Kể từ khi bị chấn thương ở chiến thắng 4-1 trước West Ham, thủ quân Steven Gerrard của Liverpool được chẩn đoán phải nghỉ thi đấu khoảng 6 tuần. Dựa vào tuổi tác và tình hình sức khỏe của cầu thủ này, HLV Brendan Rodgers từng nói trên tờ Independent rằng Gerrard sẽ ngồi chơi xơi nước lâu hơn, bởi “tôi sẽ thận trọng khi sử dụng Gerrard, bởi anh ấy có thể tái phát chấn thương. Tôi sẽ không ép Gerrard trở lại sân cỏ sớm nếu chấn thương của anh ấy chưa lành hẳn”. 

Tuy nhiên, tin rất vui cho giới hâm mộ đội bóng áo đỏ vùng Merseyside là Gerrard đã sắp bình phục, nhiều khả năng có mặt ở trận đấu giữa Liverpool và Hull ngày đầu năm mới 2014. Hiện tại, cầu thủ này đã tập luyện trở lại ở trung tâm huấn luyện Melwood của Liverpool. Dưới sự giám sát kỹ lưỡng của các HLV thể lực và thành viên BHL The Kop, Gerrard đã có thể thực hiện những bài tập nặng, chạy tốc độ cao và không ngần ngại va chạm ở các tình huống đối kháng. 

Sau khi chứng kiến đội nhà thua Man City 1-2, Gerrard rất nóng lòng trở lại: “Tôi biết mình có thể làm gì cho đội bóng. Tôi không muốn bỏ lỡ cơ hội làm nên lịch sử với Liverpool”. Đội bóng của Gerrard đang có cơ hội lên ngôi tại Premier League mùa này, nếu thành công đó sẽ là lần đầu tiên Liverpool trở thành quán quân giải Ngoại hạng Anh. 

Tuy nhiên, Gerrard sẽ phải lấy được niềm tin của HLV Rodgers để chiếm một vị trí trong đội hình chính thức. Tính cạnh tranh ở Liverpool đang rất cao, Rodgers lại không muốn phá vỡ cơ cấu có sẵn nếu không thật sự cần thiết. Joe Allen, cầu thủ nhiều khả năng mất vị trí đá chính cho Gerrard khi thủ quân The Kop trở lại, nói: “Gerrard sắp có thể thi đấu là tin rất vui. Nhưng Liverpool đang có nhiều cầu thủ sáng giá ở hàng tiền vệ, nên nếu không chứng tỏ được mình, bạn sẽ phải ngồi dự bị”.

Đó là cách nói của HLV Rodgers khi ông ám chỉ đến việc Liverpool đang ráo riết tăng cường lực lượng trong kỳ chuyển nhượng giữa mùa. Nhà cầm quân này nói ông là người thực tế, và khẳng định: “Liverpool cần thêm 3 cầu thủ mới trong tháng 1 tới. Tôi đã bàn kỹ với các thành viên BHL cũng như BLĐ Liverpool. Chúng tôi sẽ không dừng lại ở việc xây dựng một đội bóng có tham vọng và có nền móng cho thành công. Liverpool cần những con người cụ thể để tạo nên một ứng viên vô địch, giống như sau khi xây xong một căn nhà, bạn cần trang trí sao cho căn nhà ấy thật đẹp”. 

Sự trở lại sớm của Gerrard có thể giúp Rodgers bớt áp lực phải tăng cường tuyến giữa Liverpool đang khá ổn. Trong các mục tiêu chuyển nhượng, Rodgers đặc biệt chú trọng đến vị trí tiền đạo (giảm tải cho Luis Suarez, phòng trường hợp Daniel Sturridge chấn thương) và hậu vệ trái. Theo Rodgers, Liverpool sẽ phải cân nhắc kỹ vì đội không thể mua người với giá quá cao, và “một cầu thủ quá đắt không đồng nghĩa sẽ chắc chắn thành công, quan trọng là tìm đúng người đúng việc”. Kinh nghiệm mua lầm Andy Carroll (35 triệu bảng) chính là bài học xương máu cho The Kop.