Với sự xuất hiện của các HLV Gerardo Martino, Carlo Ancelotti cùng hai bản hợp đồng bom tấn Gareth Bale và Neymar, trận El Clasico thứ 167 trong lịch sử La Liga đã trở thành màn ra mắt của những nhân tố mới. Nhưng như thường lệ, những người thu hút sự chú ý nhiều nhất vẫn là Cristiano Ronaldo và Lionel Messi. Không chỉ vì bộ đôi này đang cùng chạy đua danh hiệu Quả bóng vàng FIFA với Franck Ribery, mà còn bởi sự lệ thuộc ít nhiều của 2 đội bóng vào các siêu sao này.

Tuy nhiên, không một ai đáp ứng được kỳ vọng.  Messi xuất phát ở vị trí tiền đạo phải, hỗ trợ cho “số 9” ảo Fabregas. Sau đó, chân sút người Argentina được kéo vào giữa, sau khi Alexis Sanchez vào thay Fab. Nhưng ở cả hai vị trí ấy, El Pulga đều để lại hình ảnh rất mờ nhạt. Cả trận, anh chỉ có 3 lần dứt điểm và không lần nào trúng đích. Và trong ngày cả Iniesta lẫn Neymar cùng ghi dấu ấn, Leo bỗng trở thành điểm tối trong bức tranh sáng màu của Barca.


So với đối thủ,  Ronaldo khá hơn một chút. CR7 chính là người chuyền cho tiền đạo trẻ vào thay người, Jese rút ngắn tỷ số xuống 1-2, đồng thời đẩy Barca vào thế chấp chới ở cuối trận. Nhưng ngoài pha bóng đó, cầu thủ Bồ Đào Nha gần như mất tích. Anh chỉ chạm bóng đúng 42 lần trong cả trận, một thống kê quá nghèo nàn. Và ở tình huống ngon ăn nhất, khi nhận đường chọc khe của Modric để đối mặt Valdes, Ronaldo lại sút trúng người thủ thành của Barca.

Nguyên nhân của sự mờ nhạt này, một phần bởi cách bố trí đội hình kỳ lạ của HLV Carlo Ancelotti. Ở hiệp 1, Ronaldo liên tục được hoán đổi vị trí từ tiền đạo cánh sang “số 9” ảo nhưng hiệu quả thu được là bằng 0. Sở dĩ như vậy, là bởi Carletto đẩy trung vệ Ramos lên tuyến giữa, mà hệ quả là Real Madrid không có một tiền vệ nào có thể cầm bóng và điều tiết thế trận. Đến khi HLV người Italia “sửa sai” bằng cách tung Benzema và Illarramendi vào sân, lúc đó đã là quá muộn để Kền kền trắng thay đổi tình thế.

Nhìn rộng hơn, sự nhạt nhòa trong trận đánh lớn còn lại của năm 2013 này sẽ ảnh hưởng không nhỏ tới khả năng tranh chấp Quả bóng vàng của Messi và Ronaldo với Ribery. Bởi thường thì giai đoạn nửa cuối năm vẫn có tác động đáng kể tới những lá phiếu bầu chọn. Mà hiện tại, tiền vệ người Pháp vẫn đang là trụ cột của Bayern Munich dưới thời Pep Guardiola. Đó là chưa kể, Gã mặt sẹo còn áp đảo cả Leo lẫn CR7 về mặt danh hiệu, với “cú ăn 3” ở mùa giải trước.