Kể từ khi Arsenal giành chức vô địch Premier League gần nhất ở mùa 2003/04, chưa bao giờ người hâm mộ “Pháo thủ” được chứng kiến một hàng tiền vệ đồng đều và có sức sát thương lớn như thời điểm này. Sự xuất hiện của tân binh Mesut Oezil đã đã thổi luồng gió mới vào lối chơi của Arsenal, song không thể phủ nhận chính các cựu binh của đội bóng Bắc London cũng đã tự cải thiện mình theo thời gian.

Oezil đang ngày càng chứng tỏ được vai trò của anh trong sơ đồ chiến thuật của Arsenal. Bên cạnh vai trò của “số 10”, Oezil cũng có thể dạt cánh, di chuyển trong vòng cấm và ghi bàn, điều mà người ta hiếm khi thấy khi tiền vệ người Đức còn khoác áo Real Madrid. Oezil đang dần chứng tỏ mình không hề vô duyên trước khung gỗ như lời đồn mà ngược lại, có khả năng thi đấu như một tiền đạo ảo.


Bàn thắng vào lưới Napoli ở Champions League và cú đúp vào lưới Norwich tối qua đã cho thấy rõ được lập luận này. Tiền đạo duy nhất của Arsenal là Olivier Giroud bỗng nhiên chơi rộng hơn, đồng thời chứng tỏ được tài kiến tạo tài tình cho lần lượt Wilshere và Oezil lập công. Tiền vệ người Thổ Nhĩ Kỳ thực sự là một bản hợp đồng giá trị đến từng xu của “Pháo thủ”. Nhưng đó chưa phải là tất cả.

Chứng kiến Jack Wilshere, Aaron Ramsey thi đấu, ai cũng nghĩ họ cũng là tân binh giống như Oezil, bởi chẳng ai tin đây là những thành viên của một Arsenal thiếu ổn định ở mùa giải năm ngoái. Trước khi mùa giải này khởi tranh, việc nghĩ đến bệnh binh Wilshere ghi bàn đúng là điều xa xỉ, việc ngôi sao “sát người nổi tiếng” Ramsey nổ súng lại càng trở nên khó tin hơn. Ấy vậy mà họ lại thực hiện quá tốt công việc vốn không phải dành cho họ khi trái bóng Premier League bắt đầu lăn trên thảm cỏ xanh. Sự xuất hiện của một ngôi sao nhận được nhiều kỳ vọng như Oezil đã chạm tự ái của Wilshere và Ramsey? Oezil giúp họ thi đấu thăng hoa hơn? Hay chính họ, đến thời điểm này mới nhận ra rằng mình có thể làm nhiều hơn công việc của một tiền vệ trung tâm? Có lẽ cả 3 lý do đều đúng! 

Wilshere và Ramsey thậm chí còn có thể chơi như những tiền đạo cánh, vị trí vốn dĩ đang bị bỏ trống bởi những chấn thương của Theo Walcott và Lukas Podolski. Sự mạo hiểm của HLV Arsene Wenger đã đem lại những kết quả tích cực, chẳng còn ai lo lắng về mặt trận tấn công của “Pháo thủ”, đơn giản vì những cascadeur đang thi đấu quá xuất sắc ở vị trí sở đoản.


Thật bất công nếu không nhắc đến một người hùng thầm lặng là Mathieu Flamini. Khát khao thể hiện mình của tiền vệ người Pháp đã giúp anh có cơ hội lần thứ 2 xuất hiện trong màu áo đỏ trắng của Arsenal. Wenger sẽ không phải hối hận khi cho cậu học trò đồng hương thêm cơ hội sau quãng thời gian “3 chìm 7 nổi” ở Milan. Flamini luôn vào sân với tinh thần của một cầu thủ đang chơi những trận cuối trước khi giải nghệ. Anh truyền lửa cho những đồng đội xung quanh, sẵn sàng trở thành “kẻ xấu” trong mắt đối thủ miễn sao đảm bảo được sự an toàn cho khu trung tuyến. Sự chắc chắn của Flamini, cùng với màn tái xuất của cầu thủ “văn võ song toàn” Mikel Arteta càng khiến đối phương ngán ngẩm nếu nhìn vào cặp tiền vệ chơi thấp nhất của Arsenal.

Cuối cùng, một trong những điều fan Arsenal trông đợi nhất cuối cùng cũng trở thành hiện thực, đó là màn tái xuất của cầu thủ chơi hay nhất CLB mùa trước Santi Cazorla. Tiền vệ người Tây Ban Nha đã được bố trí đá biên, vị trí vốn quá quen thuộc khi anh còn chơi cho Villarreal rồi đến Malaga. Cazorla đã không dẫm chân “số 10 mới" Oezil, và vẫn khiến người hâm mộ nhớ đến mình bằng lối chơi đậm chất kỹ thuật.

Thực tế, có cảm giác tất cả các tiền vệ của Arsenal đều có thể thi đấu ở mọi vị trí ở khu trung tuyến chứ không hoàn toàn khu biệt. Họ có khả năng tranh chấp, kiến tạo, hơn hết là biết cách đưa bóng vào lưới đối thủ dù không hề đá cao nhất.

Sự đa dạng, bùng nổ ở khu trung tuyến biến Arsenal thực sự trở thành một ứng viên nặng ký cho chức vô địch năm nay. Chưa kể, Pháo thủ cũng có thể tạm quên đi kế hoạch mang về một chân sút cự phách trong tháng Giêng tới, bởi đơn giản mỗi tiền vệ của họ đều có khả năng hoàn tất công việc của tiền đạo, thậm chí hậu vệ nếu cần.