HLV Louis van Gaal từng bị chỉ trích nhiều ở Barcelona và Bayern Munich, nhưng chỉ sau khoảng nửa năm ở 2 CLB đó, ông chứng minh mọi người đã lầm. Bây giờ, ông đã ở Old Trafford được hơn 8 tháng, vậy mà Man United vẫn là một đại công trường ngổn ngang.

Trước Arsenal rạng sáng qua, điều duy nhất Van Gaal gây ấn tượng là cách ông chấp nhận thất bại, ông khẳng định trọng tài đã đúng khi truất quyền thi đấu của Angel di Maria. Nhưng ngoài cái phong cách rất đại trượng phu ấy, Van Gaal còn lại gì ở Old Trafford? 

Ông đã thua Arsene Wenger trong cuộc đấu trí. Sự xuất hiện của Danny Welbeck và Oxlade-Chamberlain cho thấy rõ ý đồ dùng tốc độ để đánh vào hàng thủ vốn chậm chạp của Man United. Van Gaal không thấy, hoặc có lẽ ông thấy nhưng lại không biết phản ứng thế nào. Kết quả? Oxlade-Chamberlain bỡn cợt hàng thủ M.U trước khi dọn cỗ cho Nacho Monreal mở tỷ số và Welbeck là người ấn định chiến thắng 2-1. Dấu ấn của cả 2 pha ghi bàn ấy là tốc độ. Bên tấn công quá nhanh, quá linh hoạt, bên phòng ngự thì quá chậm chạp, quá sơ hở. Van Gaal đã thua đứt Wenger như thế.

Khi Welbeck vượt qua David de Gea và ghi bàn, đấy là một cảm giác thật sự chua chát cho nhà cầm quân Hà Lan. Mùa Hè năm ngoái, Van Gaal mạnh dạn đẩy Welbeck ra khỏi Old Trafford với lời nhận định đanh thép: Danny không đủ đẳng cấp để chơi trên hàng công M.U. Kết quả là Welbeck ghi bàn nhiều gấp đôi chân sút mà Van Gaal bỏ tiền tấn để mượn từ Monaco là Radamel Falcao. Bàn đầu tiên của Welbeck tại FA Cup chính là bàn loại đội bóng cũ, có đau không chứ!

Các tờ báo Anh số ra hôm qua cũng có chung câu hỏi “bao giờ” như đã nêu. Van Gaal vẫn kiên trì với triết lý bóng đá của ông, nhưng người ta tự hỏi triết lý ấy là gì? Trong quá khứ, Van Gaal từng nói rất nhiều về tầm nhìn, về cải cách bóng đá, trong đó có việc nên dẹp bỏ thủ tục đá luân lưu, thay vào đó là rút dần quân số 2 bên trong hiệp phụ. Phút thứ 95 còn 10 đấu 10, phút 100 còn 9 đấu 9, cứ thế cho đến phút thứ 120. Nếu không có bàn thắng sau 120 phút, thì sẽ áp dụng luật ai ghi bàn trước thì thắng.

Tầm nhìn ấy tuy tạo tranh luận, nhưng chí ít cũng dễ hiểu và tạo được sự đồng cảm. Còn tầm nhìn của Van Gaal với M.U hiện tại ắt phải... xa trên 10 km, nên vẫn chưa ai thấy. Wayne Rooney lại ghi bàn, nhưng có thể khi Robin van Persie trở lại anh sẽ bị kéo về tuyến giữa. M.U đang có số bàn thua xếp thứ 3 tại Premier League, nhưng De Gea lại có số pha cứu thua vượt xa những thủ môn của những đội trung bình yếu như Hull, Stoke City và Crystal Palace. 

Rồi Van Gaal giải thích thế nào khi đội bóng số một nước Anh lại đang dẫn đầu nước Anh ở... số đường chuyền về. Nhà cầm quân người Hà Lan thỉnh thoảng vẫn có ý dè bỉu phóng viên không hiểu về chiến thuật, nhưng chính ông lại không có những giải thích thỏa đáng để “phổ thông hóa” những triết lý của mình.

Các CĐV đã cho Van Gaal thời gian, nhiều cựu cầu thủ của M.U cũng đã bảo vệ ông, nhưng thời gian sẽ bào mòn sự kiên nhẫn của tất cả, khi câu hỏi “bao lâu” tiếp tục vang lên trong màn sương mù mông lung ở Old Trafford.