Bị áp đảo và thiếu quyết tâm hơn, đó là những gì Chelsea thể hiện sau 18 phút đầu trận lượt về tứ kết Champions League rạng sáng nay. Đội bóng của Mourinho thua kém đối thủ về tỉ lệ đường chuyền chính xác và các pha tranh chấp tay đôi thành công. Họ cũng hoàn toàn lép vế ở tuyến giữa khi sơ đồ 4-2-3-1 của Mou không đối phó nổi với đội hình xuất phát 4-3-3 của Laurent Blanc. Dù còn rất sớm, nhiều người hẳn đã nghĩ rằng Chelsea khó có cơ hội lật ngược tình thế.

Mọi việc càng chuyển biến xấu hơn khi chấn thương buộc Eden Hazard phải rời sân nhường chỗ cho Schuerrle. Với nhiều CĐV áo xanh, Hazard rời sân gần như khép lại mọi cơ hội để họ xoay chuyển tình thế sau trận thua 1-3 ở lượt đi. Hazard đã là cầu thủ xuất sắc nhất mùa này và chân sút hàng đầu của họ ở Premier League. Chính bởi phong độ đó mà cầu thủ người Bỉ đã được liên hệ với một hợp đồng bom tấn chuyển sang… PSG vào mùa Hè tới.

Tuy nhiên, Hazard có vẻ không sẵn sàng về mặt thể lực cho trận đấu ngay từ hồi còi khai cuộc. Trước khi rời sân, anh chỉ chạm bóng 11 lần và có 8 đường chuyền. Thay thế cho Hazard ở bên trái hàng tiền vệ công 3 người của Chelsea, Schuerrle ngay lập tức tạo ra ảnh hưởng mà Hazard đã không làm được, mang về chiến thắng cho Chelsea và một suất vào bán kết.

Màn lội ngược dòng đáng nhớ này không phải là một buổi tối để ca ngợi tài năng chiến thuật của Mourinho ở châu Âu, dù màn chạy dọc sân sau khi Demba Ba ghi bàn ấn định tỷ số của HLV người BĐN sẽ còn được nhắc trong nhiều năm nữa. Thật ra, thậm chí có thể cho rằng Blanc mới là người trên cơ trong cuộc đấu chiến thuật với đối thủ giàu kinh nghiệm hơn.

Những lời khen ngợi xứng đáng với Chelsea phải dành cho các cá nhân cầu thủ, mà nổi bật nhất là Schuerrle. Sau khi chuyển đến Stamford Bridge với giá 18 triệu bảng từ Bayer Leverkusen mùa Hè năm ngoái, tuyển thủ Đức đã không có nhiều cơ hội thể hiện mình. Schuerrle không phải là mẫu cầu thủ tấn công chơi hào nhoáng và thật ra chỉ có 19 đường chuyền trong thời gian trên sân của anh ở trận gặp PSG. Tuy nhiên, những điểm mạnh về cá tính, tố chất chiến thắng và sự hiệu quả rất Đức của anh là điều mà không nhiều cầu thủ Chelsea có ở thời điểm trọng yếu này của mùa bóng.

Ngoài bàn thắng ở phút 32, bàn đầu tiên của anh ở Champions League kể từ khi lập công cho Leverkusen trong trận gặp Valencia tháng 10/2011, Schuerrle liên tục giúp Chelsea đe dọa khung thành đối phương, điều mà họ không làm được trước đó. Bất cứ khi nào anh có bóng, Schuerrle luôn hướng lên phía trước và tìm cách xâm nhập vòng cấm địa, điều Hazard đã không làm được.

PSG và Blanc, một cựu trung vệ từng vô địch thế giới, sẽ rất tức giận với bàn thủng lưới đầu tiên, nhưng đẳng cấp của pha dứt điểm từ Schuerrle là không thể phủ nhận. Anh có thể tỏ ra hơi mất kiểm soát khi đi bóng hay chuyền bóng, nhưng những pha dứt điểm của Schuerrle luôn được thực hiện với sự cân bằng tuyệt vời.

Nhờ ảnh hưởng của Schuerrle, Chelsea đã giành lại ưu thế về quyền kiểm soát bóng, dù không quá chênh lệch (51,6%) khi giờ nghỉ đến. Và họ cũng thu hẹp khoảng cách về phần thắng trong các pha tranh chấp tay đôi với PSG xuống còn 25-27. Số 14 của Chelsea đã thực hiện hoàn hảo những yêu cầu với anh ở cả hai cánh, bao gồm cả khi được chuyển sang cánh phải ở phút 66 để nhường chỗ cho Demba Ba, người đã ghi bàn ở phút 87 để đưa Chelsea đi tiếp.

Nhưng đồng thời, những gì Schuerrle thể hiện cũng cho thấy sai lầm mà Mourinho đã phạm phải khi để anh đá tiền đạo đơn độc trong lượt đi ở Paris. Schuerrle cũng là biểu hiện cho những thiếu sót chiến thuật của Mourinho trước Blanc sau 2 lượt trận, đồng thời cũng là lời giải thích cho những thất bại khó hiểu của đội bóng áo xanh ở châu Âu trước đó, như khi gặp Basel.

Thái độ, phong cách và khát khao thể hiện mình của Schuerrle khiến anh là người hoàn hảo cho những trận đấu khó khăn thế này. Anh mang tới cho Chelsea một khởi đầu mới, một sức sống mà họ không có, để chiến đấu và vượt qua khoảng cách 2 bàn thua sau lượt đi. Cầu thủ người Đức còn làm xà ngang rung lên bần bật ở phút 59 với một cú sút đẹp mắt và không lâu sau đó lại thử thách thủ thành Salvatore Sirigu của PSG. Schuerrle kết trận với 4 cú sút, trong đó có 2 lần trúng đích và cả hai thông số đó đều nhiều nhất trong toàn bộ các cầu thủ Chelsea.

Không thể tránh khỏi việc ảnh hưởng của Schuerrle giảm dần ở giai đoạn sau của trận đấu khi Chelsea dần tỏ ra cạn kiệt năng lượng. Ảnh hưởng của Willian cũng là đáng ghi nhận sau khi anh đã di chuyển không mệt mỏi, đá bao sân và thực hiện mọi nhiệm vụ nặng nhọc ở hàng tiền vệ Chelsea. Nhưng Schuerrle mới là ngôi sao sáng nhất của buổi tối huy hoàng ở Stamford Bridge.

Chelsea giờ đã vào bán kết Champions League lần thứ 7 trong 11 mùa giải gần nhất. Với riêng Mourinho, ông thắng 15 trong 22 trận Champions League ở Stamford Bridge. Với Schuerrle, chuỗi thành tích đó còn có thể ấn tượng hơn nữa.