Ở vòng bảng, U21 Báo TN.VN đã xuất sắc dẫn đầu bảng A để vào bán kết, nhưng tại bảng B, U21 HA.GL chỉ có thể giành vé đi tiếp với vị trí thứ nhì. Việc hai đại diện của Việt Nam phải “đụng” nhau ở bán kết làm không ít CĐV cảm thấy “tiếc hùi hụi” vì theo “lộ trình đẹp” thì lẽ ra, họ nên gặp nhau ở trận chung kết để biến trận đấu cuối cùng của giải U21 quốc tế năm nay trở thành màn “đại chiến giữa các sao mai”. Việc gặp nhau ngay ở bán kết đẩy hai dàn sao trẻ đầy triển vọng buộc phải bước vào một cuộc đấu “một mất, một còn” để tranh vé vào chung kết. Mà nhìn vào những gì U21 Báo TN.VN và U21 HA.GL thể hiện ở các trận vòng bảng vừa qua, chẳng ai muốn tập thể nào phải sớm khép lại giấc mơ đăng quang.

U21 Báo TN.VN không nhận được quá nhiều sự quan tâm khi bước vào giải lần này, nhưng cứ sau mỗi trận đấu, màn trình diễn đa dạng mà họ thể hiện trên sân càng khiến NHM phải dành cho họ sự “để ý” ở mức độ lớn hơn. Đến khi U21 Báo TN.VN dùng đội hình gồm các cầu thủ dự bị nhưng vẫn thắng dễ U21 Siangpore ở trận cuối vòng bảng thì đến CĐV khó tính nhất cũng phải dành cho đoàn quân của HLV Phạm Minh Đức những lời khen về tinh thần thi đấu và đặc biệt là lối đá rất hiệu quả dựa trên nòng cốt là ngững cầu thủ vừa cùng U21 HN.T&T đăng quang tại VCK U21 QG 2015.

Trong khi đó, U21 HA.GL vừa trải qua vòng bảng với không sóng gió trước U21 Myanmar và U19 Hàn Quốc. Nhưng đội vẫn có những cá nhân biết lên tiếng đúng lúc như Công Phượng, Văn Toàn... để điền tên mình vào bán kết kèm theo vô vàn cung bậc cảm xúc khó quên cho các khán giả.

Hai đội bóng của Việt Nam phải đụng nhau khiến cho trận bán kết 1 trở thành “chung kết sớm” trong lòng các khán giả. Thực tế thì cuộc đấu chiều nay cũng có thể được nhìn nhận như là trận chung kết của hai thế lực trong làng bóng đá trẻ Việt Nam, giữa một bên là “lò” HA.GL và một bên là “lò” HN.T&T (đóng góp lực lượng nòng cốt của U21 Báo TN.VN).

Cần phải nhớ rằng, U21 HA.GL chính là các nhà ĐKVĐ của giải U21 Quốc tế, trong khi bên phía U21 Báo TN.VN cũng có rất nhiều cái tên cầu thủ và cả đến HLV trưởng Phạm Minh Đức nữa, đều đang khao khát xoá đi ký ức buồn phải ra về trong cảnh tay trắng ở giải đấu năm ngoái. 

Thất bại tại giải U21 Quốc tế năm 2014 được cựu danh thủ Phạm Minh Đức (khi đó là một thành viên của BHL đội U21 Báo TN.VN) coi là bài học bổ ích để ông và các học trò tạo ra được hình ảnh của một tập thể “không có điểm yếu” trên chặng đường đã qua ở giải năm nay. Nhưng U21 Báo TN.VN có thực sự là không có điểm yếu (như cách HLV Phạm Minh Đức tự tin mô tả) hay không thì sẽ được kiểm chứng bằng liều thuốc thử nặng đô mang tên U21 HA.GL - các nhà ĐKVĐ.

Dĩ nhiên, việc dự đoán kết quả cho những trận cầu “thượng đỉnh” như thế này là điều khó khả thi. Diễn biến trên sân, cục diện trận đấu sẽ xoay chuyển liên tục và kết quả có khi được quyết định chỉ bằng một khoảnh khắc toả sáng của “sao mai” nào đó. Chiều nay, U21 Báo TN.VN hay U21 HA.GL giành vé vào chung kết thì đó đều thực sự là tập thể ưu tú thay mặt bóng đá trẻ Việt Nam tranh chức vô địch với đối thủ khách mời (U19 Hàn Quốc hoặc U21 Singapore)!