Cuộc tái ngộ Mourinho được hầu hết báo chí ở Anh hân hoan chào đón với những lý do dễ hiểu. Ông là một cỗ máy sản xuất ra các trích dẫn, cho phép những biên tập viên trên cả nước Anh có thể yên tâm hơn nhiều và tự pha cho mình một ly cốc-tai, chắc mẩm rằng Jose sẽ luôn cho họ điều gì đó thú vị để đăng trên mặt báo vào sáng hôm sau. HLV người BĐN là một cá tính đặc sắc, đầy chất giải trí và trong thế giới quần đùi áo số khá tẻ nhạt ngoài sân, dễ hiểu tại sao Mourinho được chào đón đến vậy.

Tất nhiên, cũng sẽ có những tiếng nói chống đối. Những người chỉ trích Mourinho thường cho rằng lý do chính khiến họ không ưa được ông là HLV người BĐN không coi bóng đá là một trò chơi của danh dự. Một bài xã luận gay gắt trên báo Anh The Daily Express, được đăng không lâu sau khi Mourinho trở lại, gọi ông là “kẻ chiến thắng bất chấp thủ đoạn, kẻ thất bại cay cú, kẻ làm hạ uy tín người khác xấu xa và có tính toán” cũng như cáo buộc ông “đã làm tha hóa môn thể thao mang lại tất cả cho chính ông ta”.

Những chỉ trích mang tính đạo đức nhắm vào Mourinho, khi ông khích bác trọng tài, móc mắt đối thủ và dè bỉu đồng nghiệp, có thể là hơi gay gắt, nhưng cũng là dễ hiểu. Dẫu vậy, ít người chỉ trích khả năng huấn luyện của ông. Cũng trong bài xã luận đó, Express tiên đoán “ông ấy sẽ thành công ở Chelsea”, một dự báo khá liều lĩnh khi những gì Mou làm được, hay không làm được, ở Real Madrid, đã cho thấy ông không phải là không có những điểm yếu khó khắc phục.

Một trong những chiến lược chủ đạo của Người đặc biệt ở các CLB trước là luôn xây dựng mối quan hệ tốt đẹp với các cầu thủ, nhưng ở Madrid, ông đã gây sự với Iker Casillas, Pepe, Sergio Ramos và cả Cristiano Ronaldo.

Giờ đây, những chỉ trích nhắm vào khả năng làm HLV của ông có thể xuất hiện, chủ yếu bởi Juan Mata. Trong mùa hè, đã rộ lên tin đồn Mourinho muốn bán Mata, hoặc dùng anh để đổi lấy Wayne Rooney. Hóa ra đó chỉ là tin đồn thất thiệt, nhưng mối quan hệ không dễ dàng giữa Jose và Juan hóa ra là có thật.

Điều đó được chứng thực sau khi Mata vắng mặt trong vài trận đầu mùa của Chelsea, những giải thích ban đầu là tình trạng thể lực của anh không đủ tốt đã bị Mourinho bác bỏ khi ông nói số 10 của Chelsea cần phải “thích nghi” với lối chơi mới của đội bóng. Steve Holland, HLV đội 1 trong ban huấn luyện Chelsea, cũng lên truyền hình giải thích rằng Mata cần “đóng góp cho phòng ngự” nếu muốn được đá chính.

Những chỉ trích ngay lập tức rộ lên với quyết định mà báo chí cho là rất khó hiểu đó. Gay gắt nhất có lẽ là một bài bình luận trên báo Telegraph cảnh báo nếu Mata không được lựa chọn và Chelsea tiếp tục thua trận, điều đó sẽ cho thấy Mourinho “luôn gặp vấn đề với các cầu thủ ngôi sao”. The Daily Mail thì gọi việc loại Mata là “một nỗi hổ thẹn bí ẩn”.

Tất nhiên, đây mới chỉ là giai đoạn khởi đầu mùa giải, Mourinho có bộ sưu tập danh hiệu hoành tráng chống lưng, và còn quá sớm để kết luận bất cứ điều gì. Tuy nhiên, đây có thể là khởi đầu của điều mà chúng ta chưa bao giờ chứng kiến trước kia: Jose bị chỉ trích không phải vì tính cách, mà khả năng làm HLV và chiến thắng.