Liverpool đứng thứ nhất vào ngày Giáng sinh, nhưng tới lúc này họ đã rơi xuống vị trí thứ 5 trên BXH. Chỉ sau 4 ngày, với những thất bại liên tiếp dưới tay Man City và Chelsea, đội bóng áo đỏ giờ đã kém ngôi đầu của Arsenal tới 6 điểm.

HLV Brendan Rodgers ví von về giai đoạn sa sút của đội bóng mà ông đang dẫn dắt: “Chúng tôi đã xây xong căn nhà, giờ cả đội phải hoàn thiện phần nội thất”. 2 trận đấu lớn vừa qua cho thấy Liverpool cần trang trí nhiều hơn cho phần bên trong ngôi nhà đã xây của họ. Có vẻ như phần nền móng của căn nhà này vẫn chưa thật vững.

Ngoài những điểm tích cực mà các CĐV áo đỏ có thể chỉ ra từ 2 trận thua nói trên như sự quả cảm, tham vọng và ý chí, đội hình của The Kop nhìn chung vẫn quá mỏng. Liverpool đã chơi 3 trận trong 1 tuần và có tới 10 cầu thủ đá chính cả 3 trận đó. Đây là thực tế đáng lo, đặc biệt là khi HLV Rodgers phải đặt niềm tin vào những gương mặt non nớt khi cần có những sự điều chỉnh trong trận đấu với Chelsea.

Rodgers hiểu rõ ông còn thiếu nhân sự cho một số vị trí quan trọng. Hậu vệ trái là một vấn đề rõ ràng, trong khi những cầu thủ ở trung tâm hàng tiền vệ thường bị áp đảo bởi sự vắng mặt của Steven Gerrard. HLV Rodgers cũng cần một chân sút nữa có thể mang tới sự cạnh tranh cho Luis Suarez và Daniel Sturridge.

Iago Aspas được đưa về để đóng vai trò đó, nhưng anh đã không đá chính từ tháng 9 và cho tới giờ vẫn chưa có bàn nào. Liverpool có triển vọng rất lớn trên hàng công, nhưng Rodgers còn nhiều việc phải làm để khai thác hết tiềm năng đầy hứa hẹn của những Raheem Sterling hay Philippe Coutinho. Một trong những giải pháp tốt là chiêu mộ một tiền vệ cánh đẳng cấp nữa.

Sự thật là ở giai đoạn đầu nửa mùa giải năm nay, Liverpool đã có được vị trí mà nhiều người dự đoán trước khi mùa giải bắt đầu: hạng 5 và không chen chân được vào nhóm dự Champions League. Liệu họ có đáng bị đánh giá thấp như thế? Câu trả lời nằm ở chỗ Liverpool đã không thắng được bất cứ đội nào đang xếp trên họ, với những thất bại dưới tay Arsenal, Manchester City và Chelsea cùng một trận hòa ở Everton. Nếu chỉ tính các trận đấu giữa các đội trong top 5 Premier League thì Arsenal, Manchester City, Chelsea và Everton đều chỉ thua một trận.

Vào giai đoạn giữa mùa giải, Liverpool vẫn xếp trên Manchester United và Tottenham. Họ xứng đáng có được vị trí đó bởi đã đánh bại cả 2 đối thủ trên và giữ sạch lưới trong cả 2 trận. Tuy nhiên, hiện đội bóng của Rodgers cũng chỉ còn hơn Man United 2 điểm, trong khi đoàn quân của HLV David Moyes đang tìm lại thói quen chiến thắng.

Từ những hy vọng về chức vô địch mới nhen nhóm 7 ngày trước, giờ đây Liverpool chỉ được kỳ vọng là sẽ giữ được một vị trí trong 4 mà thôi. Thực tế bao giờ cũng phũ phàng, và chưa bao giờ trong kỷ nguyên Premier League người ta được chứng kiến chuyện có một đội rơi từ hạng 1 vào ngày Giáng sinh xuống hạng 5 vào năm mới. 

Khi tháng Giêng sắp đến và thị trường chuyển nhượng chuẩn bị mở cửa trở lại, cả top 4 lẫn chức vô địch còn nằm trong tầm với đội bóng áo đỏ. HLV Rodgers cũng sẽ hiểu Arsenal, City, Chelsea, Everton và Spurs vẫn còn những chuyến làm khách tới Anfield. Thực tế ấy đồng nghĩa với việc Liverpool không chỉ có cơ hội báo thù, mà họ còn có thể vượt qua những đối thủ trực tiếp đó.

Tuy nhiên, dù gì đi chăng nữa thì Liverpool cũng cần phải hành động nhanh chóng trong việc tăng cường lực lượng.