Javier Hernandez có thói quen mang tới ánh nắng sau một cơn bão cho Man United, như anh đã lại làm vào tối thứ Tư. Cũng chính bàn duy nhất của anh đánh dấu sự hồi sinh của Quỷ đỏ đúng 6 ngày sau thất bại 1-6 dưới tay kình địch Manchester City 2 năm về trước. Và kẻ thất bại dưới tay Man United ngày hôm đó chính là Everton của David Moyes, người đã chứng kiến Hernandez ghi bàn từ khoảng cách 5 mét ở Goodison Park tháng 10/2011. Trước Liverpool ở League Cup tại Old Trafford mới đây, bàn thắng còn đến ở khoảng cách gần hơn.

Vì thế, thật khó hiểu khi khả năng đặc biệt của Hernandez trong vòng cấm địa lại là bất ngờ với Moyes sau khi Man United giành quyền vào chơi ở vòng 4 gặp Norwich. “Khả năng di chuyển của anh ấy thật tuyệt, khả năng di chuyển của một trung phong đích thực. Đó là những gì họ nói với tôi về anh ấy ở đây”, Moyes nói sau khi tiền đạo 25 tuổi có pha xử lý thiện nghệ trong vòng cấm để ghi bàn.

Phẩm chất đó đã trở thành một dấu ấn thương hiệu với Hernandez từ khi anh ghi 15 bàn ở Premier League ngay mùa giải đầu tiên. “Như một hạt đậu nhỏ”, Sir Alex Ferguson mô tả về Hernandez sau buổi tối tháng 10/2010 ở Valencia khi tiền đạo người Mexico chỉ cần 9 phút sau khi vào sân từ ghế dự bị để mang về chiến thắng quyết định tại Champions League cho đội nhà. Bàn thắng của anh sau 37 giây vào lưới Chelsea tháng 5/2011 đã giúp Man United giành chức vô địch, vượt qua chính đối thủ này.

Vậy mà, Moyes lại nói ông còn chưa nắm hết tố chất của những cầu thủ trong đội bóng của mình, khiến Hernandez chỉ ra sân có 34 phút trước tối thứ Tư vừa rồi. “Tôi phải làm quen với các cầu thủ trên nhiều phương diện”, Moyes nói, nhắc lại những gì ông đã nói từ đầu mùa.

Thật khó tin là Moyes lại thiếu hiểu biết về các cầu thủ của ông như thế, nhất là khi ông là người do đích thân Ferguson lựa chọn để truyền y bát. Chúng ta đều biết khá chi tiết về ngày ông được gọi đến nhà Ferguson trong chuyến đi ngắn ở Altrincham. Trong cuộc gặp nửa tiếng đồng hồ đó, người tiền nhiệm 71 tuổi “đã nói về đội hình, các cầu thủ và ban huấn luyện… tôi không thể tin nổi”, Moyes từng kể.

Có lẽ, sự miễn cưỡng của ông trong việc tin tưởng các cầu thủ như Hernandez trước Chelsea và Man City xuất phát từ thực tế là xoay tua đội hình vốn không quen thuộc chút nào ở Everton. Adnan Januzaj, người mà Ferguson chưa bao giờ sử dụng, đã được tin tưởng.

“Họ là một đội mạnh”, Moyes nói về Man United tối thứ Tư, với đại từ “họ” như một kiểu tâm lý tiềm thức còn sót lại, không thấy rằng “họ” bây giờ lẽ ra phải là “chúng tôi”. “Họ giành chức vô địch Premier League mùa trước, nhưng họ cần phải tiến bộ hơn”.

Không phải mọi quyết định của Moyes đều phi lý. Shinji Kagawa, một cầu thủ đã không được tin tưởng như Hernandez, chơi sai vị trí trước Liverpool, nhưng điều đó không đủ để giải thích cho hiệp 1 tệ hại của anh. Nhưng những người khác, Jonny Evans và Chris Smalling, thực sự cho thấy năng lực và lẽ ra xứng đáng được tin tưởng hơn. Sự miễn cưỡng của Moyes trong việc thử nghiệm hợp đồng 15 triệu bảng Wilfried Zaha, thương vụ cuối cùng của Ferguson, cũng rất đáng tò mò.