Danijel Pranjic được gọi bổ sung do sự lựa chọn hàng đầu Ivan Strinic bị chấn thương ở bụng và chưa hẹn ngày trở lại.

Trong khi đó, tiền đạo Ivica Olic không chắc sẽ góp mặt ở trận lượt đi tại Reykjavik sau khi ghi bàn và tập tễnh rời sân ở chiến thắng 2-1 của Wolfsburg trước Dortmund hôm thứ Bảy tuần trước. Mặc dù vậy, chắc chắn anh sẽ kịp bình phục cho trận lượt về tại sân Maksimir, Zagreb.

"Tình hình là phức tạp với Strinic và chúng tôi không biết anh ấy sẽ phải ngồi ngoài bao lâu, nhưng Olic sẽ kịp trở lại ở lượt về khi anh ta dường như chỉ bị căng cơ chứ không phải rách”, HLV Niko Kovac phát biểu với báo giới Croatia khi đội tuyển nước này tập trung ngày hôm qua. 

"Ưu tiên của chúng tôi tại Iceland là ghi được bàn thắng quan trọng trên sân khách, cũng như muốn chứng tỏ mình là một đội bóng có chất lượng”, nhà cầm quân 42 tuổi tâm sự sau khi tiếp quản chiếc ghế nóng từ Igor Stimac hồi tháng trước. Stimac đã phải ra đi với thành tích bết bát khi Croatia chỉ kiếm được 1 điểm ở 4 trận đấu cuối cùng thuộc vòng loại World Cup. 

Khá thú vị là, gương mặt thay thế cho Strinic, Danijel Pranjic, đã chơi trận ra mắt của HLV Stimac ở ĐT Croatia khi đội nhà thất thủ 2-4 trước Thụy Sỹ ở trận giao hữu vào tháng 8/2012.

Ngôi sao Luka Modric của Croatia cũng cảnh báo đồng đội không được xem thường Iceland, đội bóng không thiếu những ngôi sao: “Họ sở hữu một vài cầu thủ xuất sắc, như tiền vệ Sigurdsson (Tottenham), tiền đạo Kolbeinn Sigthorsson (Ajax) cùng lão tướng Eidur Gudjohnsen”.