Một đoạn phim mới đây đã được công bố ghi lại hình ảnh HLV người Bắc Ireland có cuộc nói chuyện với các học trò trước trận đấu đầu tiên của ông trên cương vị mới đầu mùa giải năm ngoái. Trên hình, Rodgers cầm 3 chiếc phong bì trên tay và khẳng định rằng trong mỗi phong bì có viết tên của một cầu thủ được đánh giá là có thể gây ảnh hưởng xấu tới thành tích chung của đội bóng.

Nhưng mới đây, chiến lược gia của Liverpool đã thừa nhận: “Chẳng có cái tên nào cả”. Đây chỉ là một cách thúc đẩy tinh thần các học trò của Rodgers trước đại chiến. Đó chính xác là những gì Ferguson đã làm với M.U năm 1993, điều sau đó cũng được “ông già gân” công bố.

Đáng tiếc, “chiêu trò” này của chiến lược gia 40 tuổi đã không đem lại hiệu quả như mong đợi, khi Liverpool để thua bạc nhược 0-3 trước West Brom ngay trận đấu mở màn.

Sau trận đấu, Rodgers nói với toàn đội: “Khi tôi tới đây, những ngày đầu là để phân tích lực lượng, ban huấn luyện, cũng như các cầu thủ. Sau khi đánh giá, tôi nhận thấy rằng có 3 người sẽ gây ảnh hưởng xấu tới cả đội bóng bởi nhiều nguyên nhân. Tôi đã ghi tên họ ra rồi”.

“Giờ tôi muốn các bạn hãy chứng minh mình không phải là người có tên trong những chiếc phong bì, bởi từng người trong số các bạn đều rất quan trọng”, cựu HLV Swansea nói tiếp. “Nếu muốn gặt hái thành quả tích cực, muốn trở nên mạnh mẽ nhất có thể, chúng ta cần phải đoàn kết. Nhưng tôi vẫn nghĩ có nhiều nhất là 3 người sẽ khiến chúng ta trả giá. Hy vọng đó không phải là ai trong các bạn”.

Trở lại với hiện tại, Rodgers cũng đã thừa nhận rằng tham vọng của ông là giành chức vô địch Premier League cùng Liverpool, đội bóng đang xếp thứ hai trên BXH. “Một CLB lớn khi khởi đầu mùa bóng mới, chẳng ai đi đặt mục tiêu đứng thứ 3 hay thứ 4 cả. Bạn luôn muốn giành chiến thắng, giành vị trí cao nhất có thể”.

“Nhưng dù sao cũng cần phải thực tế. Chưa từng có một đội bóng nào nhảy vọt từ vị trí thứ 7 mùa trước lên ngôi vô địch cả. Tất nhiên, điều đó chẳng khiến chúng tôi nao núng. Chúng tôi vẫn sẽ chiến đấu hết mình”, “thuyền trưởng” của Liverpool khép lại câu chuyện.