Nhìn vào Van Gaal lúc này, nhất là với cái đầu nóng của một CĐV bất kỳ vừa theo dõi trận thua 2-3 trước Wolfsburg, ông thầy người Hà Lan chẳng được tích sự gì. Lối chơi nhàm chán, vô hồn đến vô hại, phá đi bản sắc lịch sử. Cách dụng nhân thì cứng nhắc, kỷ luật sắt gây bức bí khiến đám học trò như sống trong doanh trại quân đội. Đáng giận nhất, trong lúc đội nhà bị dồn đến chân tường, Van Gaal vẫn ngồi lì trong khu huấn luyện, mải miết ghi chép những điều chẳng thực tế. 

M.U cần một đầu tàu, các CĐV cần một người lãnh đạo có thể tin tưởng, giải quyết khó khăn chứ không phải ứng viên cho giải thưởng Người bị căm ghét nhất năm. Vậy tại sao phải giữ Van Gaal?

Có một thực tế là dù muốn hay không muốn thừa nhận, các cầu thủ cũng đang quen với kỷ luật thép tại Old Trafford. Phá đi “xiềng xích” Van Gaal, lợi thì chưa chắc nhưng hại đã có ví dụ tiềm tàng. Sau thời của “Tulip thép”, ĐT Hà Lan có ngay thuyền trưởng mới, một người cũng rất danh tiếng là Guus Hiddink. Nhưng chỉ sau 14 tháng, Hiddink bị sa thải khi đang cùng vợ… du lịch ở Pháp.

Đó là hệ quả từ chuỗi thành tích thảm hại tại Vòng loại Euro 2016. Còn về nguyên nhân, có vẻ như Hiddink đã quá nuông chiều cầu thủ. Trợ lý Ruud van Nistelrooy thừa nhận không khí dưới thời Hiddink đã dễ chịu hơn nhiều so với người tiền nhiệm, nhưng cầu thủ cũng… vô kỷ luật đi nhiều. Trận đấu đầu tiên Hiddink dẫn dắt là trước Italia, Hà Lan thua 2 bàn cùng 1 thẻ đỏ chỉ sau 10 phút bóng lăn. Nhưng chẳng có thiết quân luật, các cầu thủ được tự do xả trại vào tối cùng ngày và hậu quả thì kéo dài đến tận bây giờ. Từ đội lọt đến bán kết World Cup 2014, Oranje giờ phải ngồi nhà xem Euro 2016 bằng tivi.

Ngay tại Old Trafford, các CĐV cũng chứng kiến điều tương tự. Bằng chứng là việc sau khi thỏa nguyện sa thải David Moyes, hiệu ứng mới từ Ryan Giggs cũng không duy trì được lâu. Trong 4 trận ngắn ngủi dẫn dắt M.U, Giggs thắng được 2 trận, hòa 1 và thua 1. Tất nhiên từng đấy thời gian chưa nói lên được điều gì nhưng có một sự thật là M.U chẳng bao giờ thành công thành công nhanh chóng với những phương án “chữa cháy”.

Trước thời kỳ Sir Alex, lần gần nhất BLĐ M.U phải cắt đứt hợp đồng trước thời hạn với một HLV là vào tháng 12/1972. Frank O'Farrell bị sa thải và Tommy Docherty lên thay. Vậy nhưng trong 5 năm tại Manchester, Docherty ngoài việc đưa M.U lên hạng cùng 1 chức vô địch FA Cup, sự kiện nổi bật nhất của ông là… vụ ngoại tình với vợ của một bác sỹ vật lý trị liệu cùng đội bóng. Với một nền bóng đá trọng truyền thống, những cái dớp như này luôn là thứ đáng bận tâm.

Và cuối cùng, M.U kiếm đâu ra một người thay thế chất lượng vào lúc này. Nếu ông chủ của Quỷ đỏ là Roman Abramovich, những tình huống thế này sẽ được giải quyết đơn giản hơn và cũng hiệu quả hơn nhiều. Nhưng bóng đá thì không có chữ “nếu” và gia đình Glazer chẳng hề có kinh nghiệm trong chuyện này. 

Nhìn khắp trời Âu, để “bới” ra được một HLV vừa hợp ý CĐV, vừa nhanh chóng tạo dấu ấn chắc còn khó hơn lên trời. Carlo Ancelotti, người rảnh rang nhất vào lúc này từng khẳng định không hề hứng thú với những hợp đồng chớp nhoáng. Hay đôn Ryan Giggs lên một lần nữa liệu có thể khiến người hâm mộ yên tâm được bao lâu? 

Mùa giải đang đi vào giai đoạn khốc liệt nhất và nhìn vào thực tế, với thực lực hiện có, M.U dù có đi tiếp cũng chẳng tiến xa được ở Champions League. Có nhiều lựa chọn đôi khi lại không hay bằng chỉ có một lựa chọn. Tập trung vào giải Ngoại hạng và sống kiên nhẫn với Van Gaal, ít nhất là cho đến hết tháng 5 sẽ là điều hợp lý nhất có thể nghĩ tới.