Arsenal gặp Liverpool , đó là cặp đấu đã từng sản sinh ra những huyền thoại, từng trực tiếp quyết định những chiếc cúp. Robbie Fowler đã “ra đời” ở cặp đấu này, khi anh chỉ mất 4 phút 33 giây để lập một cú hat-trick vào lưới Arsenal năm 1994, trong trận đầu tiên được chơi tại Anfield, để trở thành huyền thoại của CLB. Cũng trong cặp đấu này, Fowler đã chiếm trọn các dòng tin thể thao khắp nước Anh vì... xin trọng tài không cho Liverpool được hưởng một quả penalty, rồi cố tình sút trượt vì thủ môn Seaman đã không phạm lỗi với anh. 

Chương trình “Match of the day” (Trận đấu trong ngày) của BBC, chương trình bóng đá uy tín và quan trọng nhất nước Anh, cũng đã được bắt đầu bằng việc tường thuật một trận Liverpool-Arsenal năm 1964. Những mùa giải 1971/72 và 1988/89, nó đều là trận chung kết của mùa, nơi mà kẻ thua cuộc chứng kiến đối phương đăng quang. Có ít nhất 2 trận chung kết FA Cup được coi là kinh điển nhất mọi thời (vào các năm 1950 và 1971) cũng đã diễn ra giữa 2 đối thủ này. 

Còn rất nhiều những khoảnh khắc kinh điển nữa của bóng đá Anh, mang cả ý nghĩa về danh hiệu lẫn văn hóa bóng đá, đã được tạo ra trong cặp đấu Liverpool-Arsenal. Nhưng trong hơn một thập kỷ qua, thứ đáng kể nhất (nếu có) khi họ gặp nhau, chỉ là những bàn thắng đẹp. Và bàn thắng đẹp thì chẳng mấy khi đi vào lịch sử, trừ khi nó quyết định những chức vô địch. Hãy lấy một ví dụ: tháng 4/2009, Arshavin rực sáng, ghi 4 bàn thắng trong một trận hòa 4-4 trước Liverpool. Đó cũng là một trận cầu mãn nhãn và tràn ngập cảm xúc. Arshavin giờ đã im lặng rời nước Anh, và sẽ nhanh chóng bị lãng quên, còn CĐV Liverpool cũng không nhắc đến nó như là một nỗi đau: lúc trận đấu đó diễn ra cơ hội vô địch của họ chỉ còn trên lý thuyết.

Nhưng đêm nay, khi họ gặp nhau, rất nhiều CĐV hy vọng rằng đã đến ngày quá khứ quay trở lại. Họ gặp nhau với tư cách 2 đội thuộc tốp đầu bảng, và nếu xét đến phong độ kể từ đầu mùa giải, thì đây là cuộc đấu của 2 ứng cử viên hàng đầu cho chức vô địch Premier League 2013/14.

Arsenal và Liverpool nằm trong Top 3 và cả cơ hội vô địch, là điều hiếm người dám nghĩ tới khi mùa giải chưa bắt đầu. Mới chỉ 1 năm trước, họ bộc lộ quá nhiều điểm yếu. Nếu như Arsenal mới chỉ quên cảm giác được nâng cao chức vô địch Premier League có 9 năm và trải qua 1 thế hệ cầu thủ không được nếm cảm giác ấy, thì Liverpool chưa bao giờ biết đến cái gọi là “chức vô địch Premier League”: lần cuối họ vô địch nước Anh (năm 1990), Premier League còn chưa ra đời.

Từ đầu mùa giải, Arsenal chưa thực sự được thử thách với những đối thủ lớn tại Premier League. Đội bóng có tầm nhất mà họ mới đối mặt là Tottenham. Còn Liverpool, đã thắng Man United - nhưng M.U của David Moyes thời điểm này chưa phải thước đo quan trọng nhất cho bản lĩnh của một nhà vô địch. Họ cần trực tiếp gặp nhau để phân định ai đang là đội bóng mạnh nhất Premier League, ít nhất là trong nửa cuối năm 2013 này.

Hãy hy vọng rằng 10 năm nữa, người ta vẫn còn nhắc đến trận đấu giữa Arsenal và Liverpool đêm nay, thay vì việc nó lại trở thành một màn rượt đuổi tỷ số ngoạn mục như năm 2009 và rồi chẳng để lại một chút ý nghĩa nào.