Tính tới giờ, Man City chỉ có 1/9 điểm tối đa khi xa nhà mùa này trước những đối thủ hoàn toàn dưới cơ Cardiff, Stoke và Aston Villa. Rất rõ ràng là phong độ của họ khi rời xa Etihad phải được cải thiện nếu đội bóng áo xanh muốn thách thức ngôi vô địch.

Tuy nhiên, không như 2 trận sân khách nghèo nàn và đáng chán trước đó, Man City đã chơi tốt ở Villa Park và thật kỳ lạ khi họ không thể ra về với 3 điểm trọn vẹn. Đội khách chiếm ưu thế ở mọi vị trí trên sân, nhưng đã bị trừng phạt nặng nề chỉ sau vài cơ hội mà Villa tạo ra.

Man City chuyền bóng ở tốc độ cao và tỏ ra rất bản lĩnh khi trận đấu trôi đi, với phần lớn thời gian bóng lăn trên phần sân Villa, nhưng một lần nữa việc không thể tận dụng tốt các cơ hội họ tạo ra và sự mất tập trung vào những phút cuối đã khiến đối thủ của Man xanh lật ngược tình thế.

Sự mất cân đối giữa phong độ sân nhà và sân khách của đội chủ sân Etihad thể hiện rõ qua các con số thống kê. Man City mới có 15/36 điểm tối đa trên sân khách năm 2013, tức trung bình chỉ 1,25 điểm mỗi trận. Mặt khác, Man City đã có 31/36 điểm tối đa ở Etihad cũng trong năm 2013, tương đương 2,58 điểm/trận.

Pellegrini cần sớm tìm ra liều thuốc cho căn bệnh khôn nhà dại chợ của đội bóng ông đang dẫn dắt. Những khởi đầu nghèo nàn ở Manchester United và Chelsea, được coi là các đối thủ chính của Man City trong cuộc đua vô địch, khiến đội bóng của HLV người Chile vẫn chưa bị bỏ lại quá xa, nhưng họ sẽ không thể tiếp tục phong độ như thế khi xa nhà nếu muốn đăng quang.

Phong độ của thủ thành Joe Hart, người đã vội vàng "xuất tướng" và không thể phá bóng trước khi Andreas Weimann lẻn xuống ghi bàn ấn định chiến thắng cho Villa, tiếp tục là nỗi lo lắng lớn với các CĐV áo xanh. David Platt, cựu trợ lý HLV Man City thời Roberto Mancini, thừa nhận mới đây là chiến lược gia người Ý đã lên kế hoạch mua Asmir Begovic về thay thế Hart nếu ông còn ở lại CLB. Không có một người thách thức nghiêm túc cho vị trí xuất phát trong khung thành, Hart đang tỏ ra rất lơ là nhiệm vụ.

“Nếu Mancini và tôi vẫn còn ở Man City năm nay, Hart sẽ không được bắt chính, chúng tôi đã quyết định mua Asmir Begovic”, Platt nói. Từ chỗ là một thủ môn đầy tự tin, tuyển thủ Anh lúc này chơi rất lo lắng. Khả năng phất bóng của anh cũng không tốt, chỉ huy phòng ngự kém cỏi và mắc những sai lầm ngớ ngẩn.

Phong độ ấn tượng những mùa giải trước đã giúp Hart vẫn còn sự tin tưởng và kiên nhẫn từ các CĐV Man City, nhưng anh không cho thấy nhiều dấu hiệu hứa hẹn về tương lai. Pellegrini và Xabier Mancisidor, HLV thủ môn của Man City, sẽ nỗ lực để khôi phục sự tự tin nới Hart, bởi anh có mọi tố chất của một thủ thành hàng đầu. Mọi đội bóng vô địch đều cần một thủ môn giỏi.

Thứ Tư này, Man City sẽ tới làm khách ở Bayern Munich ở Champions League, trước trận đấu sân nhà khó khăn gặp Everton tối thứ Bảy. Những thử thách khắc nghiệt nhất vẫn còn ở phía trước với đoàn quân của HLV Pellegrini.