THỜI CỦA NGƯỜI Ý?
Rõ ràng, trong số 4 cặp đấu này, bất kỳ đội bóng nào dừng bước cũng đều đáng tiếc. Tuy nhiên, chính điều đó đã tạo ra sức hút mạnh mẽ mà lâu lắm rồi, người ta mới được chứng kiến tại giải đấu số 2 cấp CLB của UEFA. Và có lẽ cũng đã lâu lắm rồi, người Italia mới lại được đánh giá cao đến thế. Bằng chứng là hầu hết các nhà cái châu Âu đều đang coi Juventus là ứng cử viên số 1 cho chức vô địch Europa League mùa này, và xếp ngay sau Bianconeri chính là Napoli.

Rớt xuống từ vòng bảng Champions League, Juve đang tràn trề hy vọng tiếp bước Chelsea mùa trước. Và dù từng thua Fiorentina 2-4 tại lượt đi Serie A mùa này, Bà đầm già giờ đã là một đội bóng hoàn toàn khác. Tương tự, một Porto đang sa sút khó có thể là đối thủ của Napoli. Nhất là khi đội bóng miền Nam Italia còn được dẫn dắt bởi Rafael Benitez, một ông vua đấu cúp từng 2 lần vô địch UEFA Cup/Europa League với Valencia (2003/04) và Chelsea (2012/13).

Tất nhiên, kịch bản đẹp nhất với người Ý vẫn là 2 đội bóng này gặp nhau ở trận đấu cuối cùng. Nếu vậy, đó sẽ là trận chung kết toàn Italia thứ 5 trong lịch sử UEFA Cup/Europa League, sau các cặp Juve-Fio mùa 1989/90, Inter-Roma (1990/91), Parma-Juve (1994/95) và Inter-Lazio (1997/98). Nhưng hẳn thầy trò HLV Antonio Conte không mấy chờ đợi điều này. Một phần vì Juve ngại duyên đá cúp của Benitez, nhưng chủ yếu vì họ rất ngán những trận nội chiến ở cúp châu Âu. Trong 6 lần gặp các đội bóng đồng hương ở đấu trường châu lục, Bà đầm già chỉ thắng 2, và để thua tới 4 lần.

Juve đá nội chiến nhiều nhất
Juventus là đội đá nội chiến Italia ở các cúp châu Âu nhiều nhất với 6 lần. Trong đó, có 3 lần họ gặp các đội đồng hương ở chung kết. Đó là chung kết Champions League mùa 2002/03 với Milan (hòa 0-0, thua luân lưu 2-3). Ngoài ra là 2 trận chung kết UEFA Cup gặp Fiorentina mùa 1989/90 (thắng 3-1, hòa 0-0), và Parma mùa 1993/94 (thua 0-1, hòa 1-1).

CON SỐ
5 Tottenham rất có duyên khi tiếp đón các CLB Bồ Đào Nha trên sân nhà ở các cúp châu Âu, khi thắng cả 5 trận. Tính chung 10 trận, họ cũng giành được 7 chiến thắng, 1 trận hòa và chịu 2 thất bại.
7 Valencia đang sở hữu chuỗi 7 trận bất bại tại sân chơi châu lục (5 thắng, 2 hòa). Trận thua gần nhất của họ là trước Swansea hồi đầu mùa này.
28 Trong lịch sử các cúp châu Âu, có tổng cộng 28 trận nội bộ giữa các CLB Serie A. Có tới 15 chiến thắng thuộc về chủ nhà và chỉ có 5 chiến thắng thuộc về đội khách.

LỊCH THI ĐẤU LƯỢT ĐI
Ngày 14/3
01:00    Porto (BĐN) - Napoli (Italia)
    Ludogorets (Bulgaria) - Valencia (TBN)
    Basel (Thụy Sỹ) - Salzburg (Áo)
03:05    Sevilla (TBN) - Betis (TBN)
03:05    Tottenham (Anh) - Benfica (BĐN)
03:05    AZ Alkmaar (Hà Lan) - Anzhi (Nga)
03:05    Juventus (Italia) - Fiorentina (Italia)
03:05    Lyon (Pháp) - Viktoria Plzen (Czech)
*Lượt về diễn ra ngày 21/3.