Chiến thuật của Klopp có thể thay đổi theo năm tháng, nhưng tính cách và thái độ của ông với công tác HLV vẫn không khác những năm đầu ở Mainz. Hơn tất cả, Klopp nhấn mạnh vào tầm quan trọng của cảm xúc và lòng quyết tâm. Khi Mainz của ông lần đầu thăng hạng Bundesliga, ông đã đưa đội đi cắm trại 5 ngày ở một hồ nước tại Thụy Điển. Các cầu thủ không được mang theo đồ ăn và không tập tành gì cả, nhưng kết quả của chuyến đi là sự đoàn kết chưa từng có.

Klopp là một người thầy thật sự với các cầu thủ, một mẫu người vừa là bạn, vừa là cha. Tình cảm của ông giúp cầu thủ tận hiến cho CLB và không bao giờ bỏ cuộc. Ông nhấn mạnh trong mọi trận đấu là bất cứ bàn thắng nào cũng quan trọng. Thay vì chiếu lại lối chơi tiki-taka của Barcelona, Klopp chiếu những bức ảnh tĩnh cho thấy các cầu thủ Catalunya ăn mừng bàn thắng như thế nào.

Trên sân, Klopp luôn sử dụng lối chơi dạn dĩ, đầy năng lượng. Giá trị của hệ thống thượng võ mà ông xây dựng được bộc lộ rõ trong mùa đầu tiên ở Dortmund, khi ông đưa CLB chiến đấu để trụ hạng lên vị trí thứ 6 tại Bundesliga. Nhưng chỉ 2 mùa sau, khi Klopp đã xây dựng được một đội bóng có thể vô địch Đức, những chú ý mới bắt đầu hướng về ông.


Triết lý bóng đá của Klopp khá đơn giản: Đội bóng của ông sẽ chơi với tốc độ tối đa có thể trong suốt 90 phút, từng khoảnh khắc đều chơi như thể họ đang bị dẫn một bàn lúc đã sắp hết giờ trong một trận chung kết lớn. Sau khi mất bóng, các cầu thủ sẽ tràn lên khống chế đối thủ, không cho họ có thời gian, dù cho vị trí của họ trên sân là ở đâu.

Chính lối chơi nhiều sức ép đó đã dẫn tới rất nhiều bàn thắng cho BVB, một ví dụ hoàn hảo là bàn thắng của Robert Lewandowski vào lưới Real Madrid ở Signal-Iduna Park tháng 10/2012. Khi không có bóng, không có nhiều khác biệt giữa hệ thống của Klopp và của Pep Guardiola ở Barcelona. Nhưng điểm khác biệt nằm ở chỗ khi các cầu thủ của Klopp có bóng, họ luôn tìm mọi cơ hội để tấn công, đưa bóng thật nhanh lên phía trước và bứt tốc tới các khoảng trống khi đối thủ chuyển từ tấn công về phòng ngự.

Khi phát huy hiệu quả cao nhất, vào mùa 2010/11, lối chơi đó giúp Dortmund nghiền nát mọi đối thủ ở Bundesliga. Nhưng lối chơi đó cần chút điều chỉnh để BVB trở thành một thế lực ở Champions League mùa 2012/13. Ở Europa League 2010/11 và Champions League 2011/12, Dortmund đã bị loại sớm từ vòng bảng do lối chơi có phần ngây thơ và thiếu kinh nghiệm, họ đã chơi thứ bóng đá với tốc độ quá cao không bền vững.

Giống như Barcelona bị chỉ trích vì thiếu một kế hoạch B, phong cách tiki-taka của họ khiến họ không có cách tiếp cận lối chơi nào khác, hệ thống của Klopp cũng khá một chiều, và chịu rủi ro lớn bị phản đòn. Trong những ngày xấu trời với Dortmund, họ trở nên rất dễ tổn thương. Một ví dụ là khi họ đã dẫn trước Marseille 2-0 trên sân nhà ở vòng bảng Champions League 2011-12, để rồi thua ngược 2-3.


Trong trận đấu đó, các cầu thủ trên sân của Dortmund, trừ thủ môn, đã di chuyển một quảng đường tổng cộng khó tin là 122,9 km, tương đương 12,3 km mỗi người, tức nhiều hơn 43% so với 8,6 km của Lionel Messi trong trận mở màn Champions League của Barca gặp Ajax tuần trước, theo UEFA.

Dortmund đã không thể thích nghi với gánh nặng Champions League ở cường độ cao và họ không thể trận nào cũng chơi với tốc độ điên cuồng như thế. Klopp kể từ đó đã thay đổi phong cách, chú trọng hơn tới sức bền và thể lực. Dortmund giờ di chuyển ít hơn, cố gắng vượt lên dẫn trước và chơi chặt chẽ hơn. Chẳng hạn, khi BVB đánh bại Hamburg 6-2 trong tháng này, các cầu thủ trên sân ngoài thủ môn của họ chỉ di chuyển 112,0 km, theo trang chủ của Bundesliga.

Hệ thống của Klopp chưa hoàn hảo, ngay cả với những điều chỉnh gần đây, nó vẫn khá một chiều. Nhưng ở tuổi 46, ông vẫn là một HLV rất trẻ đã làm được rất nhiều việc chỉ sau vài năm ngắn ngủi, và tương lai với BVB vẫn còn đầy hứa hẹn.