Mahrez và Hazard không chỉ có lối chơi khá tương đồng. Họ còn cùng năm sinh (1991) và cùng trưởng thành từ bóng đá Pháp. Hazard thuận chân phải còn Mahrez chuyên “kèo trái”, song cả hai đều biết tạo ra những tiếng trầm trồ trên khán đài bằng kỹ thuật chơi bóng vừa hiệu quả vừa có tính trình diễn. Mùa trước, ngôi sao người Bỉ là cầu thủ rê bóng nhiều nhất Premier League với 281 lần đột phá. Mùa này, ngôi vị đó đang thuộc về tài năng người Algeria với 50 lần rê bóng sau 15 vòng đấu. Bản thân thống kê đó đã nói lên tình cảnh “kẻ lên người xuống” giữa hai ngôi sao tấn công được chú ý nhất đêm nay.

Nói vậy không có nghĩa Hazard lép vế Mahrez trong cuộc thư hùng tại King Power. Trong những hoàn cảnh khó khăn, bản lĩnh của một ngôi sao lớn rất có thể sẽ được đánh thức. Nên nhớ Hazard vừa thể hiện phong độ khá tốt trong chiến thắng 2-0 trước Porto, khi anh là người châm ngòi cho cả hai bàn thắng. Cựu cầu thủ Lille chưa có bàn thắng nào tại Premier League mùa này, nhưng vẫn đóng góp to lớn vào lối chơi chung của Chelsea. Với 44 lần tạo ra cơ hội ăn bàn từ đầu mùa, Hazard là chân chuyền tốt nhất mà Mourinho có trong tay (Willian đứng thứ hai với 30 lần, tiếp theo là Fabregas với 24 lần). Nếu Chelsea phải trông vào ai đó để tạo ra đột biến trong lối chơi thì chỉ có thể là Hazard.

Trong khi đó, Riyad Mahrez chuẩn bị cho màn đại chiến với Chelsea bằng cú hat-trick vào lưới Swansea. Trận đó, cầu thủ chạy cánh 24 tuổi mở tỷ số bằng… vai, nhân đôi cách biệt bằng pha cứa lòng chân trái sở trường và kết liễu đối thủ bằng cú sút chân phải quyết đoán. Mahrez đang tiến bộ rõ rệt so với chính anh mùa trước. Không còn là một “kèo trái” chạy cánh đơn thuần, cựu cầu thủ Le Havre ngày một hoàn thiện kỹ năng dứt điểm cũng như khả năng chạy chỗ. Xem Mahrez thi đấu bây giờ, có thể hình dung ra… Hazard của mùa giải trước. Một cầu thủ tấn công đa năng, biết cầm bóng, rê dắt, kiến tạo và tự mình dứt điểm như một tay săn bàn thực thụ.  

Sự khác biệt lớn nhất thời điểm này giữa hai mũi nhọn là nhạy cảm săn bàn. Hazard làm cách nào cũng bất lực trước khung thành đối phương, trong khi Mahrez đã có 10 pha lập công (đứng thứ ba tại Premier League sau Vardy và Lukaku). Cái duyên làm bàn lẩn tránh tiền vệ Chelsea bao nhiêu thì lại “quấn quít” với Mahrez bấy nhiêu. Rất có thể, ngôi sao đang lên của Leicester sẽ làm lu mờ Cầu thủ xuất sắc nhất Premier League mùa trước trong cuộc thư hùng tại King Power.