Để có được con số này, người M.U đã phải bắt đầu câu chuyện của mình từ năm 1937. Quãng thời gian này chạy qua thời kỳ huy hoàng của Busby Babes (các cầu thủ của HLV Matt Busby), và rồi là Class of ’92 (thế hệ 1992). Nhưng hiện tại, việc thành tích này bị cắt đứt chỉ còn là vấn đề thời gian.

Adnan Januzaj và Tyler Blackett mới đây đã bị đẩy đi cho mượn. Hàng loạt những tân binh đắt giá được đưa về đồng nghĩa với việc James Wilson gần như không còn chỗ. Trong bối cảnh đó, Sam Johnstone và Paddy McNair chính là những người còn lại giúp “Quỷ đỏ” nối dài chuỗi ngày kỷ lục của họ.

Cả Johnstone và McNair đều đã phải ngồi dự bị và không được gọi vào sân ở trận đấu đó. Nếu David de Gea được Van Gaal tin dùng trở lại, thì vị trí của Johnstone có lẽ cũng không còn được bao lâu nữa. Tương tự như vậy, nếu Phil Jones khỏe mạnh, McNair cũng sẽ phải nhường chỗ cho một cầu thủ dự bị khác.


Văn hóa ở Old Trafford đang đổi thay từng ngày. Kế hoạch của đội bóng là gì? Tại sao họ lại để những người xuất sắc như De Gea hay Di Maria ra đi mà không có chút nuối tiếc? Hướng đi sắp tới của đội sẽ ra sao? Chính sách chuyển nhượng dài hơi sẽ như thế nào? Đã hơn 2 năm kể từ khi Sir Alex Ferguson và David Gill rời CLB, và M.U vẫn đang trong thế hỗn mang trong vô số đường đi nước bước trước mắt.

Cách thức chuyển nhượng đầy tính toán và mục đích của Sir Alex trước đây đang dần bị thay thế bằng những gì có thể gọi là mang tính chữa cháy. M.U đã bị Sergio Ramos sử dụng như một công cụ thể vòi vĩnh hợp đồng mới từ Real, bị Chelsea qua mặt ở vụ Pedro, và gần như không thể tiếp cận những cái tên thực sự đẳng cấp vào thời điểm hiện tại, bởi sự non kém về kinh nghiệm cũng như hiểu biết về thị trường.

Thế nên sẽ gần như chẳng bao giờ có chuyện Gareth Bale, Cristiano Ronaldo hay Thomas Mueller đến M.U. Van Gaal và Ed Woodward được sử dụng tiền, nhưng vấn đề là họ không biết dùng như thế nào cho hiệu quả. Vung ra tới 36 triệu bảng (có thể lên tới 58 triệu bảng) để mua một tài năng còn chưa được kiểm chứng nhiều như Anthony Martial ở những giờ cuối cùng của TTCN là dấu hiệu của sự hoảng loạn.


389 triệu bảng, đó là giá trị đội hình hiện tại của M.U, chỉ đứng sau Real Madrid và Man City. Nhưng ít nhất thì Real và Man City còn đang chuyển nhượng một cách khôn ngoan và hiệu quả, còn M.U có vẻ như đang bị sức nặng của đồng tiền đè đến dúm dó.

Chẳng đi đâu xa, hãy cứ nhìn sang người hàng xóm của M.U là Man City. Những chiến lược phát triển dài hạn của các ông chủ Ả Rập giúp Man xanh ngày một lớn mạnh, sau thời kỳ đầu bị chê là một kẻ trọc phú. Bây giờ, những kẻ ngây thơ chính là M.U, chứ không phải Man City. Cán cân sức mạnh của thành Manchester thực sự đang nghiêng hẳn về phía đội chủ sân Eithad.

Di sản mà Sir Alex để lại đang ngày một lụi tàn dưới thời Van Gaal. Sự hiểu biết về đội bóng là điều mà những người hiện tại ở M.U không có được. Họ có thể rất hiểu về giá cả, nhưng chẳng biết gì về những giá trị.

Một lối chơi mới chưa hình thành, một đội ngũ mới chỉ là tập hợp của những cầu thủ từ các đội bóng khác, một lò đào tạo đang bị bỏ phí, M.U đang tiêu rất nhiều tiền trên TTCN, nhưng có vẻ điều đó không mang lại cho họ thứ bản sắc ngày xưa.