Arsenal đã có khởi đầu gần như hoàn hảo cho mùa giải mới và hiện đang đứng đầu bảng khi Premier League sắp bước vào giai đoạn Giáng sinh-năm mới khốc liệt. Tuy nhiên, thất bại 3-6 dưới tay Manchester City đã khiến những người nghi ngờ nhìn thấy các dấu hiệu của sự sa sút, thậm chí là nguy cơ trắng tay một mùa giải nữa từ Arsenal. Thật vậy, Pháo thủ có thể rơi ra khỏi tốp 4 ngay trong cuối tuần này nếu các kết quả không có lợi cho họ. Một đội có thể qua mặt Arsenal chính là đối thủ của họ vào rạng sáng thứ Ba, Chelsea.

Mesut Oezil vs Hàng tiền vệ Chelsea
Để vượt qua đối thủ cùng thành phố, Chelsea sẽ phải khống chế được Mesut Oezil. Cầu thủ người Đức đã là động lực chính trong lần thách thức danh hiệu nghiêm túc đầu tiên của Arsenal trong nhiều năm. Oezil cũng là cầu thủ sáng tạo nhất ở Premier League kể từ khi gia nhập Arsenal từ Real Madrid trong ngày cuối cùng của mùa chuyển nhượng.

Oezil đứng đầu danh sách kiến tạo của giải đấu với 7 đường chuyền cho đồng đội ghi bàn và đã tạo ra tới 36 cơ hội mùa này. Trong tổng số các cơ hội mà Arsenal tạo ra mùa này, Oezil đóng góp 21%! Chelsea chắc chắn phải để mắt tới anh nếu họ muốn có hy vọng chiến thắng.


Là hợp đồng đắt giá kỷ lục của CLB, Oezil cũng chịu áp lực phải chơi tốt, nhất là trong những trận cầu lớn như gặp Chelsea. Frank Lampard và John Obi Mikel nhiều khả năng sẽ là những đối thủ chính của Oezil. Với việc những cơ hội mà tuyển thủ Đức tạo ra chủ yếu là ở trung lộ, cuộc chiến giữa Oezil và các tiền vệ trụ của Chelsea nhiều khả năng sẽ có ý nghĩa sống còn với kết quả trận đấu.

Với quan điểm phòng ngự, HLV Jose Mourinho có thể muốn đưa Mikel trở lại đội hình xuất phát của The Blues. Tiền vệ này mới đá chính 5 trận ở Premier League mùa này, nhưng có thể là một lá chắn tốt cho hàng thủ tại Emirates. Trong số 3 cầu thủ sẽ cạnh tranh cho 2 suất đá tiền vệ trụ vào thứ Ba tới (Mikel, Lampard và Ramires), Mikel có tỉ lệ tắc bóng thành công cao nhất và có khả năng phòng ngự giỏi nhất. Khả năng đá phòng ngự của Mikel sẽ là hiệu quả hơn để đối phó Oezil.

Mathieu Flamini vs Juan Mata
Tuy nhiên, không chỉ có Chelsea có vấn đề với vị trí tiền vệ trụ. Arsenal nhiều khả năng sẽ sử dụng hoặc Mikel Arteta hoặc Mathieu Flamini bên cạnh Aaron Ramsey và đó sẽ là một trận chiến quan trọng khác. Phong độ ấn tượng của Ramsey là điều ai cũng biết, nhưng Arteta đang không có phong độ tốt trong vài tuần trở lại đây và nhiều khả năng phải ngồi dự bị.


Điều đó có nghĩa là Flamini và Ramsey nhiều khả năng sẽ được đá chính. Trong khi đó, việc xác định 2 tiền vệ công còn lại sẽ chơi bên cạnh Eden Hazard trong sơ đồ 4-2-3-1 của Mourinho là không dễ dàng. Juan Mata từng ghi bàn ở Emirates trong mùa này tại League Cup và có thể hy vọng đá chính ở vị trí số 10.

Dù không nằm trong những kế hoạch chính của Mourinho mùa này, Mata đã tạo ra 25 cơ hội và đã có tỉ lệ đi bóng thành công ấn tượng 56%. Việc Flamini có đối phó với Mata được hay không sẽ ảnh hưởng lớn tới kết quả trận đấu.

HLV Arsene Wenger đã phải hối tiếc vì để hàng tiền vệ chơi quá cởi mở ở Manchester City tuần trước sau khi Flamini bị rút khỏi sân, và tiền vệ người Pháp sẽ có vai trò đảm bảo Pháo thủ không bị áp đảo ở khu vực giữa sân.

Theo Walcott vs Cesar Azpilicueta
Một trong số ít cầu thủ Arsenal chơi tốt trong thất bại cuối tuần trước dưới tay Man City là Theo Walcott. Dù mới trở lại sau chấn thương và chưa thực sự ổn định, tuyển thủ Anh vẫn mang tới cho Arsenal những lựa chọn khác nhờ vào tốc độ của mình. Walcott đã đặt dấu ấn đậm nét trong trận đấu với Man City với 2 bàn thắng từ 5 pha dứt điểm, chưa kể 10 đường chuyền trúng đích.


Tuy nhiên, khi anh đạt phong độ cao, Walcott thật sự khó ngăn cản. Là chân sút số 1 của Arsenal mùa trước với 14 bàn ở Premier League, Walcott cũng tạo ra 38 cơ hội. Trong khi số cơ hội đó không quá nhiều, một tỉ lệ cao trong đó đã dẫn tới bàn thắng. 26% các cơ hội mà Walcott tạo ra mùa trước đã thành bàn, cho thấy nhãn quan tinh tường của anh.

Trong một trận đấu cân sức, anh có thể là nguồn năng lượng bất tận cho Arsenal. Hậu vệ trái của Chelsea Cesar Azpilicueta sẽ là người được giao kèm Walcott. Tuyển thủ TBN đã giành chiến thắng 22 pha tắc bóng mùa này, với tỉ lệ 61% kể từ khi anh giành mất suất đá chính của Ashley Cole. Azpilicueta cũng có trung bình 6 tình huống tham gia phòng ngự mỗi trận.