Ethiopia, xếp hạng FIFA: 102
Hầu hết thành công thể thao của Ethiopia là trên các đường chạy việt dã, nhưng đội tuyển bóng đá nước này đang có cơ hội góp mặt tại sân khấu lớn nhất hành tinh. Dù bị phạt vì cho ra sân một cầu thủ đang lãnh án treo giò ở trận gặp Botswana, Ethiopia vẫn có thể đánh bại đội chủ nhà World Cup 2010 Nam Phi ở lượt cuối vòng loại khu vực châu Phi. Những chú linh dương Walia ban đầu đánh bại Botswana ngày 8/6 nhưng sau đó bị phát hiện phạm luật, khiến nhà chức trách bóng đá xử họ thua 0-3. Nhưng sau khi đánh bại Nam Phi 2-1, cùng những chiến thắng trước Cộng hòa Trung Phi, Ethiopia đã tiến được những bước dài trên đường tới World Cup 2014. Họ vẫn còn loạt trận play-off để có thể hy vọng giành vé tới Brazil.

Iran, xếp hạng FIFA: 52
Iran có lẽ nổi tiếng với chương trình hạt nhân hơn là đội tuyển bóng đá. Trong một chiến dịch vòng loại ấn tượng, bao gồm 2 chiến thắng liên tiếp trước Hàn Quốc, Iran đã đứng đầu bảng đấu của họ để có mặt ở kỳ World Cup thứ 3 trong lịch sử. Lần gần nhất dự World Cup năm 2006, Iran chưa bao giờ vào vòng 16 đội, nhưng đã đánh bại đối thủ chính trị Mỹ 2-1 ở Pháp năm 1998. Đó cũng là chiến thắng duy nhất của họ ở các vòng chung kết World Cup.

Montenegro, xếp hạng FIFA: 28
Sau khi tách ra từ Serbia năm 2006, Montenegro đã tiến những bước dài trên con đường bóng đá. Với dân số chỉ 620.000 người, quốc gia nhỏ bé này đã có thể leo lên hạng 28 trên bảng xếp hạng thế giới và vẫn còn hy vọng tham dự World Cup. Họ đã chơi ấn tượng ở chiến dịch vòng loại trước khi nhận thất bại 0-4 dưới tay Ukraine. Montenegro hiện đang dẫn đầu bảng H khu vực châu Âu, có cùng 15 điểm như Anh nhưng đá nhiều hơn một trận. Họ sẽ hy vọng một kết quả thuận lợi khi các đối thủ trực tiếp Ukraine và Anh sẽ đụng độ nhau và còn cơ hội kiếm cho mình một suất play-off với chuyến làm khách ở Wembley. Với các ngôi sao như Stevan Jovetic và Mirko Vucinic trong đội hình, không thể đánh giá thấp Montenegro.

Quần đảo Cape Verde, xếp hạng FIFA: 36
Cape Verde là một nhóm các hòn đảo nhỏ xíu nằm biệt lập ở Đại Tây Dương ngoài khơi Senegal với dân số dưới 500.000 người, nhưng có đội tuyển quốc gia mạnh thứ 36 trên thế giới. Từ năm 2000, nhóm các đảo núi lửa nhỏ xíu này đã bùng nổ trên bảng xếp hạng bóng đá. Năm 2000, họ còn là một trong những đội tệ nhất thế giới, hạng 182. Giờ thì Cape Verde đang có cơ hội thật sự để tới World Cup sau khi gây bất ngờ lớn đánh bại Tunisia 2-0 trong trận cuối cùng ở vòng bảng để nhảy qua chính đối thủ này. Ở lượt play-off châu Phi, họ sẽ cần tránh những ông lớn như Nigeria và Cameroon để có cơ hội tới Brazil.

Costa Rica, xếp hạng FIFA: 42
Costa Rica có lẽ là đội máu mặt nhất trong danh sách này và từng vào vòng 16 đội ở World Cup Italia 1990. Đó là một trong 3 lần họ được tham dự World Cup, gần nhất là năm 2006, khi họ thua tất cả các trận ở vòng bảng. Sau những chiến thắng ấn tượng trước Mỹ và một trận hòa với Mexico, Costa Rica đang đứng đầu bảng xếp hạng khu vực Bắc-Trung Mỹ và còn 3 trận để cụ thể hóa mục tiêu giành vé tới Brazil. Họ duy trì khoảng cách 6 điểm với đội xếp thứ 4 Mexico và chỉ phải gặp Jamaica và Honduras trong 2 trận tiếp theo, trước khi gặp Mexico trên sân nhà.