Không chỉ đứng đầu bảng xếp hạng với thành tích toàn thắng, Liverpool hiện cũng đang “xếp top” về số lượng… bệnh binh với 6 cầu thủ đang phải dưỡng thương, bao gồm Daniel Sturridge, Glen Johnson, Aly Cissokho, Joe Allen, Kolo Toure và Sebastian Coates. Người chấn thương nhẹ nhất trong danh sách kể trên là Sturridge cũng khó kịp bình phục trong trận gặp Swansea cuối tuần này.

Thay vì thất vọng, Rodgers có thể coi đây như một cơ hội thử nghiệm sức mạnh của lực lượng dự bị. Đội hình chính của Liverpool đang thi đấu tốt, nhưng 11 cầu thủ ấy không thể duy trì phong độ liên tục cả mùa. Trong khi với những tân binh như Luis Alberto, Victor Moses, Mamadou Sakho hay các tài năng trẻ như Jordan Ibe, Andre Wisdom và Samed Yesil, rõ ràng Lữ đoàn Đỏ đang sở hữu dàn “diễn viên đóng thế” đầy tiềm năng.

Ở vị trí của Kolo Toure, dù hậu vệ người Bờ Biển Ngà chưa hẹn ngày trở lại nhưng với Martin Skrtel và Mamadou Sakho, chiến lược gia của Liverpool sẽ chẳng phải lo lắng gì trong việc tìm người đá cặp cùng đội phó Daniel Agger. Trong hoàn cảnh hàng công đội bóng xứ Wales Swansea không quá mạnh, Rodgers hoàn toàn có thể thử nghiệm tân binh Sakho trong đội hình xuất phát cuối tuần này.

Vị trí hậu vệ phải của Glen Johnson khó thay thế hơn, nhưng với Martin Kelly, Andre Wisdom và Jon Flanagan, chiến lược gia người Bắc Ireland cũng có quá nhiều lựa chọn.

Khó khăn lớn nhất với chiến lược gia của Liverpool là tìm ra cái tên khả dĩ “đóng thế” cho chân sút chủ lực Daniel Sturridge. Hiện tại, chỉ có Iago Aspas là người thích hợp nhất cho vai trò này. Chân sút người TBN đã quen với hệ thống thi đấu của Liverpool, cũng như thể hiện được cái duyên ghi bàn trong loạt du đấu mùa Hè. Thay vào vai trò hộ công của cựu cầu thủ Celta Vigo có thể sẽ là Coutinho, và một cầu thủ chạy cánh khác sẽ trám vào hành lang trái nơi tiền vệ người Brazil thường trấn giữ.

Hai tân binh Victor Moses và Luis Alberto đều có thể chơi tốt bên cánh trái hàng công Lữ đoàn Đỏ, nhưng nhiều khả năng người được ưu tiên sẽ là cầu thủ tới từ Chelsea. Moses có tốc độ và thể lực rất tốt, những yếu tố hứa hẹn sẽ gây khó khăn và sức ép lớn lên hàng thủ chẳng mấy vững vàng của Swansea.

Thậm chí, ngay cả những cầu thủ trẻ như Ibe, Wisdom hay Yesil cũng có thể sẽ được trao cơ hội. Nên nhớ ngay cả ở đại chiến với M.U, Ibe và Wisdom cũng đã được tung vào sân “thử lửa”. Trong khi cái tên còn lại - Samed Yesil - dù chưa ra sân trận chính thức nào nhưng lại sở hữu thành tích ghi bàn vô cùng đáng nể. Nên biết, tiền đạo trẻ người Đức gốc Thổ đã “nổ súng” tới 31 lần/33 trận trong màu áo các đội trẻ Mannschaft (mới nhất là thành tích 8 bàn/7 trận cho U19 Đức).

Không sở hữu nhiều ngôi sao xuất chúng như các ứng cử viên vô địch Premier League, nhưng lối đá đồng đều và ăn ý mà Liverpool thể hiện ít nhiều đang khiến người ta liên tưởng tới Barca của thời Pep Guardiola, hay gần hơn là Arsenal của Wenger. Điều đó đến từ chính sách làm bóng đá của Lữ đoàn Đỏ, họ đầu tư vào hệ thống trẻ và mua những cầu thủ phù hợp chứ không dồn tiền “shopping” bừa bãi.

Còn quá sớm để khẳng định Brendan Rodgers đã đi đúng hướng, nhưng qua trận gặp Swansea tới đây, người hâm mộ đội bóng áo đỏ vùng Merseyside sẽ có cái nhìn chính xác hơn về lực lượng dự bị của đội nhà. Một CLB chỉ thành công lâu dài nếu như sở hữu một đội hình dày dạn, và Liverpool đang có một đội hình như thế. Chỉ cần những “kẻ đóng thế” chứng tỏ được khả năng, Lữ đoàn Đỏ sẽ tiến thêm một bước dài trong cuộc đua vào top 4 Premier League.