+ Liverpool: Suarez (25’, 45’), Sterling (42’)

+ Cardiff: Mutch (58’)

Trận đầu tiên kể từ khi Liverpool biến Luis Suarez trở thành cầu thủ hưởng lương cao nhất trong lịch sử đội bóng, cũng là trận Suarez đeo băng đội trưởng The Kop. Như lẽ tất nhiên, tất cả đổ dồn sự chú ý vào cầu thủ số 7. Người ta đều tự hỏi: Liệu sau khi được CLB biệt đãi, Suarez còn nguyên vẹn động lực thi đấu?

Thắc mắc được giải tỏa chỉ sau vỏn vẹn 25 phút bóng lăn. Henderson có bóng ở cánh trái, lật vào trong và Luis Suarez thậm chí còn không cần chờ trái bóng tiếp đất, tung cú vô lê bóng sống tung lưới Marshall.

Thi đấu trong tư thế cửa trên, lại có bàn dẫn trước, sân khấu Anfield trong những phút sau đó chỉ còn những bóng áo đỏ thực sự chơi bóng. Cardiff vật vờ trên sân như chỉ để phụ họa cho Quỷ đỏ vùng Merseyside thoải mái thêu hoa dệt gấm. Và cũng chẳng phụ lại tấm thịnh tình của đối phương, Liverpool cũng đã mang hết tất cả những tinh hoa tốt nhất của hàng công xuyên thẳng vào vòng cấm địa Cardiff.

Trước một đối thủ yếu người ta mới thấy hóa ra Liverpool cũng có khá nhiều điểm nổ chứ chẳng đến nỗi họ chất toàn bộ áp lực lên vai Luis Suarez. Bài tấn công của The Kop khá đơn giản, nhưng đầy hiệu quả: Cầu thủ ở giữa sân chạy chỗ nhận bóng rồi chọc khe chéo vào vòng cấm địa. Từ 2 biên, 2 hỏa lực  Henderson và Sterling ngay lập tức di chuyển thẳng vào vòng 16m50, và thường thì những tình huống đó có thể đặt bất kỳ cầu thủ nào trong thế đối mặt thủ môn.

Tuy nhiên phải đến phút 42, từ một pha phản công cực nhanh, Suarez nhận bóng sau đường chọc khe từ tận… sân nhà của Henderson đối mặt thủ môn. Anh không dứt điểm mà chuyền ngang sang để Sterling đệm lòng vào lưới trống. Bàn thắng đến từ một pha phản công nhanh có sự tham gia của 3 cầu thủ Liverpool, thay vì một mình Suarez. Thêm một bằng chứng nữa cho thấy, Liverpool ngày càng toàn diện và nhạy cảm hơn trong khâu tấn công.

Cách biệt quá an toàn tạo dựng trong hiệp 1 là điều kiện cho phép Liverpool thi đấu nhởn nhơ hơn trong hiệp 2. Nhưng một lần nữa, The Kop lại nhận được bài học cho sự chủ quan. Phút 58, từ một tình huống đá phạt trực tiếp, không hậu vệ nào của Liverpool theo kèm Jordon Mutch, và dĩ nhiên cầu thủ này không bỏ lỡ cơ hội đánh đầu hạ gục Mignolet.

Bàn thua ít nhiều cũng khiến Liverpool khó đá hơn đôi chút trong khoảng 10 phút sau đó. Bởi Cardiff dường như đã nhận ra điểm yếu chống bóng bổng của Liverpool, và họ rất tích cực thực hiện những đường câu bóng vào vòng 16m50. Cũng may, chỉ sau ít phút xáo trộn, vẫn là khả năng công phá tuyệt vời của các cầu thủ tấn công giúp Liverpool tạo dựng lại sức ép. Những cơ hội ngon ăn tiếp tục được đặt vào chân Sterling và Suarez, nhưng không có bàn thắng nào được ghi thêm.

Thắng nhẹ nhàng 3-1, Liverpool rốt cuộc cũng trở lại ngôi đầu Premier League với 1 điểm nhiều hơn Arsenal. Bây giờ, Liverpool đã có thể ung dung “tọa sơn quan hổ đấu” và cầu cho Pháo thủ sảy chân trước Chelsea trong trận đấu muộn vòng 17.

Liverpool: Mignolet, Johnson, Flanagan (Kelly, 55’), Skrtel, Sakho, Lucas, Allen, Henderson, Coutinho (Agger, 83’), Sterling, Suarez.

Cardiff: Marshall, Theophile-Catherine, Caulker, Turner, Taylor, Noone, Medel (Campbell, 55’), Mutch, Whittingham, Gunnarsson (Cornelius, 80’), Odemwingie (Kim Bo-Kyung, 55’).