Những CĐV đã vội nghi ngờ về sự xuống sức của Arsenal sau khi Pháo thủ phải cần đến sự hào phóng khó hiểu của thủ thành Boruc mới thắng nổi Southampton cuối tuần vừa qua, hẳn bây giờ đều đã thở phào. Rạng sáng qua, sự mệt mỏi đeo theo từng bước chạy của Oezil, Giroud đều đã tan biến.

Một Arsenal-đầy-ngẫu-hứng đã nhẹ nhàng vượt qua Marseille với tỷ số 2-0 để xây chắc ngôi đầu bảng F. Với chiến thắng này, Arsenal tiến một bước vô cùng then chốt tới tấm vé đi tiếp vào vòng knock-out. Với lợi thế quá vững vàng này, ở lượt trận cuối, Pháo thủ chỉ cần giành thêm đúng 1 điểm nữa trước Napoli là vượt qua bảng tử thần một cách xuôi chèo mát mái. 

Nhưng vượt lên trên ý nghĩa của tấm vé knock-out Champions League  vốn cũng chẳng phải thành tích gì đó quá lạ lẫm của Arsenal, chiến thắng trước Marseille rạng sáng qua mang đến một niềm vui lớn hơn 3 điểm. Đó là diện mạo của một đội bóng lớn, của một kẻ chinh phục đường dài.

Tại sao lại có sự khác nhau giữa Arsenal nhạt nhẽo tại Premier League trong trận đấu với Southampton và Khẩu thần công bắn tan tành Marseille rạng sáng qua?

Trước khi đi sâu phân tích, xin đưa ra vài thống kê: Trước Marseille, Arsenal thực hiện tới 802 đường chuyền, và thành công 727 đường (đạt hiệu suất thành công lên tới 90%), trong khi đó Marseille chỉ có 376 đường chuyền. Pháo thủ trở thành CLB chuyền nhiều thứ 2 trong một trận đấu tại Champions League mùa này (sau Bayern Munich). 

Số lần chuyền bóng vượt trội phản ánh quá rõ câu chuyện Arsenal đã kiểm soát thế trận tốt đến thế nào. Và trong trận đấu này, người ta cũng có dịp thấy một lối chơi tương tự tiqui-taca huyền thoại được trình diễn bởi Pháo thủ London.

Quay trở lại câu chuyện về sự khác biệt. Sở dĩ Arsenal đá nhạt như nước ốc trước Southampton rồi bỗng dưng trở về diện mạo mỹ miều trước Marseille chính là sự khác biệt lớn nhất giữa Arsenal-không-danh-hiệu nhiều năm qua và Pháo thủ có cơ hội giành một chức vô địch nào đó mùa này. 

Những năm trước, Arsenal luôn cố gắng chơi hay trong bất kỳ trận đấu nào, để rồi khi bước vào những khúc cua quan trọng, họ chợt nhận ra điểm rơi phong độ lại nằm trong những trận đấu không quá hệ trọng. 

Nhưng mùa này, người ta cảm nhận rõ Arsenal đã thực dụng hơn. Họ mặc kệ thị phi, thắng Southampton bằng một lối chơi thong dong và giữ sức, và rồi bung hết sức để giật lấy lợi thế lớn tại Champions League. 

Người ta có thể cảm nhận rõ cá tính này đang lớn dần trong tư duy của Arsenal nếu nhìn thêm một vài ví dụ trong thời gian qua. Đơn cử như giai đoạn Pháo thủ phải leo núi cuối tháng 10 vừa qua. Họ chấp nhận nhường Cúp Liên đoàn cho Chelsea để thắng Liverpool tại Premier League và quan trọng nhất là giật 3 điểm vô cùng quan trọng ngay trên sân của Dortmund.

Chưa hết. Bên cạnh cá tính của một tập thể, NHM còn cảm nhận rõ ông Arsene Wenger luôn biết cách giao vai trò ngòi nổ cho từng cá nhân cụ thể trong mỗi trận đấu. Trước Southampton, ông yêu cầu Giroud và Ramsey phải hoạt động hết công suất. Nhưng trước Marseille, có thể nhận thấy rất rõ Ramsey sau một trận đấu hoạt động vất vả, chỉ làm nhiệm vụ “chia bài” ở giữa sân. Wilshere và Oezil mới là 2 cầu thủ nhận nhiệm vụ cày ải trận này.

Việc phân phối sức lực và vai trò chia đều cho từng chủ lực là cái cách thông minh nhất để Wenger bảo vệ đôi chân và khả năng sáng tạo của các học trò. 

Rạng sáng qua, nhìn vào bản đồ nhiệt có thể thấy Mesut Oezil  đã xuất hiện gần như không thiếu một vị trí nào bên phần sân của Marseille. Đó là do Wenger đã yêu cầu tiền vệ này phải bung sức cày ải, khác hoàn toàn với tầm hoạt động khiêm tốn trong trận gặp Southampton.