Man City đã là đội chơi tốt hơn trong phần lớn thời gian ở trận thua Chelsea hôm Chủ nhật vừa qua, nhưng sai lầm vào phút chót của Hart từ một pha đánh đầu chuyền bóng về của trung vệ Nastasic  đã khiến đội khách phải ôm hận sau pha dứt điểm thành bàn của Fernando Torres.

Ngay sau hồi còi mãn cuộc, chính Hart hiểu rõ hơn ai hết rằng CLB của anh đã tuột lại phía sau trong cuộc đua vô địch và cuộc tranh luận về phong độ cũng như anh có xứng đáng với vị trí bắt chính ở Man City và ĐT Anh hay không sẽ lại rộ lên.

Cho tới giờ, Hart đã có một mùa giải đầy sóng gió. Anh liên tục phạm sai lầm trước các trận gặp ĐT Scotland, Cardiff City, Bayern Munich và Aston Villa. Thật ra, sai lầm của anh ở trận thua Chelsea lặp lại gần giống hệt lỗi đã khiến Hart bị chỉ trích dữ dội ở Villa Park trước đó, quá nóng vội, băng ra không cần thiết và không hiểu ý đồng đội của mình.

HLV Pellegrini

Hart sẽ phải sớm chấm dứt những pha bóng ngớ ngẩn như thế, khi mà ngay cả HLV của anh Manuel Pellegrini , vốn nổi tiếng trầm tĩnh và độ lượng, cũng không còn giữ được kiên nhẫn nữa. Sau trận đấu, khi Pellegrini được hỏi về điểm yếu trong khung thành của ông, lời đáp rất lạnh nhạt: “Không sai, chúng tôi đã để mất điểm một cách ngu ngốc”.

Đó đã là lần thứ 6 Hart mắc sai lầm, dẫn tới bàn thua ở mùa này. Thống kê tất cả những sai lầm đó là điều dễ, nhưng tìm hiểu sai sót ở đâu và tại sao ở giai đoạn này của sự nghiệp, vào lúc lẽ ra anh phải chơi ổn định và thành công nhất, Hart lại vướng vào một cuộc khủng hoảng tồi tệ, mới là điều đáng bàn.

Đầu tiên, phải nói là người Anh có một truyền thống sản sinh ra những thủ môn kém cỏi, kể từ sau David Seaman (ngay cả Seaman ở thời đỉnh cao cũng không được coi là một trong những người giữ thành giỏi nhất thế giới), David James, Paul Robinson rồi Joe Hart, 3 thủ môn chủ đạo của người Anh, bên cạnh những giải pháp tình thế, chỉ gây ra hết tai họa này tới tai họa khác.

Tâm lý bất ổn, bị soi mói quá nhiều và cả trình độ đã khiến Tam Sư sút kém so với các nền bóng đá lớn khác ở châu Âu, đặc biệt là vị trí thủ môn. Trong khi Italia, TBN và Đức liên tục sản sinh ra những thủ thành đẳng cấp thế giới, người Anh chỉ miễn cưỡng có một Joe Hart chẳng đáng tin chút nào.

Thứ đến, phải thấy rằng Hart không chỉ là tội đồ. Anh cũng là nạn nhân. Sự chì chiết quá nhiều nhắm vào thủ thành 26 tuổi sau thất bại của Man City, trong khi không phải là không hợp lý, vẫn là thiếu công bằng. Chẳng phải ai khác, chính Hart là người đã khiến Keisuke Honda đứng như trời trồng sau pha cứu thua không tưởng ở trận thắng CSKA Moscow của Man City giữa tuần trước đảm bảo cho Man City một bước tiến dài tới vòng knock-out Champions League.

Quan trọng hơn, nếu như bắt chính cho một CLB được chú ý nhiều như Man City đã là khó, thì làm điều đó với những đối tác cứ thay đổi xoành xoạch còn khó hơn gấp bội. Sau 9 trận Premier League 2013/14, HLV Pellegrini đã sử dụng tới 6 cầu thủ khác nhau cho 2 vị trí trung vệ: Micah Richards, Martin Demichelis, Vincent Kompany, Joleon Lescott, Matija Nastasic và Javi Garcia. Không có người nào trong số đó đá đủ 9 trận và hầu như mỗi trận, Man City lại ra sân với một cặp trung vệ khác nhau.

Cuối cùng là sự săm soi quá đáng của truyền thông. Vài giờ sau khi trận Chelsea - Man City kết thúc, Joe Hart trở thành “trend” (xu hướng hot) trên Twitter. Một ngày sau đó, báo chí Anh tràn ngập các bài chỉ trích Hart và hầu như tờ nào cũng kèm theo một danh sách “các sai lầm chết người của Hart”, vốn đã được nhai đi nhai lại suốt từ đầu mùa.

Thật ra, mọi thủ môn đều có những ngày xấu trời của mình và xét về năng lực, Hart vẫn là một thủ thành không tồi. Nhưng vấn đề lớn nhất bây giờ là lòng tin, của Pellegrini và Roy Hodgson, HLV ĐT Anh, với Hart, của NHM, của truyền thông, và quan trọng nhất, lòng tin của chính Hart vào khả năng vượt qua những áp lực này.

Khi Roberto Mancini còn dẫn dắt Man City , một người Italia, Massimo Battara, được đưa về từ Inter Milan làm HLV thủ môn. Khi Mancini ra đi, Hart muốn Man City đưa về Dave Watson, HLV thủ môn từng làm việc với anh ở Birmingham mùa 2009/10. 

Vấn đề lớn nhất với Joe Hart bây giờ là lòng tin

Với một vị trí nhạy cảm như thủ môn, các mối quan hệ và lòng tin vào nhau là cực kỳ quan trọng. Một ví dụ rõ ràng là sự sa sút của Pepe Reina ở Liverpool sau khi CLB này chia tay HLV thủ môn người TBN Xavi Valero.

Quan hệ căng thẳng giữa Hart và Mancini cũng khiến anh gặp nhiều rắc rối. Mancini, qua lời cựu trợ lý David Platt, có vẻ như muốn loại bỏ Hart và đưa về Asmir Begovic từ Stoke cuối mùa trước. 

Những gì diễn ra tiếp theo với Hart phụ thuộc vào sự kiên nhẫn trước hết là của Pellegrini. Trong khi bình luận “những bàn thua ngu ngốc” sau thất bại trước Chelsea cho thấy HLV người Chile đã mất đi nhiều sự nhẫn nại, cũng có một điều chắc chắn là “Ngài kỹ sư” không bao giờ chỉ trích công khai các cầu thủ của ông như người tiền nhiệm. Dẫu sao, vấn đề của Pellegrini vẫn dễ chịu hơn với Hodgson. Ít ra thì lúc nào ông cũng có thể mua người thay Hart.