Trên thực tế, không có Aguero, Man City vẫn thể hiện một bộ mặt đáng gờm. Không có tiền đạo người Argentina từ phút thứ 50 ở trận đấu với Arsenal, City vẫn chọc thủng lưới đội khách thêm 4 lần. Chưa hết, 3 bàn thắng tiếp theo ở trận đấu với Leicester City tại tứ kết Cúp Liên Đoàn, cùng 4 pha lập công khác ở chuyến làm khách trước Fulham tại vòng 17 Premier League chứng tỏ, đội bóng của Manuel Pellegrini vẫn đang bay cao mà không cần Augero.

Tuy nhiên, để tính xa hơn, việc Man City chỉ còn Dzeko và Negredo trên hàng công (Jovetic cũng đang dưỡng thương) là một rủi ro. Nhất là khi chiến lược gia người Chile đang có ý định “ghép đôi” 2 cầu thủ này trên hàng công cho sơ đồ 4-4-2. Cùng với đó là một lịch thi đấu dày đặc vào giai đoạn Giáng sinh-năm mới.

Vai trò và những đóng góp của Dzeko cho đội chủ sân Etihad là không thể chối cãi. Bằng chứng là đã rất nhiều lần tiền đạo người Bosnia ghi những bàn thắng tháo gỡ bế tắc hoặc mang về chiến thắng cho Man City. Tuy nhiên, chính sự không đều đặn của những pha lập công đã biến Dzeko trở thành một “siêu dự bị”. Con số 9 bàn thắng sau 19 trận, và chỉ 3 trong số đó được thực hiện tại Premier League, chứng tỏ tại sao cựu tiền đạo của Wolfsburg không được tin dùng thường xuyên.

Trong khi đó, Negredo đang thể hiện một phong độ rất ấn tượng ở mùa đầu tiên với 13 bàn thắng sau 24 trận đã chơi, trong đó có 7 bàn tại Premier League. Tuy nhiên, với phong cách của một tiền đạo cắm đích thực, việc để Negredo kết hợp với Dzeko (cũng là một mẫu tiền đạo cắm), có vẻ không hợp lý. Điều này đã được thể hiện ở trận thua Aston Villa ở vòng 6 Premier League. Một trận đấu mà đội khách liên tục bị dẫn trước, còn hàng công của họ hoàn toàn tỏ ra bị động.

Thực ra, ngoài Negredo và Dzeko, Man City còn có một sự lựa chọn khác trên hàng công: John Guidetti. Cầu thủ 21 tuổi này từng được HLV Sven-Goran Eriksson mua về cho CLB từ tháng 4/2008. Tuy nhiên, đây dường như là một bản hợp đồng vô hại, khi Guidetti chưa từng xuất hiện ở đội 1 của Man City.

Ngoài vấn đề trên hàng tiền đạo, sự chuệch choạc của hàng thủ cũng đã khiến Man City không ít phen điêu đứng. Bàn phản lưới nhà ngớ ngẩn của Vincent Kompany trong trận đấu với Fulham chắc chắn sẽ ảnh hưởng không nhỏ đến tâm lý thi đấu của cầu thủ này, đặc biệt là sắp tới The Citizens phải đối đầu với một Liverpool còn nguy hiểm hơn gấp nhiều lần. Thêm nữa, quyết định đưa Clichy từ cánh trái sang cánh phải cũng là một suy nghĩ có phần thiếu thực tế của HLV Pellegrini, bởi chính điều này đã “góp phần” biến cánh phải của đội khách thành “tử huyệt”.

Đây là thời điểm mà Pellegrini cần phải vận dụng linh hoạt những kinh nghiệm mà ông có được để giúp Man City trụ vững, nếu không, tất cả sẽ chỉ như công dã tràng!