Tại sao lại có chuyện ngược đời như thế? Tại sao các CĐV của M.U lại thất vọng khi đội bóng giữ chân thành công cầu thủ quan trọng nhất? Vì số tiền là quá lớn, và các CĐV lo sợ nó sẽ ảnh hưởng tiêu cực tới tình hình tài chính vốn chưa mấy sáng sủa của đội bóng? Vì họ cho rằng Rooney không xứng đáng với những ưu đãi chưa từng có trong lịch sử CLB cũng như Premier League ấy? Hay còn vì lý do nào khác?

Để tìm được câu trả lời, có lẽ cần phải nhìn lại lịch sử mối quan hệ vốn cũng không thiếu thăng trầm giữa Rooney và Manchester United.

Mối quan hệ ấy bắt đầu vào mùa Hè năm 2004, khi M.U chấp nhận bỏ ra số tiền kỷ lục cho một cầu thủ tuổi teen, 25,6 triệu bảng, để đưa cậu bé 18 tuổi Wayne Rooney về từ Everton. Dù cũng có lúc này lúc kia, song nhìn chung, mối quan hệ ấy đã được hai bên duy trì ở mức tốt đẹp. Những phẩm chất chuyên môn, tinh thần chiến binh, và trên cả là thái độ sẵn sàng hy sinh của Rooney, biến anh thành cầu thủ được yêu mến nhất ở Old Trafford. Những ngôi sao khác cứ đến rồi đi, riêng Rooney vẫn ở lại.

Cho tới một ngày cuối năm 2010, Rooney bất ngờ tuyên bố M.U  thiếu tham vọng và muốn được ra đi, với điểm đến ưa thích được cho là kẻ thù không đội trời chung Man City. Đó là một scandal, một cơn chấn động làm rung chuyển cả đội bóng! Mối quan hệ M.U-Rooney chính thức rạn nứt từ đó, dù Sir Alex và ban lãnh đạo M.U quyết định phải hàn gắn và giữ anh lại. Tất nhiên, với cái giá không hề rẻ: Một bản hợp đồng mới cho Rooney kèm mức lương lên tới 250.000 bảng mỗi tuần!

Dù Rooney sau đó lại ra sân, lại chiến đấu, lại hy sinh, lại hôn vào logo của CLB mỗi khi ghi bàn, các CĐV không bao giờ còn nhìn anh như ngày xưa nữa. Dù có chuyện anh bị gã cò tinh quái Paul Streford giật dây hay không, Rooney cũng đã cho thấy anh không “ngây ngô” như vẻ ngoài của anh. Việc Rooney một lần nữa tỏ thái độ, đòi ra đi, và kết thúc bằng hợp đồng mới khủng hơn, do đó, không khiến ai bị sốc. Lần này, họ chỉ cảm thấy buồn cho đội bóng. Cho cả lịch sử hào hùng của đội bóng.

Câu hỏi đầu tiên: Rooney có xứng đáng với mức lương 300.000 bảng hay không? Có lẽ, đa số sẽ trả lời là không. Không có cầu thủ nào xứng đáng với mức lương điên rồ ấy cả, kể cả cầu thủ hay nhất thế giới. Mà Rooney rõ ràng không phải là cầu thủ hay nhất thế giới. Anh không bao giờ có thể là cầu thủ hay nhất thế giới. Còn một danh sách dài những cầu thủ xuất sắc hơn Rooney. 

Phong độ hiện tại của Rooney cũng không đặc biệt như khoản tiền lương mới của anh. 12 bàn thắng sau 26 trận đá chính; 2 bàn trong 10 trận gần đây; không ghi bàn, không kiến tạo trong 5 trận liên tiếp trước trận thắng Crystal Palace... đó không phải là những thống kê hợp với một người sẽ đều đặn bỏ túi gần 16 triệu bảng mỗi năm, từ giờ cho tới lúc anh ta 34 tuổi!

Mà kể cả khi Rooney có xứng đáng với số tiền này, như các quan chức M.U và một số đồng đội đang cố gắng chứng minh, thì cái cách anh giành được nó cũng khiến người ta cảm thấy khó chịu. Vụ Rooney thậm chí còn có thể tạo nên một tiền lệ xấu ở M.U nói riêng, và các đội bóng lớn nói chung. Làm mình làm mẩy, đòi ra đi, và nhận lương “khủng”. Rồi cũng đến lúc, người ta dùng tên Rooney để gọi kiểu đòi hợp đồng mới ấy, “phương pháp Rooney” chẳng hạn!?

Hợp đồng mới của Rooney, ở một chừng mực nào đó, cũng có thể xem là sự xúc phạm với những huyền thoại đã hy sinh cả cuộc đời (thậm chí mạng sống, như những nạn nhân xấu số của vụ tai nạn máy bay Munich) vì màu áo Đỏ. Đó cũng là sự xúc phạm với những Giggs, những Gary Neville, những Paul Scholes..., những người cả sự nghiệp chỉ gắn bó với M.U, chưa bao giờ đòi tăng lương, thậm chí không có cả người đại diện. Là sự xúc phạm với những Butt, O’Shea, Phil Neville..., những người khao khát gắn bó trọn đời với M.U một cách vô điều kiện mà không có cơ hội...

Một sự xúc phạm, với cả lịch sử của đội bóng.