Ratcliffe mong muốn một khởi đầu hoành tráng cho triều đại của mình tại Old Trafford. Mục tiêu hàng đầu của ông là trung vệ trẻ Branthwaite, người được kỳ vọng sẽ góp mặt cùng tuyển Anh tại EURO 2024 sắp tới.

MU đang cần ít nhất một trung vệ mới trong mùa hè này, với sự ra đi của Raphael Varane và khả năng cao là cả Jonny Evans. Harry Maguire hiện cũng đang được West Ham săn đón khi chỉ còn 1 năm hợp đồng, trong khi Lisandro Martinez mới vừa bình phục chấn thương. Branthwaite nổi lên như một trong những hậu vệ trẻ xuất sắc nhất Premier League và được coi là mẫu cầu thủ có thể thay đổi vận mệnh của MU.

Ratcliffe, người vẫn chưa đưa ra quyết định về tương lai của HLV Erik ten Hag sau khi MU vô địch FA Cup, kỳ vọng Quỷ đỏ sẽ nhanh chóng cạnh tranh các danh hiệu lớn. Ông đang tận dụng cơ hội Everton gặp khó khăn tài chính để chiêu mộ Branthwaite với mức giá hời 40 triệu bảng.

Everton đang rất cần tiền để duy trì hoạt động, sau khi thương vụ mua lại trị giá 500 triệu bảng của 777 Partners bị hủy bỏ. Điều đó có nghĩa là ông chủ Farhad Moshiri có thể buộc phải bán các cầu thủ với mức giá thấp hơn kỳ vọng. Branthwaite, người được định giá 80 triệu bảng, có thể được bán với giá chỉ bằng một nửa. Jordan Pickford, Abdoulaye Doucoure, Amadou Onana và Dwight McNeil cũng có thể ra đi với mức giá ưu đãi.

Tham vọng chiêu mộ Branthwaite của MU diễn ra trong bối cảnh họ đang hồi hộp chờ đợi quyết định về việc tham dự Europa League mùa giải tới. Ineos là tập đoàn của Ratcliffe, cũng sở hữu Nice - đội bóng Pháp đã giành quyền tham dự Europa League sau khi cán đích thứ 5 tại Ligue 1.

UEFA đã yêu cầu Ineos phải chứng minh họ không có "ảnh hưởng quyết định" đến 2 CLB cùng tham dự một giải đấu. Nếu không, suất dự Europa League của MU có thể bị hủy, thay vào đó là Conference League và đó sẽ là một thiệt hại lớn cho Ratcliffe.

Tỷ phú người Anh cũng đang thể hiện quyền lực của mình nơi hậu trường. Theo các báo cáo, MU đã yêu cầu tất cả các nhân viên đưa ra quyết định tương lai của mình trong vòng một tuần nếu họ có ý định nghỉ việc.