Trong lịch sử tham dự vòng loại World Cup, đây là lần đầu tiên Italia giành tấm vé vượt qua vòng loại sớm hai vòng đấu. Và với lần thứ 18 góp mặt tại ngày hội bóng đá thế giới, Azzurri cũng vươn lên thứ 2 trong danh sách những đội bóng tham dự nhiều kỳ World Cup nhất (chỉ thua chủ nhà Brazil, đội tham dự đủ 20 lần).

Ở trận đấu với CH Czech đêm qua, HLV Cesare Prandelli đã bất ngờ bố trí cho các học trò ra sân với sơ đồ chiến thuật 3-4-3 nhằm tạo dựng thế công ngay từ những phút đầu. Tuy nhiên, chính sự lắp ghép vội vàng đó khiến lối chơi của Italia như "gà mắc tóc". Trong suốt hiệp 1, hàng công với số đông của Italia không để lại dấu ấn. Trái lại, Azzurri còn để đội khách CH Czech vươn lên dẫn 1-0 trước khi hai đội rời sân tạm nghỉ.

Bước sang hiệp thi đấu thứ 2, chiến lược gia người Italia quyết định để Azuurri trở lại với sơ đồ chiến thuật 4-3-3 quen thuộc. Đội trưởng Andrea Pirlo được trả về đúng vị trí sở trường của mình. Ngay lập tức, lối chơi của Italia trở nên thanh thoát hơn rất nhiều, những đường lên bóng đều qua chân cầu thủ của Juventus. Mario Balotelli trong hiệp 1 thi đấu mờ nhạt và vô duyên trở nên nguy hiểm hơn rất nhiều trong hiệp 2.

Với thế trận dồn ép, không bất ngờ khi Italia có được cuộc lội ngược dòng giành chiến thắng 2-1 nhờ các bàn thắng của Chiellini và Balotelli chỉ trong 3 phút (51 và 54). Những phút còn lại của trận đấu, Italia tiếp tục là đội dồn ép thế trận những không thể có thêm được bàn thắng. Pirlo ở tuổi 32 vẫn cho thấy tầm quan trọng của mình, trong khi Balotelli vẫn là điểm tựa cho hàng công của Italia.

Tầm quan trọng của Pirlo và Balotelli không chỉ thể hiện ở trong trận đấu với CH Czech trên sân Juventus Arena đêm qua. Trong suốt chiến dịch vòng loại World Cup, bộ đôi này chính là điểm sáng của đoàn quân áo Thiên thanh.

Pirlo ra sân trong cả 8 trận đấu chính thức với 7 trận đá trọn vẹn 90 phút và 1 trận được thay ra ở phút 74 (trong trận thắng 3-1 trước Armenia). Với 794 phút góp mặt, Pirlo ghi cho riêng mình 1 bàn thắng cùng 3 đường kiến tạo.

Tầm ảnh hưởng của Balotelli không lớn bằng người đàn anh Pirlo, song "Super Mario" vẫn là một con át chủ bài của Prandelli mỗi khi Italia triệu tập đội hình. Trong chiến dịch vòng loại World Cup, chân sút của Milan không thường xuyên góp mặt do chấn thương cũng như thẻ phạt.  Tuy nhiên, những đóng góp của Balotelli là rất quan trọng khi ghi bàn ấn chiến thắng ở 3/6 trận cho Italia (gặp Đan Mạch, Malta và CH Czech).

Trong trận đấu với CH Czech đêm qua, Balotelli sẽ là tội đồ nếu không có bàn ấn định chiến thắng trên chấm 11m bởi trước đó cựu cầu thủ của Man City bỏ lỡ rất nhiều cơ hội ngon ăn. Trong đó có tình huống đối mặt với Petr Cech nhưng lại dứt điểm trúng xà ngang bỏ lỡ cơ hội san bằng tỷ số ngay trong hiệp 1.

Bản lĩnh, cá tính, ý chí chiến đấu, đó chính là điểm rất dễ nhận ra ở Balotelli. Ngoài sân đấu, "Super Mario" có thể là một con ngựa bất kham nhưng trong mỗi trận đấu, Balotelli luôn cháy hết mình với trái bóng: "Bỏ lỡ nhiều cơ hội chưa bao giờ xảy ra với tôi trước đây. Tôi đã không gặp may mắn, nhưng tôi vẫn tiếp tục cố gắng cho đến khi trận đấu kết thúc", Balotelli chia sẻ sau trận đấu với CH Czech trên kênh truyền hình RAI Sport.

Bên cạnh đó, Balotelli cũng không quên cảnh báo những đội bóng tại World Cup về sức mạnh cũng như tham vọng của Italia: "Tôi nghĩ chúng tôi là một trong những ứng viên cho chức vô địch. Có một hoặc hai đội xếp trên chúng tôi, nhưng họ nên dè chừng Italia", tiền đạo 23 tuổi cho biết.