Cựu danh thủ Man United nay là BLV bóng đá có tiếng khẳng định Man United, đang đứng thứ 7 ở Premier League, cần tăng cường lực lượng trong tháng 1, nhưng anh không tin rằng Mata có thể thích hợp với đội hình hiện giờ. “37 triệu bảng là số tiền lớn, nhưng họ đúng là cần một chữ ký mới”, Neville nói. “Nhưng liệu anh ấy có phù hợp với triết lý điển hình của Man United hay không? Tôi sẽ nói là không. Tôi cho rằng câu hỏi đầu tiên sẽ là anh ấy chơi ở đâu? Wayne Rooney và Robin van Persie đang chiếm giữ hai vị trí trên hàng công. Nếu họ lành lặn trở lại thì anh ấy (Mata) sẽ chơi ở đâu? Liệu bạn có bố trí Mata chơi lệch trái hay lệch phải?”.

Chúng ta từng chứng kiến Kagawa chơi lệch trái, chúng ta từng thấy Kleberson chơi vai trận bên cánh trái, chúng ta từng thấy Veron ở Man United chơi lệch trái, họ đều là những tiền vệ giữa tài ba. Có thể Man United đang muốn thay đổi triết lý và có lẽ David Moyes đang cân nhắc. Có thể ông muốn chơi với các cầu thủ chạy cánh biết bó vào trong hoặc một hàng tiền vệ 3 người. Họ có thể sẽ phải thay đổi để thích nghi với Juan Mata khác với cách họ thường chơi. Man United thường chơi với các tiền vệ cánh điển hình. Đôi khi họ cũng dạt vào trong, nhưng thường đó là những hậu vệ cánh thuần túy”.

“Anh ấy rõ ràng là một cầu thủ tuyệt vời, không có gì phải nghi ngờ, David Moyes, Manchester United và Ed Woodward cũng cần một chữ ký lớn. Họ cần gây tiếng vang và có thể cần anh ấy để thu hút những cầu thủ khác, nhưng họ cần tới 3-4 cầu thủ nữa. Đó có thể là khởi đầu cho những hợp đồng khác, nhưng về mặt chiến thuật tôi không cho rằng anh ấy sẽ thích hợp”.

Moyes đã được liên hệ với hàng loạt mục tiêu tiềm năng trong kỳ chuyển nhượng mùa đông và Neville chỉ ra một số cầu thủ trẻ có thể thích hợp với triết lý bóng đá của Man United hơn Mata. “Nếu bạn nhìn vào Paul Pogba, Marco Reus, Luke Shaw và Arturo Vidal, họ sẽ phù hợp với triết lý của Man United”, cựu hậu vệ cánh Neville nói. “Lucas Moura cũng vậy, và cả Ilkay Gundogan cùng Julian Draxler nữa. Họ là những cầu thủ trẻ chưa đạt tới độ chín sự nghiệp, nhưng sẽ trở thành những cầu thủ đẳng cấp thế giới. Họ là những cầu thủ giỏi và phù hợp với Man United”.