Cách đây khoảng 1 tháng, khi nói chuyện với vợ qua điện thoại để bàn bạc về tương lai, Meulensteen đã phải suy nghĩ khá kỹ lưỡng. Thậm chí ông đã nghĩ tới những công việc ngoài bóng đá.

Không lâu sau khi cúp máy, điện thoại căn hộ nơi ông sống một lần nữa reo lên. Lần này là GĐĐH Alistair Mackintosh của Fulham. Thoạt đầu, Meulensteen không nghĩ ngợi gì bởi mối quan hệ giữa hai người trước đó đã khá là thân thiết.

Tuy vậy, mục đích Mackintosh gọi tới là để đề nghị Meulensteen một vị trí quan trọng trong BHL Fulham. Và chẳng mất quá nhiều thời gian suy nghĩ, chuyên gia người Hà Lan đã có mặt ở Craven Cottage.

Vị chuyên gia 49 tuổi sẵn sàng làm việc dưới trướng của Martin Jol, đồng thời ông tin tưởng rằng những kinh nghiệm khi còn gắn bó với Sir Alex Ferguson tại đội chủ sân Old Trafford sẽ giúp ích cho đội bóng mới.

Không may cho bộ đôi người Hà Lan, sau sự kết hợp của họ, Fulham vẫn gây thất vọng ở 2 trận gần nhất, và Jol phải ra đi như lẽ tất yếu. Ngay sau khi biết tin mình sẽ được bổ nhiệm thay thế Jol, Meulensteen lập tức gọi điện cho chiến lược gia 57 tuổi và ông đã nhận được một lời chúc tốt lành.

Thực tế là ngay từ khi thảo luận về bản hợp đồng cách đây gần 1 tháng, Mackintosh và ông chủ Shahid Khan đã tính tới khả năng thay thế Jol bằng Meulensteen cho cương vị “thuyền trưởng”.

Sự nghiệp của Meulensteen không chỉ toàn vinh quang. Ông đã có quãng thời gian đáng quên tại Brondby (Đan Mạch) và Anzhi Makhachkala (CH Dagestan), nhưng vị tân thuyền trưởng của Fulham không vì thế mà đánh mất niềm tin vào bản thân trước những sóng gió sắp phải đối mặt.

Mặt khác, ông từng có giai đoạn thành công với đội Qatar U18, cũng như 2 CLB của quốc gia này là Al-Ittihad và Al-Sadd, nhưng hiển nhiên, nhiệm vụ mới tại Craven Cottage sẽ là thách thức lớn nhất trong sự nghiệp của ông.