Một tháng trước ở Kiev, tuyển Anh đã lộ rõ ý định chơi thứ bóng đá truyền thống của họ, những đường ban dài, hạn chế phối hợp nhỏ-ngắn, chơi chặt chẽ và trực diện, lối đá đã dẫn tới trận hòa không bàn thắng với Ukraine.

Nhưng tối qua, họ lại chơi bóng ngắn, sắc sảo và tốc độ trước Montenegro. Sự khác biệt là rất rõ ràng, chiến thắng đã đến và giờ tuyển Anh đang hướng về phía trước với rất nhiều sự tự tin, cho trận gặp Ba Lan ở cuộc đọ sức cuối cùng của vòng loại World Cup vào thứ Ba tuần sau.

Dẫu vậy, vẫn có chút quan ngại về việc tuyển Anh chơi theo một cách mới một tháng trước, rồi lại thay đổi hoàn toàn một tháng sau đó. Rất nhiều tín hiệu khả quan đã tới vào tối qua, không chỉ là màn ra mắt đầy thuyết phục của Andros Townsend, nhưng giờ người hâm mộ Tam sư không dám chắc họ sẽ nhận được gì từ đội bóng của mình ở lần tiếp theo.


Các đội bóng mạnh nhất không thay đổi hoàn toàn lối chơi của họ qua từng trận đấu. Các đội bóng lớn nhất có phong cách riêng, có bản sắc, triết lý và trong phần lớn thời gian, họ biết họ sẽ chơi bóng ra sao.

Tuyển Anh ra sân hôm qua hầu như không thể nhận ra so với chính họ trước Ukraine. Trong tương lai, họ cần sớm quyết định họ muốn trở thành đội bóng như thế nào. Đội hình tấn công, chấp nhận rủi ro của HLV Roy Hodgson trước Montenegro là đáng khen ngợi và ngưỡng mộ, nhưng rất đáng ngờ là họ có thể ra sân như thế và chơi bóng như thế trước một đối thủ lớn hơn.

Đội chủ nhà đã chơi tốt hơn trong hiệp 1, nhưng chỉ sau giờ nghỉ, khi họ bắt đầu đan bóng tốc độ cao, những vết nứt mới xuất hiện ở hàng phòng ngự Montenegro và các khoảng trống mới bắt đầu mở ra.

Trước đó thì đội khách đã phòng ngự khá dễ dàng. Frank Lampard và Steven Gerrard đều lùi khá sâu và chơi bóng như những tiền vệ quét, ngay cả khi họ có cơ hội dâng cao để chơi như một tiền đạo lùi, vị trí mà cả hai đều sở trường. Những đường chuyền hướng lên cho Townsend và Danny Welbeck thường là bóng dài vượt tuyến.

Có vẻ như trong giờ nghỉ, Hodgson đã nhấn mạnh với các cầu thủ của ông rằng họ cần phải chuyền bóng giỏi hơn hàng tiền vệ Montenegro nếu muốn kết liễu trận đấu, hoặc chính các cầu thủ đã tự họ nhận ra điều đó. Lợi ích của việc triển khai các cầu thủ chạy cánh có tốc độ và sẵn sàng cầm bóng đột phá ngay lập tức lộ rõ.

Welbeck đã làm tốt, nhưng Townsend mới là người nổi bật. James Milner chơi rất chăm chỉ và tích cực, nhưng không phải là mẫu cầu thủ xoay chuyển cục diện. Townsend đã đưa ra tuyên bố của anh ở Wembley. Anh là sự khác biệt lớn, tốc độ, trực diện, tinh quái và không hề lúng túng trước áp lực.

Thật khó biết liệu trận đấu với Montenegro có phải là dấu hiệu về một phong cách mới của tuyển Anh hay không, nhưng họ cần sớm xác định bản sắc của mình, khi phía trước còn rất nhiều thử thách cam go nữa.