Karim Benzema và Neymar là hai ngôi sao lớn của bóng đá thế giới đến Saudi Arabia ở mùa Hè 2023. Tuyển thủ Brazil gia nhập Al-Hilal, còn chân sút người Pháp đến Al-Ittihad. Để mời được Benzema, Al Ittihad chấp nhận trả anh mức thu nhập lên tới 200 triệu euro mỗi năm.

Nhận lương khủng nhưng huyền thoại Real Madrid không hạnh phúc tại đây và muốn ra đi chỉ sau hơn 6 tháng đến Saudi Arabia. Vì lý do trên nên Benzema đã có những động thái nổi loạn để sớm được rời Al Ittihad. Cụ thể, chủ nhân Quả Bóng Vàng 2022 đã hội quân muộn 17 ngày sau kì nghỉ Đông vừa qua, điều này khiến BLĐ Al Ittihad rất tức giận. 

"Benzema trở lại muộn 17 ngày. Đáng lẽ anh ấy phải trở lại vào ngày 2/1. Chúng tôi không thể liên lạc được với anh ấy trong 10 ngày qua. Ban lãnh đạo đội bóng và huấn luyện viên rất tức giận với những gì đã xảy ra. Sẽ có một cuộc họp với ban lãnh đạo đội bóng để giải thích những gì đã xảy ra và thảo luận về tương lai của Benzema", một nguồn tin thân cận với CLB Al Ittihad cho biết.

Theo chuyên gia chuyển nhượng Fabrizio Romano, tình hình hiện tại của Benzema đang rất căng thẳng. Vì thế, BLĐ Al Ittihad đang có ý định để Benzema rời đi. Mọi thứ càng trở nên khó khăn cho Benzema khi anh bị HLV Marcelo Gallardo gạch tên khỏi chuyến tập huấn ở Dubai, UAE. Thay vì tới Dubai, Benzema phải tập một mình tại Saudi Arabia.

Như "giọt nước tràn ly", Benzema đã đệ đơn xin rời Al Ittihad để có thể bắt đầu lại sự nghiệp của mình ở nơi khác. Anh kiên quyết rời khỏi Trung Đông và khẳng định rằng “không thể thể hiện phiên bản tốt nhất của mình do áp lực” khi sự giám sát và chỉ trích từ người hâm mộ cũng như các chuyên gia ngày càng gia tăng kể từ khi anh chuyển đến nơi này.

Man United được cho là đang quan tâm đến cựu tuyển thủ Pháp với mục đích tăng cường cho hàng công, trong khi Chelsea và Arsenal cũng được cho là đang theo dõi chặt chẽ tình hình của Benzema ở Riyadh. Ngoài ra, Lyon cũng đang quan tâm đến việc đưa Benzema trở lại giải VĐQG Pháp.