Có thể thấy, sức ép danh hiệu với các đội bóng lớn tại La Liga nói chung và Real Madrid nói riêng đang ngày càng khủng khiếp. Để rồi, sân chơi Cúp Nhà Vua ngày càng được các đội bóng lớn xem trọng. Đơn giản, nó có thể trở thành cứu cánh, nếu họ rớt đài ở các mặt trận chủ chốt như La Liga hay Champions League.

Tại Cúp Nhà Vua năm nay, Real đã cho phép mình thả lỏng ở vòng 1/16 hay 1/8 trước những đối thủ bé nhỏ. Khi ấy, họ sử dụng nhiều cầu thủ trẻ và dự bị. Nhưng đến lượt đi tứ kết với Espanyol rạng sáng qua, họ đã chơi với quyết tâm cao và tung gần như hết sức mạnh. Không tính thủ môn Iker Casillas  bắt thay Diego Lopez ở các giải đấu cúp, Real chỉ thay 1 vị trí trong đội hình chính quen thuộc. Đó là tân binh Asier Illarramendi thay Xabi Alonso, tiền vệ đang có dấu hiệu bị quá tải.

Trước Espanyol, có sự thận trọng và quyết tâm của Real. Bởi mới đây thôi, họ đã trải qua 90 phút vất vả tại sân Cornella của Espanyol. Đó là trận đấu tại vòng 19 La Liga vào giữa tháng này. Real gặp rất nhiều khó khăn trước lối chơi áp sát và phản công nhanh của đội bóng xứ Catalan. Khi ấy, họ chỉ may mắn giành 3 điểm nhờ pha đánh đầu thành bàn của Pepe. 

Sự phung phí cơ hội đã tái diễn trong cuộc tái đấu giữa 2 CLB này rạng sáng qua. Kền kền trắng vẫn làm chủ thế trận khi sở hữu khoảng 2/3 thời gian kiểm soát bóng. Đặc biệt trùng hợp, như lần gặp nhau gần nhất, Real cũng tung ra được 22 cú dứt điểm ở chiến thắng 1-0 rạng sáng qua. Và khác với việc Pepe làm người hùng ở trận gặp Espanyol trước thì lần này, Benzema đã lập công.

Điều đó nói lên rằng căn bệnh “phung phí cơ hội” vẫn đang làm hại Real. Tính ra, tỷ lệ thành công từ số cơ hội của Real chỉ là 4,5% ở cả hai trận gặp Espanyol vừa rồi. Kền kền trắng rõ ràng chỉ có thể tự trách mình. Họ đã bỏ lỡ rất nhiều cơ hội ngon ăn. Cũng có pha hỏng ăn kiểu không may như cú dứt điểm dội cột dọc của Cristiano Ronaldo ở phút 21. Nhưng vấn đề chính vẫn là sự vô duyên của các chân sút, như tình huống Karim Benzema quá tham dứt điểm thay vì chuyền cho Ronaldo ở phút 66. 

Bàn duy nhất của Real được ghi bởi Benzema. Và đó cũng là pha lập công bằng đầu vốn luôn chứa đựng nhiều may mắn. Như đã biết, ở trận gặp nhau giữa 2 CLB tại La Liga trước đó, bàn thắng duy nhất trận đấu cũng đến từ một tình huống lên tham gia không chiến của Pepe.

Real tưởng đã giải quyết được căn bệnh “phung phí cơ hội” đeo đẳng họ suốt từ cuối năm 2013, ở trận thắng Betis 5-0 vừa rồi tại La Liga. Đó là trận cầu mà tất cả cầu thủ tấn công đều ghi bàn (Ronaldo, Benzema, Bale, Di Maria và Morata). Nhưng màn trình diễn nhọc nhằn trước Espanyol rạng sáng qua, thì hóa ra không phải. Real chỉ có thể bắt nạt CLB quá yếu như Betis, chứ vẫn rất chật vật trước những kẻ còn sức chống cự, dù chỉ ở tầm trung như Espanyol. 

Đó là thực trạng đáng lo ngại. Nếu không sớm cải thiện sức mạnh, Real của HLV Ancelotti sẽ phải trả giá ở những cuộc chiến rất quan trọng và khốc liệt tới đây.

12. Real Madrid đều giành quyền đi tiếp tại Cúp Nhà Vua trong 12 lần thắng 1-0 trên sân khách ở lượt đi trước đây. Đặc biệt, trong trận gần nhất Real thắng 1-0 ở lượt đi tại Cúp Nhà Vua (trước Sevilla, bán kết mùa 2010/11) thì người ghi bàn cũng là Karim Benzema. Ở trận lượt về, Real tiếp tục giành chiến thắng 2-0. Real còn đoạt cúp sau đó khi đánh bại Barca ở trận chung kết nhờ bàn thắng duy nhất của Cristiano Ronaldo (trong hiệp phụ).