Anh rời sân sau 70 phút, được thay bằng Karim Benzema giữa những tràng hô to vang dội “Iscooo” từ trên khán đài. Nhưng trong khi các CĐV Madrid cảm thấy sự thu hút từ anh ngay từ ngày đầu tiên, khi Isco ghi bàn ấn định chiến thắng vào lưới Real Betis, anh chỉ nhận được những lời khen ngợi nhát gừng từ HLV Carlo Ancelotti. Chiến lược gia người Italia đã quá khắt khe với những gì Isco thể hiện, nhưng cho tới khi Sami Khedira dính chấn thương dài ngày, Ancelotti mới bắt đầu ổn định với hàng tiền vệ trung tâm 3 người trong đó có mặt cựu ngôi sao của Malaga.

Isco là một dự bị không được sử dụng trong thất bại của Madrid trước Barca ở Nou Camp vào tháng 10. Anh cũng đã không có mặt trong đội hình xuất phát của Real trận gặp Juventus trên sân nhà trước đó và chỉ trở lại ở trận tiếp theo gặp Sevilla.

Nhưng rồi Isco phải trở lại với ghế dự bị, vắng mặt trong các trận gặp Rayo Vallecano, trận lượt về gặp Juventus, và chỉ vào sân 15 phút trận gặp Real Sociedad trước kỳ nghỉ tháng 11 khi các ĐTQG tập trung. Đó cũng là giai đoạn Khedira dính chấn thương và kết quả là Isco có mặt trong đội hình xuất phát của Ancelotti một cách thường xuyên hơn.


Và trong 7 trận anh đã ra sân kể từ khi trở lại đội hình chính, Isco đang chơi ngày càng hay và đúng với kỳ vọng, cũng như hình ảnh đầy hứa hẹn mà anh đã thể hiện trong 6 trận đầu tiên cho Madrid mùa này.

Một bàn và 1 đường kiến tạo ở trận ra mắt gặp Betis là khởi đầu rất thuận lợi, được tiếp nối bằng cú đúp vào lưới Bilbao, rồi thêm những bàn thắng nữa vào lưới Galatasaray và Getafe. Nhưng 6 trận sau đó là rất đáng thất vọng với Isco.

Anh không có thêm bàn thắng hay đường kiến tạo nào nữa, các chỉ số cho thấy có thể Isco đã bắt đầu phải chịu gánh nặng vì chơi quá nhiều trận khi tuổi còn quá trẻ. Là nguồn cảm hứng cho chiến dịch Champions League ấn tượng của Malaga mùa trước đã khiến thể lực anh suy giảm nhiều, đó là chưa kể La Liga và giải U21 châu Âu mà TBN vô địch cũng đã vắt kiệt sức lực của anh.

Hệ quả là anh đã vắng mặt trong đội hình xuất phát của Madrid trong trận đấu quan trọng nhất mùa giải ở Catalunya và gặp khó khăn trong việc tìm lại chỗ của mình. Khi có cơ hội thì Isco lại bị những người khác che khuất: không tham gia vào bàn nào trong cả 7 bàn trong chiến thắng trước Sevilla và khá mờ nhạt trong trận đánh bại Real Sociedad 5-1.

Marca bình luận ở thời điểm đó rằng Isco chỉ là nạn nhân của hệ thống 4-3-3 mà Ancelotti ưa thích, dù cựu HLV PSG lại cho rằng vấn đề đơn giản là thể lực của Isco: “Vấn đề của Isco là anh ấy cần có thời gian nghỉ ngơi vì quá mệt mỏi. Tôi sẽ cho anh ấy được giải lao”. Nhưng như mọi cầu thủ chuyên nghiệp, Isco luôn muốn ra sân.

Anh trở lại đội hình xuất phát với màn trình diễn xuất sắc trên sân khách gặp Almeria, ghi 1 bàn và có 1 đường kiến tạo, khi Ancelotti trở lại với đội hình 4-2-3-1. 2 bàn và 2 đường kiến tạo nữa kể từ trận đấu ở Andalusia, bao gồm 1 bàn và 1 đường kiến tạo trong trận gặp Osasuna cuối tuần trước, khi anh là nguồn cảm hứng chính giúp đội nhà lội ngược dòng từ 2 bàn thua tại Pamplona

Trong nửa mùa bóng sắp tới, Isco đang sở hữu những bản thành tích thống kê ấn tượng dù có giai đoạn sa sút ngắn hồi tháng 10: trong 20 trận chơi cho Madrid, anh đã ghi 8 bàn và góp 6 đường kiến tạo.

Tiền vệ từng được so sánh với Zinedine Zidane này đã vượt qua một thời kỳ khó khăn và đang trở lại một cách mạnh mẽ trong màu áo Real, với một tương lai tươi sáng đang mở ra phía trước.