Xưa nay, mỗi vòng chung kết  World Cup vẫn là một cơ hội kiếm tiền với FIFA. Số tiền kiếm được từ ngày hội của bóng đá thế giới thậm chí có thể đóng góp phần lớn vào doanh thu trung bình 1,2 tỷ USD/năm của tổ chức này, mà 1/4 đến từ các hoạt động thương mại. Và các nhà tài trợ World Cup của FIFA hiện được phân chia thành 3 cấp, với mức độ đóng góp khác nhau.

Cụ thể hơn, 6 tập đoàn đa quốc gia cỡ Coca Cola hay Hyundai là đối tác toàn cầu, chiếm 50% doanh thu tài trợ. 8 nhà tài trợ quốc tế, trong đó có công ty bia số 1 thế giới Anheuser-Busch InBev NV (ABI), góp 35%. Và 15% còn lại thuộc về các nhà tài trợ địa phương, thường được chốt danh sách ngay trước World Cup theo 6 khu vực là Bắc Mỹ, Nam Mỹ, châu Âu, Trung Đông-châu Phi và châu Á. Đó tưởng như đã là mô hình lý tưởng, khi FIFA có thể “vét” hết các kênh tài trợ có thể. Nhưng thực tế lại rất khác.

Điểm hạn chế lớn nhất của kiểu tài trợ này là sự độc quyền của một thương hiệu. Nói một cách dễ hiểu, nếu đã chọn một công ty bảo hiểm này làm nhà tài trợ, FIFA không được “chơi” với đối thủ của đối tác. Nhưng tổ chức này đang tính cách khai thác triệt để thương hiệu World Cup, bằng cách học tập cách làm của CLB Man United.

Thay vì tự trói mình vào cam kết chỉ với một nhà tài trợ địa phương, họ sẽ đẩy mạnh việc tìm nguồn tài trợ theo khu vực. Điều đó cho phép FIFA ký hợp đồng với những công ty cùng một lĩnh vực kinh doanh, nhưng nằm ở những nơi khác nhau trên thế giới. Nó cũng giúp họ mở rộng “độ phủ sóng”, khi có thể bắt tay với từ tập đoàn bảo hiểm Aon ở Chicago, cho đến nhãn hàng khoai tây Mister Potato của Malaysia.

Nhiều đối tác hơn đồng nghĩa với nhiều tiền hơn. Mà theo như những gì Giám đốc marketing Thierry Weil của FIFA tiết lộ trong cuộc trả lời phỏng vấn với hãng tin Bloomberg thì ước tính, nó sẽ giúp doanh thu từ những nhà tài trợ khu vực tăng 30%. Đó là một bước đi khôn ngoan, theo đánh giá của Synergy, hãng tư vấn có trụ sở ở London. Và đó chính xác là những gì Man United đang làm, khi mở rộng quan hệ với các đối tác khu vực từ Đông Nam Á tới tận châu Phi.