Ngày 14/5/2011, chung kết Cúp FA. Bàn thắng của Yaya Toure 16 phút trước khi hết giờ giúp Man City có chiến thắng 1-0 trước Stoke City ở Wembley, khi họ có danh hiệu lớn đầu tiên kể từ khi giành League Cup trước Newcastle năm 1976. Một tấm băng-rôn lớn về việc bao giờ Man City mới có một danh hiệu lớn ở Old Trafford đã bị kéo xuống.

Trong khi danh hiệu đó đánh dấu khởi đầu cho một thời đại mới đầy thành công ở Eastlands, CLB áo xanh có thể được tha thứ vì không còn ưu tiên Cúp FA trong mùa này nữa. Viễn cảnh một trận derby Manchester ở chung kết League Cup đang đợi họ trong vài tháng nữa, với trận bán kết lượt đi Man City sẽ gặp một West Ham đang chìm trong khó khăn vào ngày thứ Tư, và với khả năng lớn đối thủ sẽ là Man United ở Wembley, Cúp FA có thể trở thành vật hy sinh.

Tối nay, Man City tới làm khách ở đội hạng Nhất (Championship) Blackburn Rovers ở vòng 3, một trận đấu mà họ được chờ đợi sẽ thắng, và có thể thắng. HLV Manuel Pellegrini đang được sở hữu đội hình vào loại có chiều sâu nhất thế giới và trong khi chiến lược gia người Chile sẽ đưa ra hàng loạt thay đổi cho chuyến làm khách ở Ewood Park, trải nghiệm đầu tiên của ông ở Cúp FA, nếu có thua trận, Pellegrini cũng không lấy làm phiền lòng.



Tất nhiên, Man City phải cố gắng hết sức ở bất kỳ trận đấu và giải đấu nào, nhưng cuộc đua cho chức vô địch Premier League mùa này đang vào loại gay gấn nhất lịch sử. Đó là chưa kể Man City rốt cuộc đã vượt qua vòng bảng Champions League và sẽ đối đầu với Barcelona ở vòng 16 đội. Nhìn xa hơn vào lịch thi đấu, Cúp FA không thể là ưu tiên.

Chẳng hạn, vòng 5 dự kiến sẽ diễn ra vào cuối tuần ngày 15/2, 3 ngày ngay trước trận lượt đi của Man City ở vòng loại trực tiếp Champions League. Trận nào là quan trọng hơn? Hỏi cũng là trả lời. Ở Blackburn tối nay, những cầu thủ như Costel Pantilimon, Dedryck Boyata, James Milner và Javi Garcia tất nhiên không ra sân để thua trận, nhất là khi nếu bị đánh bại ở Ewood Park, đó còn là một thất bại về mặt tâm lý.

Nhưng khi bạn sắp phải đối phó với Lionel Messi và Barcelona, Scott Dann và Blackburn có lẽ không phải là ưu tiên. Man City có thể sở hữu đội hình đủ mạnh để giành chức vô địch cả 4 giải đấu mà họ tham gia mùa này, nhưng nỗ lực quá sức cũng có nguy cơ lớn khiến họ để tuột những mục tiêu thực sự quan trọng.



HLV Jose Mourinho của Chelsea mới đây bình luận rằng, Liverpool có cơ hội lớn vô địch Anh mùa này vì họ không phải chơi bóng ở châu Âu. Trong khi HLV Paul Lambert của Aston Villa tuyên bố Cúp FA là giải đấu mà một số CLB ở Premier League không thật sự mặn mà. Man City có phải là một trong số đó?

Các CLB luôn mắc nợ những CĐV lặn lội theo họ khắp đất nước, thậm chí là khắp châu lục, để ủng hộ đội nhà, và chắc chắn mọi cầu thủ Man City sẽ bước ra sân Ewood Park tối nay với tất cả nỗ lực và quyết tâm chiến thắng. Trong một số trường hợp, Cúp FA thực sự là cơ hội để một số cầu thủ ít được ra sân có dịp thể hiện mình, nhưng trừ khi Pellegrini sử dụng tất cả những cầu thủ đó suốt giải đấu, còn không Cúp FA sẽ không có lợi nhiều cho Man City.

Xét cho cùng, đây không phải là năm 2011 nữa, Yaya Toure và các đồng đội của anh đang có những mục tiêu cao hơn, xứng đáng dành cho nguồn lực lớn hơn.