Tuy nhiên, tất cả những tuyên bố hào nhoáng đó về biểu tượng của CLB, giữa những ồn ào của vụ cáo buộc trốn thuế và các phiên tòa, vẫn không thể che giấu được mối bất hòa trong quan hệ Barca-Leo.

Khi huyền thoại Barca Johan Cruyff nói với đài phát thanh Radio Cope tuần này rằng “có lẽ có những chuyện xảy ra với Messi mà chúng ta không biết”, ông hẳn ngụ ý rằng mọi chuyện không suôn sẻ.

Cũng không cần phải là người bên trong CLB với các nguồn tin riêng mới có thể hiểu vấn đề là gì: tiền bạc. Không sai, Messi, hoặc là đội ngũ cố vấn, trợ lý, người đại diện và người thân của anh, tin rằng không cầu thủ nào trên thế giới giỏi bằng anh, và Leo phải được trả tương xứng với điều đó.

Hợp đồng với mức lương tăng rất cao mà siêu sao người Argentina ký vào tháng 5 giờ giúp anh kiếm được 18 triệu euro mỗi năm sau thuế, và đó mới là lương cơ bản. Vấn đề là ở chỗ lương cơ bản của Cristiano Ronaldo ở Real Madrid hiện đang là 21 triệu euro.

Không phải vô lý mà những tin đồn về việc Messi ra đi lại rộ lên, dù chỉ có vài CLB tại châu Âu là đủ sức trả lương, cũng như mức phí chuyển nhượng khó tin cho anh, được cho là không dưới 250 triệu euro.

Cho tới giờ thì chưa có đề nghị nào được đưa ra. Paris Saint-Germain và Man City đều đang gặp rắc rối với luật công bằng tài chính, trong khi những Man United hay Chelsea vẫn hoàn toàn im lặng.

Sự rạn nứt không đến từ một phía. Kể từ khi Sandro Rosell lật đổ Joan Laporta trong cương vị chủ tịch CLB, Barcelona đã xoay xở đủ cách để thu lợi từ những thành công toàn cầu của Messi. Đó chỉ là sự thực dụng thuần túy. Ngôi sao người Argentina đã 27 tuổi và sau 9 mùa giải tỏa sáng ở đỉnh cao chói lọi, không thể mãi mãi chơi bóng như thế.

Thật ra, tỉ lệ bàn thắng/trận đấu của anh trong 18 tháng qua cho thấy Messi có lẽ đã đạt tới đỉnh cao sự nghiệp rồi (trong khi đó, Ronaldo luôn có ít nhất 1 bàn/1 trận ở La Liga từ năm 2010 và mùa này đang ghi tới 20 bàn sau 11 trận).

Trái với hình ảnh dễ gần bẽn lẽn của anh, nhiều nhân vật bên trong Camp Nou nói Messi còn có những khuôn mặt khác. Họ từng chứng kiến siêu sao coi mình là trung tâm này giận dữ khi Pep Guardiola loại anh ra khỏi đội hình xuất phát vì không tới tập đúng giờ. David Villa thì khẳng định Messi từng từ chối chuyền bóng cho anh.

Tất cả những sự phiền toái đó, và một món hàng 1/4 tỉ euro đang có nguy cơ xuống giá nhanh chóng, không có gì lạ khi BLĐ Barca tìm cách thu lợi từ cầu thủ giá trị nhất của họ, lý tưởng là mùa hè năm 2015.

Còn có khía cạnh chính trị trong những toan tính xoay quanh Messi. Nỗ lực làm mọi chuyện khác đi so với nhiệm kỳ chủ tịch của Laporta, Rosell biết ông không thể nào được các hội viên CLB ủng hộ nếu chỉ dựa vào Messi để thành công ở Barcelona. Thay vào đó, Rosell tìm cách đưa về những món hàng đắt giá, thậm chí là bất hợp pháp, như Neymar, hay mới đây là Luis Suarez.

Một tháng trước vụ bê bối phí chuyển nhượng của ngôi sao người Brazil dẫn tới việc Rosell phải từ chức, một phó chủ tịch Barcelona đã đăng đàn nói ông không hiểu tại sao “quý ngài đó (Messi)” lại đáng được tăng lương. “Tôi không hiểu tại sao chúng tôi phải ký lại hợp đồng”, Javier Faus nói hồi tháng 12. “Chúng tôi không tăng lương cho cầu thủ mỗi 6 tháng”.

Dù một ban lãnh đạo không còn Rosell đã làm đúng như thế ngay trước khi mùa trước kết thúc, thái độ của họ với Messi vẫn là một dấu hỏi. Và nếu Leo thấy không hài lòng thì cũng là dễ hiểu. Tình hình đang ngày càng trở nên khó xử. Ít cầu thủ bóng đá hiện đại nào gắn bó hình ảnh chặt chẽ với 1 CLB như Messi với Barcelona, nhưng họ đang ngày càng trở nên là một bộ đôi bất đắc dĩ.