man City đang có phong độ tốt nhất Premier League nên càng tự tin cho các trận sân khách nhiều thử thách sắp tới.