Hai ngày trước, Ronaldo (BĐN) thừa nhận “ngại nhất là gặp Pháp” tại vòng play-off giành vé tới World Cup 2014. Nhưng ngược lại, người Pháp cũng chẳng thấy dễ thở với loạt trận knock-out diễn ra vào giữa tháng 11 tới (Pháp gần như hết hy vọng tranh ngôi đầu bảng I với TBN nên 99% đi play-off). “Chúng tôi sẽ phải đụng độ những đối thủ rắn nhất. Chắc chắn như vậy”, trợ lý HLV Guy Stephan trả lời trong cuộc họp báo ngày hôm qua.

Bởi lẽ, người  Pháp hiểu rằng họ gần như không còn cơ hội lọt vào nhóm 4 đội hạt giống tại vòng play-off. Đội bóng của Deschamps hiện xếp thứ 25 trên BXH FIFA tháng 9, thấp hơn 4 đội nhì bảng khác là Croatia (10), BĐN (11), Hy Lạp (12) và Thụy Điển (22). Nếu thắng Phần Lan trong lượt trận cuối, Les Bleus sẽ có 870 điểm trên BXH FIFA (hiện là 812) và vượt qua Thụy Điển (hiện có 836) trong trường hợp đại diện Bắc Âu thua Đức.

Song, một đối thủ từ đằng sau là Ukraine (nhì bảng H, thứ 26 trên BXH FIFA, 799 điểm) lại có tới 871 điểm nếu thắng San Marino, kịch bản 99% xảy ra. Nghĩa là Ukraine sẽ vượt qua Pháp trên BXH FIFA tháng 10 để lọt vào nhóm 4 đội hạt giống (cùng với Croatia, BĐN, Hy Lạp).

Tóm lại, Pháp sẽ không được xếp hạt giống và nhiều nguy cơ đụng độ một trong bốn đối thủ BĐN, Hy Lạp, Croatia và Ukraine. BĐN của Ronaldo quá mạnh, Hy Lạp từng đánh bại Pháp tại EURO 2004, còn Croatia và Ukraine là những đội bóng có thực lực và rất khó lường. Thử thách gian truân đang chờ đợi thầy trò Deschamps tại vòng play-off.