Sau khi Juventus bị loại ngay từ vòng bảng ở trận đấu lại trước đó vài tiếng, AC Milan đã cứu vãn thể diện cho bóng đá Italia khỏi một ngày thứ Tư đen tối ở Champions League, nhưng Napoli đành trách móc vận may dù đã đánh bại Arsenal 2-0 ở San Paolo. Đó là kết quả nghiệt ngã nhất cho Napoli: 12 điểm và vẫn bị loại, trong khi đối thủ bằng điểm của họ đã phải chia tay nếu thua 0-3, chứ không phải 0-2.

Ngay từ những khoảnh khắc mở màn, Napoli đã tỏ ra chờ đợi Marseille sẽ giúp họ một tay (hạ Dortmund) hơn là tự mình định đoạt bằng cách tìm kiếm một chiến thắng 3-0. Đó có thể là một chiến thuật mạo hiểm, nhưng cũng mạo hiểm không kém nếu như Napoli dâng lên cao và để hổng hàng phòng ngự.

Nhìn vào chi tiết trận đấu, đội chủ nhà đã tạo ra đủ cơ hội để xoay chuyển tình thế, nếu như Christian Maggio, Pablo Armero,  Gonzalo Higuain không phí hoài các cơ hội ngon ăn. Nhưng chân sút người Argentina không chịu đóng vai tội đồ lâu. Anh nhận đường chuyền từ Jose Callejon và có pha xoay người khéo léo dứt điểm mở tỉ số ở phút 73. Higuain có thể đã bỏ lỡ kha khá các cơ hội thuận lợi ở Champions League mùa này, nhưng anh cũng biết ghi bàn mỗi khi Napoli cần.


Trong khi đó, bàn ấn định chiến thắng muộn của Kevin Grosskreutz cho Dortmund ở Marseille đã giáng tai họa xuống đầu đội bóng của HLV Rafa Benitez, và bàn thắng vào thời gian đá bù giờ của Jose Callejon đã là quá muộn. Napoli trở thành đội bóng bị loại giành được nhiều điểm nhất trong lịch sử vòng bảng Champions League. Với 4 chiến thắng sau 6 trận, họ có nhiều điểm hơn mọi đội xếp thứ 2 khác, trừ Man City, và bằng điểm với 2 đội đầu bảng.

Ở chiều bên kia là AC Milan, đội đã rất chật vật chiến đấu trong 68 phút còn lại của trận gặp Ajax chỉ với 10 người sau khi Riccardo Montolivo nhận một thẻ đỏ hoàn toàn xứng đáng. Rossoneri siết chặt đội ngũ sau pha vào bóng ngớ ngẩn của Montolivo với Christian Poulsen, người trước đó có pha đánh đầu đập cột dọc từ một tình huống phạt góc cho Ajax.

Tới hồi còi chung cuộc, đội bóng Hà Lan đã có nhiều hơn 20 pha dứt điểm, nhưng họ chưa lúc nào tỏ ra có thể bẻ gãy bức tường quyết tâm của Milan. Rossoneri đã đi tiếp nhờ sức mạnh tinh thần nhiều hơn là sự vượt trội về lực lượng, trong khi Ajax sẽ nhớ lại quả phạt đền đáng ngờ vào cuối trận mà họ phải nhận ở trận lượt đi tại Amsterdam.

HLV Frank de Boer nói sau trận đấu: “Chúng tôi có một số cơ hội, nhưng không may là hôm nay trường phái phản bóng đá đã thắng... Họ câu giờ 20 phút, nhưng trọng tài chỉ cộng thêm 5 phút”. Ông đã quá lời, nhưng dễ hiểu sự thất vọng của De Boer khi mà cơ hội dứt điểm đối thủ đã trở nên rõ ràng như thế.


Milan có lẽ đúng là đội mạnh thứ 2 trong bảng đấu, nhưng không mạnh hơn phần còn lại là bao, cũng cỡ như Galatasaray, Zenit St Petersburg và những đội khác. Họ cũng sẽ là một đối thủ được ưa thích ở vòng sau. Phong độ hiện giờ của họ ở Serie A, nơi Milan đang xếp sau cả Genoa, Torino và Verona, chỉ ở mức trung bình yếu. So sánh Milan và Napoli, các CĐV yêu bóng đá lại một lần nữa được nhắc nhở rằng chỉ những kết quả cuối cùng là được tính.

Lễ bốc thăm ngày thứ Hai tới sẽ chỉ có 1 đội bóng Italia. Đó không phải là nhà vô địch quốc gia của họ, cũng không phải là đội có 12 điểm sau 6 trận vòng bảng, mà là một đội đang kém ngôi đầu Serie A 22 điểm và chỉ thắng được Celtic trong suốt 6 trận ở bảng H.