Đối với một cầu thủ đã gắn bó gần 10 năm với một CLB lớn như M.U, lại đang là chân sút xuất sắc thứ 4 trong lịch sử đội bóng, “gã Shrek” hoàn toàn đủ năng lực để được công nhận như một huyền thoại sống. Tuy nhiên, vấn đề là anh chưa bao giờ được các CĐV “Quỷ đỏ” yêu mến như họ đã và vẫn thần tượng Eric Cantona. Vẫn có không ít người hâm mộ thành Manchester không muốn chứng kiến Rooney phá vỡ kỉ lục ghi bàn của Sir Bobby Charlton.

Vậy lý do vì sao Rooney vẫn chưa nhận được sự tôn trọng tương xứng với những cống hiến của anh? Đó là bởi lỗi lầm của chính tiền đạo 28 tuổi. Năm 2010, anh tuyên bố với Sir Alex Ferguson rằng sẽ không gia hạn hợp đồng vì cảm thấy M.U không đủ sức hấp dẫn những ngôi sao lớn. “Gã Shrek” thất vọng khi chứng kiến lần lượt Cris Ronaldo và Carlos Tevez ra đi, và M.U thất bại, cả tại đấu trường trong nước lẫn châu lục. Hành động của Rooney đã khiến các CĐV rất phẫn nộ. Hình tượng đẹp của anh trong lòng các fan đã nghiêng ngả từ thời điểm ấy, khiến anh không thể trở thành biểu tượng của “Quỷ đỏ”, như cái cách mà những George Best, Sir Bobby Charlton, Denis Law… chinh phục giới mộ điệu.

Bất chấp tất cả, Rooney tiếp tục ghi dấu ấn tại đội bóng giàu truyền thống  bậc nhất xứ sương mù bằng tài năng của anh. Anh trở thành cầu thủ ghi nhiều bàn thắng nhất trong kỷ nguyên Ferguson, đồng thời tạo nên một “siêu phẩm” để đời với cú “xe đạp chổng ngược” vào lưới Man City. Cứ thế, anh dập tắt mọi chỉ trích hướng về mình, giúp M.U giành danh hiệu Premier League và vào tới chung kết Champions League năm 2011.

Cho tới lúc đó, Rooney là số một và là không thể thay thế. Nhưng Sir Alex đã nhanh chóng nhận ra rằng để cạnh tranh với “gã hàng xóm” giàu có, kẻ đã cướp chức vô địch từ tay họ năm 2012, “Quỷ đỏ” sẽ cần thêm một chân sút đẳng cấp khác. Và do đó, Robin Van Persie được đưa về Manchester. Cũng từ đây, Rooney phải chấp nhận chơi lùi như một “số 10” để nhường trọng trách đá cắm cho tiền đạo người Hà Lan.

Vì lý do này, “gã Shrek” một lần nữa cảm thấy không hài lòng, và lại yêu cầu được ra đi (theo Sir Alex là ở mùa giải năm ngoái). Nếu như hành động ấy vào năm 2010 có thể đổ lỗi cho sự bột phát tuổi trẻ, thì lần thứ hai này người ta chỉ có thể kết luận rằng Rooney đã thực sự không còn muốn gắn bó với M.U. Anh khó chịu vì sự xuất hiện của Van Persie, một tiền đạo đẳng cấp đúng như những gì anh chờ đợi vào năm 2010.

Lòng trung thành đã không còn là khái niệm người ta chờ đợi nơi Rooney nữa. Bởi vậy, không ngạc nhiên khi dù đang là trụ cột, đang thi đấu tốt cũng như đang được đá tiền đạo thường xuyên hơn, Rooney vẫn gắn liền với những tin đồn chuyển nhượng liên tiếp từ mùa Hè, lúc thì với Chelsea, lúc lại là PSG.

Không thể phủ nhận một sự thật rằng vào lúc này, Rooney là ngôi sao số một tại M.U. Nhưng người Manchester đã không còn đặt niềm tin nơi anh, yêu mến anh như những năm đầu tiền đạo này mới đặt chân tới Old Trafford, khi anh còn được kỳ vọng trở thành một Bryan Robson hay Charlton mới.

Năm 2006, Rooney từng tỏ ra xuất sắc hơn cả Messi và Ronaldo. Anh dư sức phát triển thành cầu thủ số một thế giới và một huyền thoại của “Quỷ đỏ”, thậm chí là ngôi sao số một trong lịch sử M.U. Nhưng 7 năm đã trôi qua, bất chấp những bàn thắng, những pha kiến tạo vẫn đều đặn cống hiến, “gã Shrek” vẫn chỉ là một đề tài gây tranh cãi. Còn danh từ “huyền thoại”, có lẽ nó không phải để dành cho anh.