Chưa khi nào kể từ mùa 2007/08, La Liga lại gây thất vọng đến thế. Cả Valencia lẫn Sevilla đều có lợi thế sau bốc thăm tứ kết khi được thi đấu lượt về trên sân nhà. Tuy nhiên, trong khi Valencia “tự thua” 3 bàn trắng trên đất Thụy Sỹ trước Basel, thì Sevilla cũng khó có khả năng lật ngược thế cờ trước chuyên gia đấu cúp Porto sau thất bại tối thiểu rạng sáng qua.

Được đánh giá cao hơn Basel, song Valencia bị lối đá áp sát và giàu thể lực của đội chủ nhà hạ gục. Cả trận đấu, dù nhà vô địch UEFA Cup 2004 tạo được vài cơ hội, nhưng các chân sút của họ đều không thành công. Với thất bại 0-3, Valencia gần như chắc chắn bị loại, còn Basel trước cơ hội lớn ghi tên mình lần thứ hai liên tiếp lọt vào bán kết Europa League. Đại diện còn lại của Tây Ban Nha là Sevilla cũng bị Porto ép sân hoàn toàn. Thậm chí, nếu may mắn hơn, Porto có thể giành chiến thắng đậm 3-0 bởi ĐKVĐ Bồ Đào Nha có 2 cú sút dội cột dọc. Nhưng với kết quả này, thày trò HLV Luis Castro đã tạo được lợi thế lớn cho trận lượt về.

Như vậy, sau khi các quyền lực Anh, Đức rớt đài hết từ sau vòng 1/8, tới lượt 2 đại diện Tây Ban Nha thua trắng trên sân khách. Nhìn từ kết quả, chỉ Sevilla còn chút hy vọng đi tiếp khiến cho giải đấu đang đứng đầu BXH 5 năm của UEFA bất ngờ tụt lại ở Europa League năm nay. Trong khi, đây là đấu trường truyền thống giúp họ giành rất nhiều điểm để có vị thế hiện tại. 

Không chỉ Porto giành chiến thắng trên sân nhà, Benfica gần như đặt một chân vào bán kết khi hạ gục chủ nhà AZ Alkmaar 1-0. Chưa từng đăng quang ở UEFA Cup/Europa League, đội bóng giàu truyền thống nhất nhì Bồ Đào Nha rất quyết tâm để cụ thể hóa giấc mơ vô địch ở sân chơi này như kỳ phùng địch thủ Porto. Trong chuyến làm khách trên đất Hà Lan, Benfica không kiểm soát bóng nhiều nhưng số cơ hội tạo ra, số lần hưởng phạt góc và đá phạt đều vượt trội so với đội chủ nhà. Với những kết quả sau lượt đi, khả năng bóng đá BĐN tái hiện trận chung kết toàn người nhà như mùa 2010/11 là rất lớn. Khi ấy, Porto đã vượt qua Braga 1-0 để nâng cao chức vô địch.

Porto được xem là chuyên gia đấu cúp của người Bồ, Benfica lại đang có lứa cầu thủ đầy tài năng như Oscar Cardozo, Rodrigo, Nicolas Gaitan hay Lima để giúp quốc gia thuộc bán đảo Iberia này làm nên chuyện lớn tại Europa League năm nay.

Trong khi đó, cặp đấu được đánh giá cân tài cân sức nhất giữa Lyon-Juventus cũng có kết quả có lợi cho đại diện của Serie A. Với lối chơi hợp lý, kinh nghiệm và hiệu quả hơn, Lão phu nhân đã mở toang cánh cửa vào bán kết khi giành chiến thắng 1-0 ngay tại Gerland vào những phút cuối. Lần cuối cùng một đội bóng Italia vô địch UEFA Cup/Europa League là mùa 1998/99 với chiến thắng 3-0 của Parma trước Marseille trong trận chung kết. Giải VĐQG Italia đang bị lép vế so với các giải hàng đầu châu Âu khác, nên đây là cơ hội tuyệt vời để Juve gỡ gạc thể diện cho Serie A.

6. 6/10 nhà vô địch UEFA Cup/Europa League gần đây nhất thuộc về Tây Ban Nha và Anh, trong đó La Liga có tới 5 lần, gồm Valencia, Sevilla (2 lần), Atletico (2), còn Premier League 1 lần (Chelsea).

12 - Chỉ có 12% số đội bị thua 0-1 ở lượt đi trên sân nhà giành quyền đi tiếp tại các cúp châu Âu từ mùa 1970/71 đến nay.

18 - Dù không ghi được bàn nào ở trận đấu rạng sáng qua, Valencia vẫn là đội bóng có hàng công mạnh nhất mùa này với 18 bàn.

25 - Nemanja Gudelj của AZ là cầu thủ phạm lỗi nhiều nhất tại Europa League 2013/14 với 25 lần.

116 - Sevilla là đội bóng được hưởng đá phạt nhiều nhất trong số 8 gương mặt ở tứ kết, với 116 cú (68 phạt góc, 47 sút phạt và 1 phạt đền).