Các cầu thủ Chelsea phải chịu sức ép cực lớn khi bước vào màn tái đấu với PSG, bởi ở trận lượt đi họ đã thất thủ 1-3 trên đất Pháp. Tại Stamford Bridge, các CĐV đội chủ nhà đã phải trải qua 87 phút hồi hộp đến nghẹt thở, trước khi vỡ òa trong sung sướng khi chứng kiến Demba Ba ghi bàn thắng thứ 2 cho Chelsea. Thắng lợi 2-0 là vừa đủ để Chelsea giành quyền đi tiếp nhờ luật bàn thắng trên sân khách, và nó làm người ta nhớ lại cuộc so tài đáng nhớ giữa Porto và Manchester United ở vòng knock-out Champions League 2003/04.

Năm ấy, Porto đã xuất sắc đánh bại Quỷ đỏ 2-1 trên sân nhà ở lượt đi. Sau khi Quinton Fortune mở tỷ số cho M.U ở phút 14, tiền đạo người Nam Phi Benni McCarthy đã lập cú đúp (29', 78') giúp đội chủ nhà lật ngược thế cờ. Ở trận lượt về, Paul Scholes đã chọc thủng lưới Porto sau 32 phút bóng lăn và M.U bảo vệ được lợi thế mong manh này tới tận phút 90.

Nếu không tìm được bàn gỡ, Porto sẽ bị loại vì luật bàn thắng trên sân khách. Tuy nhiên, may mắn đã mỉm cười với họ khi Costinha kịp san bằng cách biệt đúng vào phút cuối cùng, qua đó giúp Porto trở về từ cõi chết. Có lẽ chiến thắng trước M.U chính là bước ngoặt trong sự nghiệp cầm quân của Mourinho, bởi sau đó Porto đã lần lượt vượt qua Lyon, Deportivo và Monaco để lên ngôi vô địch.

Nói không ngoa, chức vô địch Champions League 2003/04 chẳng khác nào bệ phóng giúp Mourinho thăng tiến nhanh chóng, để rồi giờ đây ông đã được công nhận là một trong những nhà cầm quân xuất sắc nhất thế giới. Tất cả bắt đầu từ buổi tối kỳ diệu ở Old Trafford hôm 9/3/2004.

Có một chi tiết khá thú vị là lịch sử từng chứng kiến không ít trường hợp những đội bóng phải trải qua cảm giác “chết hụt” giành chiến thắng ở trận đấu cuối cùng. Riêng ở đấu trường Champions League, người ta có thể dễ dàng kể ra đây vài ví dụ tiêu biểu như trường hợp của Barca ở mùa giải 2008/09 hay chính Chelsea mùa giải 2011/12.

Đến thời điểm này, rất nhiều người vẫn còn cảm thấy tiếc cho Chelsea khi họ để thua oan ức trước Barca hùng mạnh của HLV Guardiola năm 2009. Ở trận bán kết lượt về năm ấy, Chelsea sau khi xuất sắc cầm chân Barca 0-0 tại Nou Camp đã vượt lên dẫn trước sau cú nã đại bác của Michael Essien. Rất tiếc cho thầy trò HLV Guus Hiddink là họ lại không thể bảo toàn lợi thế khi để Andres Iniesta gỡ hòa vào phút cuối cùng, trong trận đấu mà Chelsea xứng đáng được hưởng tới 4 quả penalty.

Diễn biến sau đó thế nào thì ai cũng biết, Barca giành vé dự trận chung kết và đánh bại một đội bóng Anh khác là M.U với tỷ số thuyết phục 2-0. Câu chuyện của Chelsea ở mùa giải 2011/12 còn ly kỳ hơn. Có cảm giác, định mệnh đã chọn The Blues là nhà vô địch bởi ngay ở bán kết bởi không ai dám nghĩ họ có thể đánh bại được Barca.

Thật vậy, Barca sau khi để thua 0-1 trên đất Anh đã dẫn trước Chelsea 2-0 ở trận lượt về. Những tưởng Chelsea sẽ thảm bại ở Nou Camp khi vừa bị mất người (Terry phải nhận thẻ đỏ) vừa bị thổi một quả penalty trong hiệp 2, nhưng rốt cục họ vẫn có thể ra về với kết quả hòa 2-2 và buộc Barca phải dừng bước.

Ở trận chung kết, Chelsea lại viết tiếp câu chuyện thần kỳ khi tìm được bàn gỡ trước Bayern vào thời điểm hiệp 2 chỉ còn vài phút nữa là kết thúc (Drogba ghi bàn ở phút 88). Trong hiệp phụ, Robben lại đi theo vết xe đổ của Messi khi không thắng nổi Petr Cech trên chấm phạt đền ở phút 95. Ở những loạt đấu súng quyết định, các cầu thủ Chelsea tỏ ra bản lĩnh hơn và khiến Bayern phải ôm hận ngay chính tại sào huyệt của mình.

Với những gì đã làm được trước PSG, có vẻ như thần may mắn đang mỉm cười với Chelsea một lần nữa. Nếu họ lại đi đến trận đấu cuối cùng và giành chiến thắng thì đó cũng chẳng phải là chuyện gì đó quá bất ngờ. Đơn giản, ở sân chơi Champions League, người ta đã được chứng kiến nhiều nhà vô địch từng rơi vào “cảnh chết đi sống lại”.