M.U đã thua 10 trận ở Premier League mùa này. Quỷ đỏ đá sân nhà thậm chí còn tệ hơn cả Norwich (21 so với 24 điểm). Tất cả đã mang tới trận derby Manchester quá chênh lệch. Bảng tỷ số đã nói dối, Man City có thể ghi ít nhất 4 bàn hoặc thậm chí nhiều hơn nữa nếu họ tận dụng tốt cơ hội. 90 phút tại Old Trafford rạng sáng qua không phải là 90 phút của cuộc tranh tài nghẹt thở như truyền thống, mà là 90 phút của đại chiến không cân sức. Thậm chí, báo chí Anh còn ví von đó là “trận đấu của những người đàn ông và các chàng trai chưa trưởng thành”.

Đội bóng của Pellegrini khởi đầu như những kẻ đói khát danh hiệu. Họ nhanh hơn, mạnh mẽ hơn và chơi đầu óc hơn. Và một lần nữa, họ trừng phạt M.U bằng đòn đánh phủ đầu, kịch bản giống hệt trận lượt đi cách đây nửa năm. Nếu cuộc đụng độ tại Etihad ngày 22/9/13, Man City mất 16 phút để Sergio Aguero mở tỷ số, thì ở Old Trafford, nửa xanh thành Manchester chỉ mất… 43 giây để Edin Dzeko bắt De Gea phải vào lưới nhặt bóng. Đòn phủ đầu chớp nhoáng ngay khi dàn Quỷ đỏ còn chưa kịp nóng máy coi như giúp Man City 90% giành chiến thắng khi trận đấu chưa diễn ra nổi… 1 phút. Ngay cả bàn thắng thứ hai của Man City cũng vậy, nó diễn ra khi hiệp 2 mới bắt đầu được 11 phút. Hai cú đấm quá nhanh và nguy hiểm là cách thầy trò HLV Pellegrini khép lại trận derby Manchester.

Dĩ nhiên, để tạo ra được một thế trận gần như hoàn hảo, Man City cũng cần phải có sự tỏa sáng của các cá nhân. 90 phút tại Old Trafford là trận đấu gần như hoàn hảo của bộ ba David Silva, Samir Nasri và Yaya Toure. Sport Telegraph thậm chí còn ví von bộ ba này chẳng khác gì tam tấu “Xavi - Andres Iniesta - Sergio Busquets” của Barca. Dzeko cũng xứng đáng lĩnh ấn tiên phong trên hàng công Man City khi anh ghi 2 bàn chỉ bằng 5 cú sút. 

Vậy là cửa ải đầu tiên trong 3 trận “chung kết” tại Premier League đã được Man City vượt qua. 3 điểm giành được trước M.U giúp Man City chỉ còn kém Chelsea 3 điểm nhưng vẫn còn đến 2 trận chưa đá. Và một điều chắc chắn là chiến thắng ấn tượng trước M.U sẽ giúp Man City tự tin hơn rất nhiều trước 2 cửa ải khó khăn tiếp theo mang tên Arsenal và Liverpool.

Thực tế, Arsenal lúc này chỉ còn là hư danh. Pháo thủ không còn đáng sợ như giai đoạn đầu mùa nữa. Ngay cả khi đội quân của HLV Arsene Wenger thăng hoa là thế mà họ còn thảm bại 3-6 trước Man City thì chẳng có gì đảm bảo họ đứng vững được trong trận lượt về cuối tuần này. Thêm một lý do nữa giúp Man City tự tin hơn là Arsenal cực tệ trong những lần đối đầu các đội bóng lớn mùa này. Tóm lại, khả năng Man City vượt qua tiếp cửa ải Emirates vòng tới không hề nhỏ. Thậm chí, những CĐV Man City lạc quan nhất còn mơ về ngôi đầu bảng Premier League ngay cuối tuần này, điều sẽ xảy ra nếu Chelsea thua Crystal Palace và Liverpool không thắng được Tottenham.

Lần gần nhất Man City thắng M.U cả hai trận derby trong một mùa giải là mùa 2011/12. Cuối mùa đó, Man xanh đã vượt qua chính M.U để giành chức vô địch Premier League. Năm nay, đội quân của Pellegrini cũng hạ Quỷ đỏ ở cả 2 trận derby lượt đi và về. Liệu kịch bản 2 năm trước có lặp lại? 

Thế mới nói, có lẽ đã đến lúc Chelsea bắt đầu phải run sợ. Lúc này thì người ta mới hiểu vì sao Jose Mourinho vẫn luôn thừa nhận: “Chelsea đầu bảng chỉ là hàng nhái. Man City mới là ứng viên số 1”. 

Trả lời BBC sau trận, HLV Manuel Pellegrini của Man City cho biết : “Đây là chiến thắng quan trọng bởi nó là liều thuốc tinh thần tuyệt vời cho chúng tôi khi trước mắt còn 2 trận đấu lớn nữa. Tôi không nghĩ đến chức vô địch. Man City chỉ nghĩ đến việc chiến đấu và chiến thắng cả hai trận đấu quan trọng phía trước. Đây đang là mùa giải khốc liệt và bạn không thể biết được rằng cần bao nhiêu điểm để vô địch”.