VẮNG NHỮNG CÁ TÍNH LỚN
Man United đang trong giai đoạn chuyển giao. Họ không những gặp vấn đề về lối chơi, khả năng kết nối giữa các vị trí, mà còn thiếu một thủ lĩnh gắn kết cả đội lại với nhau. Hiện tại, người đeo băng thủ quân của Man United là Nemanja Vidic. Song trung vệ người Serbia này không phải là đầu tàu về chuyên môn cũng như trên khía cạnh tinh thần. Vidic cứng cỏi, lì lợm nhưng lại không có sự thu hút cũng như uy quyền của một thủ lĩnh. Xét ở khía cạnh chỉ huy đồng đội trên sân, Vidic quá bé nhỏ so với Roy Keane trong quá khứ. Đội trưởng của Man United trong những năm đầu thập niên 2000 sẵn sàng túm cổ áo cầu thủ đối phương khi một thành viên của Man United bị chơi xấu. Anh cũng trở thành người động viên đồng đội tiến lên lúc Man United rơi vào thế khó.

Cuộc đối đầu giữa các thủ lĩnh như Roy Keane và Patrick Vieira (người đeo băng thủ quân Arsenal trong những năm từ 2002 đến 2005) từng là một trong những khía cạnh hấp dẫn nhất của cuộc so tài giữa Man United và Arsenal, bên cạnh kỹ thuật của Dennis Bergkamp hay kỹ năng kết thúc siêu hạng từ Ruud van Nistelrooy. Họ không chỉ thắp lửa trận đấu mà còn quyết định đến thành bại của đại chiến giữa hai đối thủ nhiều duyên nợ này.

Nhưng hiện nay không chỉ  Man United mà cả Arsenal cũng vắng bóng những cá tính lớn. Trên danh nghĩa, Thomas Vermaelen vẫn là thủ quân của Pháo thủ, nhưng trung vệ người Bỉ này hiếm khi được ra sân ở mùa giải 2013/14. Các đội phó như Mikel Arteta hay Per Mertesacker đều thuộc mẫu nghiêm túc, quy củ và hiếm khi có những phút bùng nổ.

Cuộc so tài giữa Man United và Arsenal cuối tuần này có thể vẫn hấp dẫn về mặt chuyên môn, song lại thiếu đi những người thắp lửa đốt nóng cầu trường.

Trong 22 lần đối đầu với Arsene Wenger, HLV David Moyes, khi còn dẫn dắt Everton, chỉ thắng được 3 lần, hòa 5 và thua 14 trận. Nếu xét tới hiệu số bàn thắng-bại của Everton trong các trận gặp Arsenal của Wenger, thì ngay cả M.U cũng không khiến họ thê thảm bằng: Everton để thủng lưới tới 48 lần, tức trung bình 2,2 bàn/trận, hiệu số -27.

DANH SÁCH TREO GIÒ
Sascha Riether (Fulham), Andrea Dossena (Sunderland), Lee Cattermole (Sunderland), Michel Vorm (Swansea).

CHÂN SÚT HÀNG ĐẦU
8 bàn: Aguero (Man City), Sturridge (Liverpool).
6 bàn: Ramsey (Arsenal), Remy (Newcastle), Suarez (Liverpool), Van Persie (Man United).
5 bàn: Giroud (Arsenal), Lukaku (Everton), Rooney (Man United), Yaya Toure (Man City).