Không cần phải nói cũng biết Diego Costa khát khao đến thế nào một bàn thắng trong màu áo đội tuyển Tây Ban Nha. Trước trận gặp Slovakia, anh đã trải qua 7 trận liên tiếp tịt ngòi, bắt đầu từ trận ra mắt với Italia ở Vicente Calderon. Đó là một thống kê khó tin với một tiền đạo đang ở vào giai đoạn đẹp đẽ nhất của sự nghiệp như Costa. Anh đã ghi bàn như chơi ở Atletico. Anh tiếp tục ghi bàn như đùa ở Chelsea. Nhưng cứ khoác lên mình màu áo đỏ của La Roja là anh im tiếng. Trước đây thì bảo vì thiếu Cesc Fabregas. Nhưng rạng sáng qua có Cesc cũng chẳng khá hơn!

Không phải là Costa trong màu áo TBN không nỗ lực bằng trong màu áo CLB. Ngược lại là đằng khác. Trước Slovakia, Costa vẫn vào sân với phong cách “trận này là trận cuối” quen thuộc. Anh chạy nhiều, chịu khó tranh chấp, thậm chí không ngần ngại phạm lỗi. Nhưng vấn đề là Costa quá vô duyên. Anh “vô duyên” theo nghĩa lạc lõng trong cách chơi đặc thù của TBN, nên không có nhiều cơ hội thể hiện khả năng dứt điểm của mình. Tới khi có cơ hội, thì anh lại không có duyên với mành lưới, hoặc đưa bóng đi chệch khung thành, hoặc thủ môn đối phương xuất sắc cản phá.

Trớ trêu thay cho Costa, là trong khi anh nỗ lực hết sức vẫn không có nổi một bàn thắng, thì chân sút trẻ Paco Alcacer dường như cứ ra chân là lưới rung. Bàn gỡ 1-1 trong trận đấu với Slovakia là bàn thắng thứ 2 trong 3 trận khoác áo La Roja của Alcacer. Tổng thời gian có mặt trên sân của anh ở 3 trận này chỉ là 99 phút. Nghĩa là Alcacer cần chưa tới 50 phút cho một bàn thắng. Trận gặp Slovakia, anh chỉ cần 10 phút sau khi vào sân từ băng ghế dự bị để làm được điều mà Costa và đồng đội đã vật vã suốt 80 phút trước đó mà không làm được: Ghi bàn.

Diego Costa có thể được xem là một trường hợp “kỳ lạ” khác của thế giới bóng đá. Một người thăng hoa trong môi trường này nhưng lại tắt ngúm trong môi trường khác. Vấn đề của Costa có lẽ nằm ở sự khác biệt trong cách chơi của Tây Ban Nha và những CLB mà anh đã và đang khoác áo (và tỏa sáng), như ở  Atletico và Chelsea. Cách chơi bóng nhanh, trực diện và thiên về phản công của hai CLB nói trên phù hợp với phong cách càn lướt, chạy chỗ và dứt điểm chớp nhoáng của Costa hơn là lối chơi cầm bóng nhiều, chuyền nhiều (tới mức luẩn quẩn) và ngại mất bóng của TBN.

Câu hỏi được đặt ra ở đây là Costa cần phải thay đổi để thích nghi với lối chơi của Tây Ban Nha, hay ngược lại, HLV Del Bosque phải điều chỉnh chiến thuật của đội tuyển để phục vụ chân sút gốc Brazil? Giải pháp đơn giản hơn là Costa phải thay đổi. Còn nếu anh không thể thay đổi, Alcacer, người trùng hợp thay lại mang áo số 9, có thể là câu trả lời cho mọi vấn đề.